第四十八回 槐樹下隱士贈兵書 清河邊漂母分飯食 2
【範增、陳平、彭越、英布等人出場，皆用插敘，唯獨張良、韓信出場，是用倒敘。級別不同、分量不一樣也。韓信更甚，張良倒了一回，韓信盡然倒了三回。非作者特喜歡韓信，是韓信所演之戲更加好看罷了。
韓信遇尉繚子，與張良遇黃石公，有異曲同工之妙，隻沒那麼神秘玄乎。】
看官要問，這韓信何許人也，弄出這番周折？此事說來話長，前麵光顧了敘說劉、項如何合力滅秦，如何生出芥蒂；韓信一個小人物，自是無關緊要，不及細說。殊不知，一部楚漢史，缺了韓信，後麵發生的事，便要推倒了重來；那一件件驚天動地，蕩氣回腸的故事，便要化為虛談。做書的沒個分身法，權將漢王是否重用韓信的事擱在一旁，回頭把韓信的來路先細說一遍，省得看書的人一臉茫然。話不囉嗦，且表韓信之事。
話說這韓信祖上本是韓國人，亦屬名門望族。後來家道破敗，人丁四散，流落各方，卻有一支遺留在淮陰縣境內。那韓信雖然生得天資聰明，一表人才，可自小卻是艱辛坎坷，命運不濟。十歲上，便喪了父親，與老母相依為命。兩間破茅屋，家中也沒一件象樣的東西。甭說其他的甚麼，單就飯食，竟然是吃了上頓，便須惦記著下頓。村裏人也有看韓信可憐的，時不時供些食物周濟給他娘倆。雖說日子過得十分貧苦，卻總算能一天天地熬過來。或是老天有眼，要成全這個天分獨特的人，雖未能先賜他甚麼衣食富貴，卻預置了兩樣物件，送到他手裏，也算是上蒼為其前程所給予的一絲點化。這兩樣東西在一般人眼裏，也隻是平常之物。然對韓信來說，卻是雪中之炭，黑夜之火。哪兩樣物件？一把無名寶劍和一大籮筐的雜書典籍；皆是韓信祖上遺留下來，平日裏擺放在舊床板子底下，從不示於人。那劍雖是無名，卻是口上好的寶劍。隻為韓信年歲尚小，他母親暫且收藏著，舍不得拿出。倒是那些個書籍，每當母親外出幫傭不在家時，那韓信便偷偷翻將出來，今天一冊，明日一卷，細細來閱讀。年複一年，及至長到十七八歲，整籮筐的書，都讓他看了個遍，且能熟爛於心。此時胸中所藏的東西，早已超過別人十幾倍，。他卻猶嫌不足，卻指望能弄來天底下最玄妙的學問，為己所用。隻苦於囊中羞澀，無力出遠門去拜師求藝。
這韓信家住淮陰城東八裏莊，雖然已長成少年郎，身體也算得魁梧，他卻天生就不喜農事，也不肯跟人學手藝，對那買賣商賈之事更沒甚麼興趣；平日裏隻是東遊西蕩，和本鄉近鄰的一幫少年聚一起，不是耍弄劍術，便是計較武藝，沒個正經。母親見他這般，也時不時數落他兩句。他哪裏能聽得進去？隻當作耳邊風，仍一味地胡混。
光陰荏苒，又一年多過去。卻說這一日，恰是五月過半，盛夏天氣。韓信一個人呆在家中，雖避著酷日，兀自嫌熱；那些個書籍早已看爛，如何有心思再去翻閱？肚內尋思：“不如四處逛逛，找幾個人玩耍解悶，卻比獨自窩在家裏強！”想到這裏，便掩了家門，邁開腳步，順著清河堤岸，投南而來。走了二三裏地，眼瞅著日頭已移到半空中，刺得人雙目難睜。摸摸額頭，居然冒出許多汗來。口中道：“上午日頭便已這般的毒，再過一個時辰，豈不要熱殺人！”走在路上，不見一絲涼風。岸邊的楊柳樹，全都枝條垂掛，沒一丁點兒精神。又走了半裏路，那日光直曬過來，灼得人臉上生疼，衣服上也已透出汗來。
走過一道土坡，地麵上多了好些草出來，隻見前麵有半大不高的幾十株小樹，中間獨擁立著一棵碩大的老槐樹。那槐樹也不知栽種得多少年了，粗大扭曲的軀幹，兩個人圍一起也抱它不攏。樹枝四麵叉開，奇形怪狀，滿枝頭的綠葉如一團墨雲，灑下一片陰涼。韓信一見，歡喜起來，道：“好去處！且到樹蔭裏乘一陣涼再說，順便歇歇腳。”快步向前，走近大樹，卻見樹底下已坐了一個人：身形消瘦，麵相古怪，年逾六旬，須眉皆白，烏巾黑衣，皂絛青履；旁邊撂一個包裹和一柄長劍，正拿個破笠子在那裏扇風。韓信心思：“大熱的天，這老丈不在家呆著，兀自走動。看他雖老，卻雙目有神，決非等閑之人。”上前屈身作揖，道：“打攪！請問老丈，這麼熱的天，怎不在家閑著，卻要出來趕路？”那老者見麵前來的人，彬彬有禮，落落大方，心中便有三分喜歡，站起身來道：“夙願未了，此生安得清閑！”拍拍屁股上的土，打量了韓信兩眼，見是個衣裳破舊，樣子寒酸的後生，便道：“看你長得倒也一表人才，為何卻是這般落魄相？”韓信苦笑道：“命運不濟，實屬無奈，非是晚輩願意如此。”老者道：“有誌者不當為命羈絆。你天庭飽滿，該有大富大貴，怎可被眼前這點窘境所困惑？”韓信道：“貧不移誌，這個道理晚輩自是曉得。隻恨力不從心，未能求得名師指點。”老者道：“人無坎坷，豈能磨礪意誌？你年紀輕輕，一旦學得真本事，當受益匪淺，千萬不可自暴自棄。若論學問，諸子百家，門類繁多，如你所願，欲求何術？”韓信道：“學問浩蕩，各有其妙。晚輩因自小失了父親，家境貧寒，讀不起書。幸虧有祖上留傳下來的一些書籍，供我翻閱。各家各派的文章，皆能領略個大概。內有兵家的幾冊書，最合晚輩的胃口。可惜殘缺不全，未能將其中奧妙全部參透。韓信向來癡迷兵法，苦無名家典籍可拿來拜讀。但若獲取，不消三年，定能窮盡用兵之道，將平生抱負施展出來。”老者聽了，微微點頭，轉身彎腰，卻從包裹裏取出五卷書來，道：“老夫此生，也曾風光無限，卻無意貪戀富貴。隱遁山林十餘年，倒也悠閑自在，愜意非常。如今年事已高，尚能活他幾時？我這裏有一部書，是老夫憑心血寫成，平凡之人，決難領悟。我觀你確是天資獨特，且有王侯之相，不如就將此書相贈，也好成全你將來發跡。”韓信接過來看時，見卷麵上寫著《尉僚子》三字，忙倒身下拜，連磕三個響頭，道：“晚輩乃落魄之人，以為此生前程渺茫，將一世潦倒。今日遇上大賢，得受兵書，豈非老天獨獨眷顧我韓信？”