第六十九回 犯滎陽項襄敗績 戰京索韓信獻策 4
項襄與眾軍上了對岸，隻顧向東奔走。不覺間，那天已然昏黑。走過一處坡地，項襄自感肚中饑餓，便教軍士停下腳埋鍋造飯。恰才點著火，卻見北麵山腳下亮起無數把火光來，喊殺聲接連不斷。項襄不敢停留，趕緊上馬走路。當夜正有一彎淺月，照得地上微白，眾軍借著光亮，也不管道闊路狹，順著東向疾走。約莫走了七八裏路，回頭來望，火光漸遠。項襄長舒一口氣，問季布道：“漢王何來如此多人馬？”季布道：“許是韓信設的疑兵。”項襄忿恨道：“明日兩軍陣前，必要生擒此賊，以報今夜之羞！”說話未了，四下裏鼓聲大作，火光倏然而起，幾支人馬殺將出來。原來卻是傅寬、陳賀、孔藂、辛奇幾個，引了人馬，埋伏在此。項襄驚得差些沒從馬上墜落下來，卻見季布、周蘭，已縱馬上前迎戰。兩邊軍馬混殺做一團，喊聲震天。正殺得不可開交，後麵一彪軍馬趕到，大叫：“老將軍莫慌！利幾來也！”奮力殺退漢兵，保著項襄奪路而走。灌嬰等人也不窮追，搶了些旗幟，收軍回滎陽去了。
項襄又躲過一陣截殺，引了殘軍奔出四十多裏地。再看天時，夜霧散去，晨曦漸露，透出幾分光亮來。正當人困馬乏，忽見前麵棗樹林前，一隊軍馬，紮在那裏。項襄大驚，道：“方才躲開狼群，這裏又遇虎豹。我等危矣！”季布定神一看，道：“老將軍休要驚慌。看他旗號，當是自家人馬。”說話間，隻見十來匹馬飛奔到麵前，為首那人，正是邢說。當下相見，項襄問道：“你那一千軍馬，可有折損？”邢說道：“倒是未有半點折損。”季布道：“韓信將那兵馬都調來對付老將軍了，未曾顧及到他。”項襄聽了，歎息數聲，道：“隻當滎陽城伸手可得，未曾想連著敗了兩陣。如今銳氣大傷，折了大半人馬，有何顏麵回去見大王？”季布道：“事到如今，悔也無用。季布這就陪了老將軍，同回彭城，去向大王請罪。”項襄聽了，便收拾殘兵，星夜投彭城而去。
且說漢王按了韓信計策，大獲全勝。聞項襄已引敗軍退往彭城，心中歡喜。諸將皆來拜賀，漢王笑道：“若非韓將軍出謀獻策，勝負決難預料。”便打算重用韓信。恰當此時，蕭何差人來書，告知：“章邯被困廢丘，已達十月。近聞漢王在彭城遭遇大挫，妄圖借機反擊，奪回關中。”漢王吃了一驚，忙與眾人商議。張良諫道：“章邯勢窮糧盡，必作困獸鬥。如不盡早將其剿滅，為禍不淺。”漢王道：“寡人豈不想回師關中，消除此禍根？然終憂項羽引軍來犯，滎陽落入敵手。今隻指望隨何能夠策反英布，使其盡早發兵，將項羽軍馬牽製於楚而不得西來，寡人才可安心返回關中。”此言方說出口，便從外麵傳進消息來：“九江王被隨何說降了，正準備發兵討楚。”漢王聽了，欣喜不已，大笑道：“此乃皇天佑我！”遂請韓信把守住滎陽，自要趕回關中，平滅章邯。韓信拜道：“大王放心前去，有臣在此，斷無差池。”漢王自知滎陽重要之地，韓信雖善用兵，亦須有強兵猛將輔佐他，便把數千馬軍留下，又讓灌嬰、傅寬、靳歙、柴武、奚娟、周苛、紀信、紀成、陳賀、孔藂、辛奇、蔡兼、丁禮、丁義、陳倉等十數將在旁護持。安排了當，次日，點起三萬人馬，帶了其他文武，離了滎陽，望關中去了。
卻說項襄與季布回到彭城，見著霸王，將經過哭訴了一遍。霸王有心發作，見二人跪地上痛哭流涕，便不忍責罰，把火壓在肚裏，道：“等備齊了糧草，寡人當親往征討，為叔父報仇。”項襄道：“劉季此回，皆賴韓信在背後出謀定計，臣等才為其所敗。大王日後若與韓信交兵，亦須小心。”霸王擺了擺手，道：“叔父多慮了。韓信隨在寡人身邊多年，幾時見他獻過良策？今那些傳聞，多半是道聽途說，豈可當真？”項襄見他不信，也不再多說。