第七十七回 中反間範增遭黜 行詐降紀信被焚 1
【劉邦一旦遭困，便思變化，不管用啥手段。蓋此行徑當時雖為人不齒，卻多獲實惠，何樂而不為也？
範增能推翻答應漢使之諾，意此刻其在霸王身邊地位之高。】
卻說霸王見漢軍不敢出來運糧，乃與眾將道：“劉季依城立寨，意在互救。寡人當先擊其寨，再撥其城。”遂領馬步軍十萬，帶上季布、丁固、利幾、項冠、項莊、周蘭六將，來奪南營。守寨軍望見楚兵鋪天蓋地而來，皆驚恐不敢出，隻將弓箭來射。季布、丁固、利幾數番衝突，都不能靠近。惹得霸王怒火衝天，大吼一聲，率著鐵騎橫衝而進。前寨抵擋不住，軍兵四散奔走。周勃心中慌張，恰好漢王引軍出城來救，驅眾殺將來。霸王撥馬回身，引軍馬來迎，正和薛歐、王吸、召歐迭麵相逢。三人各執兵器，戰住霸王廝殺；背後漢王指揮眾軍來奪前寨。霸王看見，舍了三將，縱馬徑奔漢王，大喊道：“潑賊休走！”馬隨聲音，飛到麵前，挺槊便刺。眾親兵慌忙綽舉刀槍攔擋。手起處，早搠翻四五個，餘下的皆扭身而逃。漢王驚得魂飛魄散，大叫：“誰人救我？”步軍隊裏，騰地跳出一將來，身若壯牛，須如赤麻，手提一根鐵棒，大叫：“勿傷我主！”躥跳到霸王麵前，掄棒便打。霸王吃了一驚，勒馬急退數步，躲開鐵棒，氣不打一處來，挺起長槊，朝那將前心便刺。漢軍陣裏，夏侯嬰、周緤、紀信、董渫、朱軫、周灶六員將，飛馬而出，六杆鐵槍，一齊來鬥霸王，剛剛敵得住。盧綰、劉賈急忙過來保駕，兩軍在城外混戰。
丁固、利幾帶著軍士沿路放火，漢兵到處亂竄。此時周勃被季布圍纏住，又救不得，早被燒掉了六七座營寨。慌急之間，灌嬰引騎軍趕到。丁固拍馬奔來廝殺，灌嬰持槍接住。戰不幾合，丁複、蔡兼、陳倉從後麵殺來。丁固料敵不過，狼狽而走。幸虧利幾及時趕到，救下丁固；雙方混殺在一起，都不肯後退。直鬥到黃昏時分，突然天色大變，狂雨傾盆而下，各自才收兵分散。
漢王回到城中，問起赤須大漢姓名，方知此人名叫樅公，乃步軍隊裏一個連敖。當即召來，重賞了，又封他為將軍。周勃因營寨已大半被毀，請將人馬撤回到城內。漢王雖不願意，卻也無奈，一狠心，隻得照
辦。
卻說霸王回到大寨，與範增商議。範增道：“可乘勢圍其城。”霸王道：“此番必要擒住劉季。”次日，自將大軍來圍滎陽城，卻命龍且領一軍與臨江王共敖去擋廣武、敖倉之敵，桓楚領一軍與衡山王吳芮來擋京索之兵，曹咎領一軍與陳侯呂臣、廣陵侯召平及司馬欣、董翳去防成皋英布。各軍隨號令而動，一天下來，滎陽城早被圍得如鐵桶一般。
漢王在城頭望見，慌忙傳令：“各門皆須嚴加防範，不得輕出。”命夏侯嬰、周緤日夜巡護，不令有半點差池。如此相拒了有月餘，城中糧草，日漸短少。漢王心慌，急與眾人計議。盧綰道：“糧草若盡，城必為項羽所破矣。”漢王道：“你有何良策？”盧綰道：“可遣人到楚營請和，先答應項羽，割滎陽以東地給他，以解燃眉之急。”漢王問道：“不知誰人肯去？”文臣中閃出一個人來，上前道：“臣願去。”漢王看時，乃謀士甯昌。漢王道：“項羽性傲，唯用謙辭去說，方能讓他退兵。”甯昌道：“臣自省得。”遂齎書出城，投霸王寨來。
霸王正坐大帳中，見漢王遣使者來，道：“要降便降，差他人來作甚麼！”傳令教休放入。項伯在側，道：“劉季既遣使者來，必有事故。如不問而絕其營外，怎知好歹？當召入帳來，看他說些甚麼。有利則用，不利則借口殺之，豈不更好？”霸王便命召入。甯昌進帳，見了霸王，拜伏於地。霸王看到書中，有“願求天下太平，蒼生安寧”之句，對著甯昌道：“劉季鼓動諸侯叛我，以致天下紛亂，如何還有臉勸寡人息兵？”甯昌道：“臣久事漢王，知其動兵之因，特來奏告陛下。起初，漢王渴望據關中，陛下不肯，封他僻遠之地。漢王兵取三秦，雖有擅自之嫌，卻合當時之約，故此舉唯有小過，並無大錯。本當安身養命，無奈屬下吏士皆山東之人，日夜跂而望歸，又聞陛下逼死義帝，遂使漢王鋌而走險，來與西楚爭鋒。兩國相鬥，竟致天下破敗，民不聊生。漢王悔之不及，欲罷兵息戰，情願割地賠罪，年納歲貢，以求天下太平。”霸王怒道：“劉季犯下如此大罪，今你幾句話，便想替他遮掩過去？”甯昌道：“兄弟爭鬥，錯豈在一人？今漢王請罷兵，若陛下不肯，是理在漢不在楚，天下之人必言漢王仁而言陛下不仁也。況滎陽城中，尚有精兵十萬，楚雖全力攻打，又旬月可下哉？韓信已定趙地，不日便過黃河；今陛下置彭城不顧，反於此