“過了十一歲了。”
女人問：“為什麼自己出來乞討，你爹媽呢？”
祁兒道：“爹媽都死了。”
女人大吃驚：“啊，就剩你自己啦。”
祁兒道：“還有個姐姐，不知到哪兒去了。”
女人的眼淚嘩嘩地流下來，“寶貝，就在我家住下吧，我給你當媽。”
祁兒道；“好吧，那我就拜幹爹幹媽了。”祁兒說著跪下叩頭叫了幹爹幹媽。
媽媽趕快把祁兒扶起來，說：“好了，往後你就是我的兒了。就在這住下吧。”
祁兒說：“不行我和師父約好了，我得去找他。”
幹媽道：“噢，行，找到師父就回來。去和妹妹玩一會，媽給你做飯。”
祁兒來到的地方是銀寶鎮劉家店村，這家人就是還算殷實的農戶，幹爹叫劉忠，幹媽沒有名字，稱劉王氏，小女孩叫水妞。劉忠昨天去給泰山拜壽，因為水妞腳疼沒有去，結果他喝得酩酊大醉，沉睡不醒，妻子惦記孩子，把他打起來，夜裏三星一偏西，夫妻倆就趁著月光往回趕，所以天剛亮就到家了。
劉忠因為祁兒給自己女兒守夜，自己沒有受婆子的埋怨，心裏很感激祁兒。一直坐在炕上陪著兩個孩子玩。
幹媽給大家幹的麵條，吃過飯祁兒就要走了，突然他說：“幹媽，你給我找件衣服換換吧。”
祁兒要幹媽找件衣服換換。
幹媽問：“行，為什麼要換衣服呢？”
祁兒道：“因為，因為賊人在追殺我，我怕他們認出我來。”
幹媽問：“啊，為什麼追殺你呀？那你別走了吧。”
祁兒道：“不行，我必須找到我師父。”
幹媽道：“唉，好可憐的孩子，媽給你找衣服。”
幹媽找到一件水妞的藍布褂子雖然上麵有些紅條條，也就將就了。拜別了幹爹幹媽和水妞妹妹，祁兒就上路了。
祁兒換了衣服，又弄些泥土抹在臉上，真的看不出是誰了。到哪去找師傅呢?隻有去開陽與師傅會麵。下午祁兒來到開陽，吃了幹媽給帶的餑餑，和鹹蘿卜，就去找白果樹了。
這地方很好找，從開陽往北，土山半坡上一個小村莊，就是葫蘆屯，找到白果樹後麵的宅院，裏麵空蕩蕩的，師傅還沒有來，祁兒就把小村莊走了一遍，一家一戶的居然都沒有人，但是家家幾乎都長著葫蘆藤，掛著大大小小的葫蘆，祁兒看著好玩，找最好的葫蘆摘了幾個背上，除了些灰兔、田鼠，祁兒再也沒有見到什麼，這樣他就放心了。
祁兒回到宅子裏把炕掃一掃，坐在上麵入靜練功。把師傅教的幾種功法演練一番，天就快黑下來了，師傅也沒有來，晚上沒有可吃的東西。祁兒在屋裏到處找一找，在一個瓦曇裏找到些玉米粉，但是祁兒不會做飯，如果是窮人家的孩子，摟柴燒火、合麵烙餅都是會的。但是祁兒小時候隻會上學堂、習武練功，再就是和小夥伴下河逮蟹上樹捉蟬，卻不知道火石火鐮，不知道怎樣煮飯，沒有辦法隻好從井裏提出點水，把玉米粉泡一泡生著吃了下去。好在祁兒的肚腸都好，吃點生的也無大礙。
夜裏祁兒一個人躺在炕上，感覺好靜，不由得有些孤單，好想媽媽呀，“媽媽，媽媽，媽媽她死了。”祁兒哇的一聲哭起來了，他邊哭邊嘮叨：“爹媽死去好幾天了，我連哭的時間都沒有，嗚嗚嗚，金天淩那個老怪物哭都不讓我哭，嗚嗚嗚，又不是他媽死了，他當然不難過了，可是我多難過呀，嗚嗚嗚，媽媽，媽媽呀。”祁兒哭了媽媽又哭爸爸，哭了爸爸又哭著想姐姐，想了姐姐又想奶娘，真是哭了個七葷八素，天昏地暗。
不知哭了多久祁兒趴在炕上睡著了，睡得很實在，他做夢了，夢見爸媽回來了，祁兒問：“他們不是說爸媽都死了嗎。”媽媽說：“沒有哇，誰盡瞎說的。”祁兒高興得咯咯咯地笑，一下醒來了，坐起來想想是做夢呢，爸媽是真的都死了，祁兒忍不住又哇哇地哭起來。哭了好一陣，不知不覺又睡著了。
白果樹上的鳥兒嘰嘰喳喳的叫著，太陽已經老高了。祁兒終於睡醒了。因為昨晚大哭了一場，早晨起來覺得好舒暢啊。
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