馮七的汗滴在泥地上，自知求饒無用，咬牙大聲回答道。
“回將軍，鞭八十！”
晏初點頭。
“既然知道，便自己下去領了罷！今後長些記性。”
馮七也是鐵錚錚一條漢子，不辯不爭，大聲答是後對晏初叩首謝罰，自行麻利地起來下去領鞭了。
晏初這才望向雲朵，冰冷的神色漸漸轉柔，他身後的趙春來臉色便不太好看，昨夜趙春來回家向老父辭行，趙鐵匠拉著他把雲朵和晏初的傳聞繪聲繪色的說了一遍，趙春來縱然不信雲朵是嫌貧愛富的人，可前後一聯係，也覺得晏初對雲朵非同一般，心中越發猜疑，一夜翻來覆去睡不著，如今看著兩人對視，更是如鯁在喉。
長康覺得氣氛不太對，忙咳嗽一聲，率先站出來對雲朵道。
“雲朵姑娘，是我治下不嚴，讓你受驚了。”
雲朵連忙斂衽回禮。
“長康副將言重了，我沒事的。”她悄悄瞟了晏初一眼，迅速移開目光，小聲道。
“……多謝將軍。”
晏初麵上浮出淡淡笑意。
“剛才那番話說得還不錯，看來書房裏那些兵書沒有白看。”
雲朵臉上微微一紅，她以晏初的身份視察過營區，學起他的模樣倒也有幾分氣勢，被他誇獎，心中不由歡喜起來。倒是趙春來神色越發凝重，聽晏初話中的意思，雲朵以前倒像是常常出入晏初書房的，一介婢女，怎麼可能得到這種待遇，他的懷疑越發坐定了。
他抱拳對晏初道。
“將軍，雲朵是來給我送行的，我可以和她單獨說兩句話嗎？”
晏初回神，望了雲朵一眼，見她已低頭退至趙春來身後，心中微微不快，但還是點頭。
“長康，我們走。”
晏初一走，小鷲便興奮地挽著雲朵胳膊，咋舌感歎。
“雲朵雲朵！這位晏將軍好威風好漂亮啊！真不敢相信你居然服侍過他！他和你說話還那麼親切，哎哎！你剛才對付那臭男人的那兩招，和你說的那些聽不懂的話，也都是他教的咯？”
趙春來一陣心煩，粗聲道。
“好了，小鷲，別聒噪了，百喜在那邊大樹下等著你呐！”
小鷲這才想起自己的未婚夫，嘻嘻一笑，對兩人吐了吐舌頭，提著籃子飛快地跑走。
隻剩下兩人，瞬間氣氛便有些凝滯，雲朵為了掩飾尷尬，忙將懷中的籃子遞給趙春來。
“春來哥，這是我做的鞋和棉襖，聽說茅州天氣寒冷，你注意身體，別凍著了，裏頭還有些饃，是給你路上吃的。”
趙春來沒有接，卻握住雲朵的雙手不放，雲朵嚇了一跳，想掙開卻沒有掙開。
趙春來望著雲朵，語氣堅定地道。
“雲朵，現在我趙春來隻是個百夫長，確實不成器，可一年之後，十年之後，就不一定了，為了你，我一定會在軍中出人頭地的，你相信嗎？”
雲朵不解其意，隻好點頭。
“當然是相信的。”
趙春來這才放開她，跨上了馬對雲朵道。
“雲朵，等我歸來的時候，我們就成親吧！”
雲朵猶豫了一下，低聲道。
“好。”
趙春來點點頭，像是怕她反悔一般，迅速轉身策馬而去，雲朵愣了片刻，低頭發現提籃還在手中，忙大喊著追過去“春來哥，東西忘了……”奈何馬已跑遠，趙春來自是聽不到她的呼喚了，雲朵隻好停下腳步輕歎一聲。
小鷲下午還要趕回染坊上工，所以在送過百喜後便提早離去，至於雲朵，她得罪秦鳳川一事不日便傳到燈籠鋪老板的耳中，他哪裏還敢用她，第二日便將雲朵辭退了。現在趙春來遠走，雲朵當下也開始重新考慮起找工的事情。
她聽說城外有個歌舞教坊，裏頭正在招幹粗活的丫頭，包吃包住月錢也豐厚，便想去試一試，走到城門口時，卻想起是否該和晏初說一聲，她回身去尋晏初時，一眼便望見他騎著雪駿馬站在騎兵隊伍之首，似乎在訓話，高大威武的騎兵們舉起手中長矛宣誓，聲似洪鍾氣勢如雷，人人眼中都閃著崇敬的光芒。
他就是這樣優秀，仿佛天生就是讓人仰望崇拜的。這樣的人，自己怎麼高攀得上，雲朵在心內感慨了半天，覺得還是不要上前為好，於是逼迫自己移開目光，向城外走去。
四月芳草萋萋，放眼郊外皆是一片蔥蘢綠意，山腰間漂浮著雲霞般的杏花雲，雲朵走了一會，抬眼見行軍的隊伍漸行漸遠，不知怎的，心中竟如有大石落地，加之牧童驅趕著老牛悠悠在眼前走過，笛聲愉悅，讓她渾身輕鬆。
一隻碩大的鳳尾蝶翩然穿過她的視線，十分可愛，雲朵始終還是個天性爛漫的少女，掏出手絹便撲，她追著蝴蝶邊玩邊走，倒是自得其樂。
鳳尾蝶靈巧，時起時落，雲朵幾次跳起來手指都與蝶翅擦過，直至額上膩了一層薄汗，還是沒能逮到它。
在雲朵彎腰喘氣的空擋，蝴蝶眼見飛遠，雲朵正要大歎可惜，一匹駿馬如閃電般越過她身邊，雲朵抬首時正見到晏初雪白的袖子在隨風揚起，那隻鳳蝶竟停在他手中握著的一柄匕首上，撲著翅膀搖搖欲墜。