秦淵跟聶儒頗有些情投意合的意思，不管周明賀、韓舟和錢安順三人在旁邊幹聽有多無聊，這兩個人坐在一起倒是越說越起勁兒。
段南歌跟周明月也是有一句沒一句地聊著，偶爾轉頭從西廂房的窗口望向主屋，看看秦淵那邊是個什麼情況，可段南歌每一次轉頭看見的都是秦淵和聶儒相談甚歡的場景，這兩個人就像是失散多年、久別重逢的親兄弟，話多得說不完一樣，可坐在一旁陪著的周明賀三人的表情卻是越來越難看。
從沒見秦淵與誰聊得這樣投機，段南歌趁著跟周明月說話的空檔對白鸞蘭九說道：“蘭九，你去主屋問一問爺中午要如何招待幾位客人，是帶他們出去尋個飯莊，還是他們各自另有安排？”
“是。”白鸞蘭九立刻出了西廂房往主屋去，一路走走在房簷底下。
瞥見白鸞蘭九，秦淵立刻就轉頭過去，問白鸞蘭九道：“怎麼了？”
南歌應該是可以應付那個周明月的。
白鸞蘭九脆生生地將段南歌的話轉述給秦淵，道：“爺，夫人問您今日中午要如何招待幾位貴客，幾位貴客若沒有其他安排，是不是就留下一起用個午飯？”
一聽這話，秦淵的眼中就浮現出了星星點點的笑意。
南歌這話的重點怕不是在請他們一起用飯，而是想讓他們做其他安排吧？
心情又明媚了幾分，秦淵轉眼看向周明賀，笑著問道：“幾位中午可有安排？若沒有，就留下一起用飯？爺讓廖七出去找個飯莊訂一桌吧。”
“五爺不必麻煩，”喝了一上午的茶水，周明賀把茶杯往桌上一撂，一副如釋重負的模樣，“本公子與人有約，告辭。”
留下？還留下做什麼？他跟廖五可沒那麼多話可聊，若不是怕掃了聶大人的興，他早就走了！誰知道聶大人怎麼回事，竟跟廖五聊個沒完。
有周明賀帶頭，韓舟和錢安順也起身告辭。
聶儒打從心底裏不想走，他還沒跟秦淵聊夠，可跟他一起來的人都要走，他若不走倒顯得有些奇怪。
就在聶儒左右為難之際，段南歌款步進門。
“幾位這是要走了？”她隻是想將周明月給帶過來，省得周明賀走時把周明月給忘了。
周明賀客氣道：“本公子今日中午約了人，怕是要拂了夫人美意。”
“既是與人有約在先，那就沒辦法了，”段南歌淺淺一笑，“雨天路滑，幾位千萬當心。”
這話說完，段南歌就側開身，將出門的路給讓了出來。
見狀，周明賀三人再與秦淵客套幾句就撐起各自的傘踏出主屋。
想不出單獨留下的理由，聶儒也不情不願地起身，想著改日再一個人登門拜訪，定要跟秦淵聊個夠。
而秦淵也知道聶儒不好單獨留下，見聶儒起身，麵上便露出幾分遺憾。
揚了揚嘴角，段南歌突然說道：“對了，聽說聶夫人是嶺南人？我這裏正好有些嶺南特產的醃肉、醃菜，倒不是什麼值錢的東西，聶大人要不要捎一些回去給尊夫人？”
“這個……”聶儒有些猶豫。
他那妻子的確是嶺南人，以前他在黔中道任職，那裏離嶺南近，他能常帶妻子回鄉看看。去年年中他被調職到河北道，雖說升遷是件令人高興的事情，可離嶺南遠了，時間一長，他那妻子就開始思念家鄉，偏河北道這地方又弄不到嶺南的吃食，可把他給為難壞了，這會兒廖夫人說起，他的確是想為妻子討一些回去，可就這樣張口要是不是不太好？
眼神一閃，秦淵忙對段南歌說道：“南歌你這樣問是要聶大人如何回答你？你是誠心要送，還是與聶大人客套呢？叫人笑話！”
段南歌眨眨眼，突地笑道：“瞧我！是我有點兒東西想要托聶大人轉交給聶夫人，不是什麼貴重的東西，聶大人可別嫌棄，我這就讓人去把東西包起來，聶大人且在這裏等一等。”
說著，段南歌就對白鸞蘭九說道：“蘭九，你去將那些醃肉找出來，包好。”
“醃……肉？”白鸞蘭九偏頭，不解地看著段南歌。
他們有那種東西嗎？
段南歌忙給白鸞蘭九使了個眼色：“我也不記得是放在哪兒了，你去找找。”
“是。”白鸞蘭九會意，轉身又跑出了主屋。
段南歌又看向已經站在院子裏的周明賀、周明月四人，歉然道：“真是對不住幾位，幾位要跟聶大人一起再等一等嗎？”
“不了，”周明賀連忙拒絕，“本公子與人相約的時間就快到了，就不等聶大人了，還請聶大人見諒。”
韓舟和錢安順也趕忙各自扯了個理由，要跟周明賀一起走。
聶儒自然也不需要他們等，便點了點頭，道：“那你們快走吧，這雨看著像是要下大的樣子。”