太後欣慰地飲了口蓮芯茶，安慰祥姑多年來照顧她也很不易。出塵道，“祥姑姑每日忙於諸多事務，一時疏忽罷了。胖了瘦了，日日在身旁也看不出來，若是多日不見，一眼就能發現，同樣道理，出塵又多日不見太後，發現太後的不適也不以為怪啊。”
祥姑笑了，道，“還不曾發現梅婉儀也這般伶牙俐齒呢。”
出塵羞赧，淺笑不語。
“後宮妃嬪諸多，都不及梅婉儀對太後這般盡心呢。”祥姑又道。
太後若有所思。出塵道，“太後仁慈，不僅救出塵出暴室，更不嫌出塵婢女出身，封以婉儀之位，讓出塵陪伴在皇上身側，出塵沒齒難忘，怎能不盡心盡力，回報太後。”
“可憐你一片心。”太後道。
“出塵心中，早已將太後視作娘親。今日出塵身為皇上妃嬪，終於能與皇上一同盡心服侍太後了。”欣喜之情，溢於言表，又猶豫地問，“出塵，可否同皇上一樣，稱太後您為‘母後’？”
太後笑了，道，“自然可以。”
“那出塵能否時常來看望母後。”
“自然可以呀。”太後被她鄭重的神色惹得發笑。
“不會打擾母後清修麼？”
“你若有空，能時時來陪陪哀家，自然是好的。”
從康寧宮回去，出塵一路人都極其開心。進宮為宮女後，唯有侍奉在太後左右的時候，心裏最平靜。驟然間被子謙發配到疏影小築去，不能再侍奉太後左右，她著急傷心了一番呢。如今可好，往後都能時常伴在太後身側了。
鈴蘭亦喜道，“太後極少見後妃，連皇後連娘、貴妃娘娘都極少召見呢。由此看來，太後心中最為喜歡小主您了。”
回到影姿殿，子謙已在等著她了，見她歸來，笑意吟吟，道，“聽聞你去給母後請安了。”
“是啊。你等很久了麼？”
“嗯。素來都是妻子在家等著夫君，如今可反過來了。”子謙戲語道。出塵再不懂人情，卻也在後宮多日的耳染目濡之下明白輕重，子謙的妻子，乃是皇後啊。於是慌忙道，“謙郎可萬萬不能出得此言了。若皇後娘娘知道了，豈不傷心。”
“你喚我什麼？”子謙驀然一征，不可置信地望著她。
“謙，謙郎。”出塵忽地醒悟過來，“出塵有罪，出塵怎能這般呼你。”
“不，”子謙這下子聽得分明，不由欣喜，“這樣叫著極好，我很喜歡。這般稱法才像是恩愛……呢。”知出塵不喜聽到“夫妻”二字，子謙便硬咽了下去。出塵這才釋然。子謙伸手牽過她，將她放在自己膝上，執起她的手憐愛的撫著，細望了一眼，卻不由驚慌，忙問，“你的手怎麼了？可是又有誰欺負你了？”
侍立在門口的鈴蘭與紫伶聽得呼聲，也急急過來看。原來出塵的手，在采蓮時被蓮杆上的刺給紮到了。眼下這蓮杆上的刺都又尖又硬，少不了令她的手紮出些血點來。又因著一粒粒剝蓮子剖蓮心，莖液沾染上了手指，指甲上也是青青一片。
“這算不了什麼。謙郎不必驚怪。”出塵笑道，又讓鈴蘭與紫伶也都伸出手來給子謙看，道，“看，這哪裏算得了什麼。”
“怎麼回事？”子謙卻是心疼，是而問向鈴蘭。鈴蘭見子謙神情鄭重，也不敢隱瞞，便將采蓮之事道於了子謙聽。子謙聽罷，愈發對出塵憐愛，道，“我身為兒子，對母後竟如此疏忽。多虧塵兒你替我盡心。”不覺間子謙也換了稱呼。