隨著沈長歌話音落下, 碧雲閣大廳門外，一個身形矮胖，卻麵目慈和的中年男人自外走進來, 看了看廳內的眾人, 而後，走到沈長歌的身邊。
“三少爺。”
“林掌櫃。”沈長歌輕微向他微頷一首, 而後重新轉向李氏。
大廳的一側，臨霜的目光微微一凝。幾乎是一瞬, 她便已認出了, 這人不就是元夕當日, 主持元夕詩會的閑逸樓掌櫃？
他……竟將閑逸樓的掌櫃都請來了……
臨霜心中大動，感到胸口連著血脈仿佛有一股巨大的熱流傾滾而過，燒得她眼底都跟著熱起來, 眼眶止不住地發酸。
盡管她心知，他做這些或許也並非為了她。如若她盜竊的罪名坐實，那麼對他的名聲而言，也定會有一定的牽連。可是在這一瞬, 她卻真的有種難以自抑的激動感懷。
……
望著麵前的陌生男人，李氏眉頭微皺，有些不滿地開口, “長歌，你怎能帶外人入府！”
“他此刻，並不是外人。”沈長歌淡定道，姿態沉著, “他現在，是證人。”
“證人？”
“不錯。”沈長歌漠漠開口，目光一一巡過問蓉、錦心、沈吟嬌等人，介紹，“這位，便是閑逸樓的林掌櫃，也是元夕當日詩會的主持者，他便可以證明，臨霜，並非盜竊紫珠之人。”
問蓉交垂與腹的雙手猝然緊握，與錦心默默對視了一眼。
二夫人李氏也微一皺眉，垂放與膝的手指微微輕蜷。
閑逸樓……
她有印象，白天的時候，那丫頭便似乎曾說過，說這珠子，正是元夕那日，她從閑逸樓給贏下的。當時她本以為，這不過她為了開罪所做的信口胡謅，而眼下一見，難道真的……
心中驟然一絲煩躁升起，李氏目光倏地向旁一瞥，瞪向錦心。
與她冷厲的目光猝然對上，錦心心中一凜，驚駭地低下頭。
……
堂下，沈長歌已然自顧向林掌櫃說道：“林掌櫃，這麼晚了，因府中家事，還勞您奔波一趟，望您見諒。但還是麻煩您，等下我問您什麼，您都能夠如實回答，長歌在此謝過。”
說著他向她躬身一揖，林掌櫃連忙將他扶起，擺手，“哎呦不敢不敢，三少爺有何問題，但問便是，林某一定如實回答！”
“謝林掌櫃。”他斂眸道謝，很快將林掌櫃引與臨霜的麵前，問道：“敢問林掌櫃，可還記得她？”
臨霜微怔，抿了抿唇，壯著膽子抬起頭，靜望著林掌櫃。
隻看了一眼，林掌櫃立刻笑嗬嗬開口，“當然記得！”向李氏道：“當初，就是這位姑娘，猜對了我們閑逸樓大半的燈謎，又參加了詩會，險些成了魁首。結果，遇到了個小公子攪局，這才不幸落敗。後來虧了三少爺出麵，又將這魁首給奪了回來！我當時，也不知三少爺就是這定國公府的三少爺，還是方才才知，真是有眼不識！”
沈長歌輕哂，輕輕看了一眼李氏，又問道：“那麼林掌櫃，你可還記得，今年元夕，閑逸樓詩會的頭獎是什麼？”
“這怎麼可能忘！”林掌櫃道：“今年的頭獎，可比往年都名貴的多，是一顆從北海來的紫珍珠，足有半寸那麼大！這幾年閑逸樓的燈謎與詩會不景氣，這紫珠，還是我們東主為了攬可，下了狠心才拿出來的，我可清楚記得！”
他話一落，一側的幾人麵目同時一白，僵滯。
沈吟嬌怔愕，竟未想這一切竟是真的，不可置信。
沈長歌淡定自若，攤開手，將手中那顆紫珠遞到林掌櫃麵前，“林掌櫃，還煩您辨認一下，當初我在閑逸居所贏下的那顆紫珠，可是這個。”
依言看了看，林掌櫃點頭，“沒錯，就是這顆！我記得，那紫珠圓滾飽滿，卻有一處微瑕，就是珠身有一個針點，就是這顆！”他翻開手一指，圓潤平滑的紫珠之上，的確有一處針尖大小的暇點，卻極其細微，若非親指，幾乎難辨。
沈長歌微笑，重新轉回正堂道：“二嬸，如今我已證明，這紫珠，便是當初我自閑逸樓中贏下的。後來等我從閑逸樓離開，我便將這紫珠送給了臨霜。所以這紫珠並非是吟嬌的那一顆，還望二嬸明鑒。”
“你騙人！”一旁的沈吟嬌終於忍不住了，上前一步，高聲道：“三哥，你騙人！這明明就是你為了維護這丫頭的說辭！誰知道這個人，到底是不是閑逸樓的掌櫃，說不定還是你半途隨便拉來做戲的呢！再說了，那針點那麼小，他若不說，誰能看得見，說不準是我的紫珠上有一顆，他剛才看見，就直接那麼說了呢！”
沈長歌漠然望向她，“那你到底要怎樣證明，你才會信？”
“怎樣我都不信！”沈吟嬌哼聲，眉目一擰瞪向臨霜，道：“要我看，就是這丫頭偷的！三哥，這丫頭究竟給你下了什麼迷魂湯，讓你這麼維護她！錦心這麼好你不要，你非要這樣一個偷雞摸狗的死丫頭，上一次她自己誤吃了東西暈倒，還要誣賴錦心，這樣人，怎麼配做你的侍讀！”