整個京州城內, 鐵騎飛馳，馬踏塵埃，數列軍隊迅猛疾馳, 共朝著皇城的方向而來。
為首的正是當今定國公鎮遠將沈震域, 身後隨著輕衣鎧甲的沈長歡與沈吟嬈，英姿颯爽而發揚蹈厲, 策馬直立自皇城之下，沈震域拔刀以對, 聲色震撼。
“我乃鎮遠將沈震域, 奉陛下之命入城護駕, 清君側，誅反賊，開城門——！”
厚重的朱灰色大門緩緩開啟, 遠處巍峨輝煌的大殿逐步映入眼簾，帶著身後的千軍萬馬，他策馬前進，打馬步入城內。
……
大殿之上, 蕭瑞聞言麵容驟地一凝，不禁怔愕，“大軍？！”
沈長歆眉宇輕蹙, 一瞬間似乎有些莫名的預感，回頭望向殿門之外。那前來通報的侍衛長跪於地，不敢抬頭，隻顫巍巍道：“是……是鎮遠軍！”
“是鎮遠將軍與鎮遠副將, 攜鎮遠軍逼下宮城！”
殿堂之內，群臣再次震駭。
在隊列最前的郝相郝興宏眉目輕皺，似有些許的擔憂與迷惑。蕭瑞微怔了一下，旋即麵龐化開了一抹霽色，目視著殿門外的遠處，冷諷輕哂。
“我當是誰，竟是鎮遠軍隊！他們來的正好，你們且看一看，這是什麼？！”
輕鬆一脫手，一枚半掌大的虎形兵符赫然現在掌間，在大殿金碧輝煌的照映下泛出些許冷光。
眾臣定睛一看，一時間竟大為意外，此刻那被他輕攜在掌中的，赫然正是那應處在鎮遠將手中的調遣兵符。他輕一收手，將兵符重新收在袖中，昂然道：“如今這鎮遠軍的兵符已在我手中，即便今日這軍隊壓城，他們也不過要聽從我的命令。而你們，可還有誰不願服從？”
那始終立在殿中不願跪伏的幾個臣子互相覷視，一時內心竟有了些波動。
“你錯了。”——
一記冷漠凝定的聲音突入傳進殿中。
隨著聲音踏進的，是一道清雋冷淡的身影。
“鎮遠軍的兵符，根本不在你的手中！”
蕭瑞猛然扭過頭去，隻看到沈長歌麵無表情地邁入殿門口。神思猝地一凝。沈長歆同樣驚愕，狹長的眸驟然凝縮，幾乎疑心自己看錯了。
沈長歌？！
此刻本應在天牢內，被他的人秘密殺死的沈長歌！
他怎麼會——？！
可還不等他們的疑問有所解惑，緊接著，另一隊人立即跟著沈長歌的身後緩緩步入。赫然橫立在殿門之前，臨霜、沈震域、沈長歡……以及最後緩步出的——
當今的大梁陛下，以及太子蕭玨！
蕭瑞猛地一怔！難以置信地看著這眼前那最後出現的兩道人影，大為震愕！
——怎麼會！
那明明已被他確鑿了確已昏迷不醒，被他控製在禦居殿內的父皇，以及他傾了大半的兵力，掣肘在東宮的蕭玨，他們怎麼會——
倏地一大片的軍隊自殿門口湧溢進來，很快，便將那先前的一列兵隊層層包圍，兵戈相見一觸即發。沈長歆目光一凝，連帶著蕭瑞想要後避，卻立即便被另幾人執刀圍困。眼見大勢不好，蕭瑞眸光冷厲，死死地盯著那打頭的人——
沈長歌。
沈長歌麵無表情，淡漠說道：“你手中那半份，根本就是假的。從始至終，這一直都是針對三殿下你的一場謀局而已。”
“什麼？！”三殿下震驚不已，冷冷地盯著他難以置信，目光冷冷地掃過他身後的梁帝與太子，心中極恨。
沈長歆眉頭深蹙，眸光如針，身側的拳已無聲蜷握在一起。
“不錯！”——
靜靜踏前兩步，那一直麵目冷肅的梁帝忽地出聲說道。
……
原來早在半年之前，梁帝早已看出那三皇子蕭瑞似乎頗懷異心，時常暗中籠絡朝臣，私似訓府兵，明著深居簡出不問朝事，卻暗下對朝廷之事頗為關注。加之他這半年以來，常與國相郝興宏與定國公的二子沈長歆行走頗近，漸漸地，便不由令他心中生出些許忌憚。
直到一次，沈長歌私下覲見——
沈長歌向他坦白，這幾年來在他身邊所出現的個中異樣，懷疑自己的兄長沈長歆似與三殿下合謀，欲要挑則何時的時機，爭權奪嫡之位。他就眼下的大梁朝局與後廷，對梁帝進行一場徹頭徹尾的分析，故得出無論是後宮的好皇後與沈貴妃，還是三殿下蕭玨與太子蕭瑞，如今的形式，都已是觸機便發之勢，所缺差的，便是這樣的一個時機。
而梁帝，完全讚同了他的說法。
加之這近幾年來，梁帝也的確感到了郝興宏在朝局背後似蠢蠢欲動，暗中著人遣查，也果真發現他在背地幾番替著郝皇後與蕭瑞增集勢力，更無法不令他心生疑忌。郝氏乃先帝提拔，他有心鏟除郝氏在朝中的勢力，也暗中多少探查出郝興宏自入朝來所做的一些惡行，可是，卻缺乏一個契機。
於是，沈長歌便提出了這樣一計——
他主動將臨霜的身世向陛下秉明，也明述了自己的想法，提出十餘年前嶽遠之一案，似同國相郝興宏脫不開幹聯。嶽遠之在為太學院判之前，曾在禦院中為皇族教傅，當今梁帝便就曾受其教導，梁帝雖授以其教時日不久，卻對位赫赫有名的寒門教父極有印象，也曾對其私通外敵一事頗具懷疑，而今經他這般一言，他便已有了重翻此案的心思，也便認同了沈長歌這一計法。
令他們所沒想到的是，還未等梁帝將臨霜的身世適時脫出，錦心竟已私自將此事稟聖。於是梁帝便順勢而為，以罪臣遺孤的身份將臨霜下旨處死，再刻意與沈長歌做戲自禦居殿爭執的一幕，傳出梁帝氣急攻心昏死的消息。他本是想用這一次意外，趁機試探在此情形之下，蕭瑞會如何應對，卻未想，一切，竟當真是朝著他最不願看到的方向發展。
而至於鎮遠軍兵符……
沈長歌道：“我自會讀書寫字起，便一直好以竹宣配和煙墨來行書，竹宣與雪宣看似紙質極像，煙墨與水墨也色澤筆觸也大抵相同。這是我私人的喜好，極少同外人講起，故，非我身邊人等，多不知此情況。”
“可是，若是如討還兵符這般重要的事宜，若要我心甘情願親筆行書，又怎會不是竹宣與煙墨？而若非竹宣煙墨，又怎能證明，那是我本人所書？”
他輕諷一哂，自袖中將那封信函擲到地上，冷道：“你們百密一疏，以為隻要是我親筆文書便能拿到鎮遠軍的兵符？殊不知我與大哥早已交代過，知這京中早有人對這鎮遠軍虎視眈眈，私下便已令大哥偽造一枚假符，若有朝一日，一旦有何變故，必是京中有變，便立即用這假符應對，再遣軍入京支援。”
側目與沈長歡的目光相對，二人相視一笑。沈長歡心中複雜，當初沈長歌同他說與這些，他一直頗覺他這些籌謀太過謹慎，卻未想，竟真有一日會用得上。
蕭瑞仍愣怔著。
“不可能！”他呼吸急促，訝然地看著自己手中的半枚虎符，始終不敢相信，“不可能！你在詐我！這明明就是鎮遠軍的兵符，怎可能是假的！”