黃燦道：“傻爺們，這就開飯！”於是山珍海味，水陸雜陳，不外乎猴頭燕窩，海參熊掌擺有十幾桌。秋、侯二老親自滿酒，先從王爺往下來，眾雄謙虛客套一番。
秋田正要跟王爺商量簪花賀號之事，簾子“叭噠”一聲響，從外邊進來一個人，季無夜一瞧，心中暗自發怔。這個人滿臉風塵，進來給季無夜行禮，然後往旁邊一站。侯振遠一看是王三虎。老俠向秋老俠長歎一口氣道：“秋老哥哥，這就是跟了我一輩子的夥計，叫王三虎，他和白亮可不一樣，心地善良。他三次在黃燦麵前勸黃燦不讓鬧事，黃燦都聽了。”侯老俠把當時的事情一說，秋佩雨很感動：“這是好夥計”，叫潘龍拿紋銀二百兩，賞給三虎。
三虎搶步上前：“謝老人家的賞。”跟著又給潘龍行禮：“謝潘鏢主的賞。”
潘龍下腰扶起來道：“三哥請起，咱們以後一鍋掄馬勺啦，有不對的地方，你對我跟對黃燦兄弟一樣，該說就說，千萬別見外。”王三虎單腿打跪：“謝謝鏢主看得起我，我一定盡心竭力。”張鼎張老俠把王三虎叫過來道：“老三，你從哪兒來呀？”王三虎沒敢說話，張老俠一擺手：“說吧，沒有外人。”
小子已經探出盜寶欽犯落在什麼地方啦。”於是他詳細說出跟蹤的經過。
前麵說過，張老俠爺兒四個請南俠誤入飛龍觀，打跑了喬玄齡，尤小寶、賀光武逃跑啦。追到三岔河口，二小跳水潛逃。張子美打發王三虎跟蹤密訪。
王三虎是個老江湖，綠林道之事，他頗有經驗。三虎出飛龍觀，恰好陰雲散去，露出皎潔星鬥。他來到三岔河口，順水路往西北方向走，仔細觀察。這時候天光大亮，他發現一灘水印，三虎瞧了瞧有不少泥腳印。噢，賊人是從這裏出來的。跟著再往北，又發現了一片泥腳印兒，看來又是一個賊人從這兒出來的。再往前走沒多遠，有片樹林。
三虎進樹林蹲在樹根兒底下，稍微休息一下，四處張望，想看出點痕跡來，判斷這三個賊人，逃往哪一方。突然間他發現幾棵小樹上架著三根青竹竿。啊，王三虎明白啦，原來這三個賊人，前後上岸，在這兒碰麵了。這三根竹竿，一定是晾衣服的。想到這兒，三虎站起來走出樹林，查看腳印兒往北了。他跟著下來，可是一入大路腳印兒就看不到了。走出有三十多裏路，到了辰時左右，來到一望無際的太湖附近，眼前有個村子，足有五千戶，是個大鎮甸。
東西一條大街，南北鋪麵房，村口外，路南一大片密樹鬆林。樹林北麵緊靠道邊上，有個茶攤兒，四根竹子腿，支著一個薄板兒的案子，上麵蒙著白布長單兒，兩邊兩條長板凳，樹根底下蹲著兩個木桶的清水，桌子東頭，有個很大的壺碗架兒，一摞摞的茶碗扣著，還放著一大筒茶葉，一個鐵架子生著火，上邊有一把大銅茶壺。一個五十多歲的老頭兒，係著藍布圍裙，盤著小辮兒，手拿芭蕉葉兒，貓著腰兒忽達忽達的扇火。三虎覺著口幹舌燥，也有些渴，臉衝南坐在凳上，喊：“老掌櫃，給我來壺茶。”
“哎，客人照顧，您別急，水還沒開哪，候一候吧。”老頭兒拿扇子緊著扇。一會兒水開了，老頭把芭蕉扇兒插在脖子後麵，拿個大瓷碗，放上葉子，然後泡好，端到三虎眼前。三虎給了茶錢，嘴挨著碗邊兒慢慢地吹著，好叫它涼得快。
這時候，從村裏走出一個人來，手裏提著一個大竹籃子，裏邊買了不少的菜，往茶攤走來，從三虎身後到了茶攤的東頭，道：“掌櫃的，給我泡一碗兒。”
“好吧，老兄弟菜又買好啦？一天一趟。”掌櫃的話，惹起這位的心煩，用竹籃子往薄板上猛地一蹾，“叭嚓”，王三虎這個樂兒可就大了，因為他在碗邊兒上正吹哪，這籃子又有分量，用力一蹾，案板一顫，茶水濺了王三虎一臉，他一捂嘴，“噌”的一下蹦起老高來，掌櫃的跟這位提籃子的都嚇壞啦！全都跑過來：“對不起，燙壞了吧？”掌櫃的又端上兩碗來放好。
提籃子的叫張二，是王三虎的把兄弟。認出王三虎道：“兄弟，不咋吧？你這些年都在哪兒混啦？”
“別提啦，咱哥倆分手之後，我也是各處奔波勞碌，您的買賣怎麼樣？”
“可以。”
“你們的瓢把子還仗義嗎？”
“還行。”
“你們這兒混得住嗎？”