“主子，慎妃來了。”
謝寧抬起頭來問：“她來做什麼？請她進來吧。”
慎妃穿著一件暗紅蓮紋盤花領的宮裝，頭發挽成了雙翻髻，臉上倒還是帶著慣常的隱忍和笑容。
謝寧招待她坐下用茶，慎妃送了一份禮物來：“才知道貴妃家中有喜事，這點兒東西實在不算什麼，多少是我的一份兒心意。”
大皇子在書房告了一日假，帶著玉瑤公主出宮去，這事兒雖然沒張揚，但也不是什麼秘密，有心打聽就會知道。更何況林夫人進宮幾次，謝寧還特意賞了東西，慎妃知道不足為奇。
“也不是什麼大事，慎妃有心了。”
送的禮物不算貴重，但也算體麵了。
“最近天是一日比一日冷了，也不大見貴妃出去走一走逛一逛。”
謝寧隻是笑笑：“天冷，懶怠得動。再說永安宮小花園也夠逛了。”
慎妃肯定不是專來送這份兒禮的，這樣的小事打發宮裏的太監來一趟就夠了，她親自過來，肯定有別的事。
反正應酬話誰不會說？慎妃想兜圈子，謝寧就跟著兜圈子唄。
“玉瑤公主這會兒不知道做什麼呢？說起來我也有好一段日子沒見她了。前兩天針工局的人送了兩件大氅過來，我看到一塊蘇黃的料子很好，要是公主穿上想必很合適。”慎妃從身旁宮女手上接過一個包袱來，放在桌案上打開：“不過我的針線也一般，不知道公主看不看得上。”
謝寧看了一眼包袱裏露出來黃色錦緞衣料，果然是很嬌嫩鮮豔的顏色：“慎妃不用客氣，你的針線好宮裏人都知道。”
慎妃的出身擺在那裏，各種活計都難不倒她，尤其是針線，聽說慎妃繡的牡丹栩栩如生，不比針工局做的東西差。
不過她這人真是鍥而不舍，即使撫養玉瑤公主不成，還花這麼大功夫給玉瑤公主做衣裳。
“我反正成天閑著沒事做。”慎妃微垂下頭：“不象貴妃這裏，永安宮這麼熱鬧，年關又近了，貴妃想必比平時還要忙得多。”
“也沒有什麼好忙的，事情都有舊例在，內宮監的人辦事也一貫穩妥。”
慎妃在這兒坐了半晌功夫，喝完了一杯茶又續上一杯，快到午膳的時候，謝寧就流露出送客的意思，慎妃也隻好起身告辭了。
方尚宮把那件她送來的大氅重新係起來，讓夏紅拿了出去。
這種東西壓根兒就到不了玉瑤公主麵前。玉瑤公主還能少了衣裳穿？很不必慎妃上趕著再送一件所謂親手做的針線來。
青梅收了茶盅茶盤，小聲跟青荷說：“聽慎妃的口氣，是覺得過年的事情都在主子這裏把著，想討件差事做？”
“八成是。可主子沒接她的話茬。要是主子說一句自己現在忙得很，慎妃就可以順理成章的表示可以替主子分憂。”
青梅提起銅壺往盆裏倒水，一麵叮囑青荷：“小心燙著手，你往後站站。我反正不喜歡慎妃，從以前我就不喜歡她。以前每回看見她站在婕妤她們身邊那副畏縮的樣子，我就覺得特別別扭，多看她一眼就多別扭一陣子。明明資曆擺在那兒，卻被總被年輕嬪妃掃麵子。可現在見著她，我還是別扭。她總打扮的那麼老氣橫秋的，一看見她就覺得憋悶得慌，心裏暢快不起來。”
青梅後頭還有一句話沒說。
她看著慎妃都這麼別扭，皇上看著說不定也覺得別扭，怪不得一直都不寵她呢，這真讓人喜歡不起來啊。
“行啦，別對主子這麼品頭論足的。”青荷還是照例訓她一句，不過口氣並不重。隻有她們兩個在，青梅說的話也不太過份。
洗完收拾停當，擦淨了手之後，青梅拿出一盒兒擦手油來。這擦手油盛在一個細瓷小罐兒裏，擦上之後又香又滑，手皮不會皴。
“青荷姐姐，你也用，多挑點嘛。”
青荷抿嘴笑，用指尖挑了一塊：“這夠了。這個好象不是主子上回賞的啊？哪裏來的？”
青梅說：“胡榮送我的。”
“好好兒的幹嘛送你東西？”
“他托我做了襪子和鞋墊啊。”青梅說：“他說我跟方尚宮這一年肯定沒少練針線活兒。冬天鞋墊襪子一潮了腳就冷，多做兩雙好替換。青荷姐我跟你說啊，胡榮說那些粗使太監們可不講究了，平時回了下處，就把潮乎乎的鞋襪脫下來在火盆兒邊上烘幹，也不洗一洗，門窗關的又緊，屋裏那腳臭味兒簡直熏得人透不過氣來，一進屋能被那味兒嗆一個跟頭。”