丸子湯是謝寧一直喝慣的口味，膳房的人使出渾身解數來揣摩貴妃娘娘的喜好，區區一道湯當然不在話下。
皇上喝了一口，湯裏有胡椒，喝下去確實一股暖烘粉的感覺直滑下腹。湯裏的素丸子其實是湯盛出來時才放進去的，放的早了，丸子就會被湯汁浸透泡爛了，口感不好。
玉瑤公主喝了一口就不肯喝了，她不喜歡味重的食物。大皇子喝了一口臉就紅了，眼眶裏水汪汪的，看樣子也被胡椒嗆得不輕。
謝寧吃了一驚，有些好笑又些擔心的說：“你吃不吃不慣就別吃了，蓮子羹也不錯，喝那個吧。”
“沒有沒有。”大皇子臉紅紅的說：“就是剛才那一口喝的太急了。”
湯很燙，裏頭又有胡椒，可是以他的教養又做不出把嘴裏的湯再吐出來的事，硬咽下去結果就成了這樣。
但是這種酸酸燙燙的感覺還不錯，大皇子第二口喝的少了一些，果然比剛才好受得多，他還把湯裏的兩顆丸子挑出來吃了。吃完這半碗丸子湯，他覺得鼻尖上都微微出汗了。
謝寧怕他吃不慣，又怕他吃了這些身子不舒坦。可是大皇子自己卻說：“出了些汗，感覺身上還要輕鬆一點。”
挺舒服的。
用過晚膳，皇上照例又去了小書房。臨近年關，皇上的事情還是一樣的多。
從前皇上習慣一個人待在長寧殿，後來……這一年裏很多時候都待在永安宮裏。在這兒待慣了，長寧殿顯得太過空曠安靜了，明明殿內殿外那麼多人伺候，卻聽不到任何聲響，就象隻有他一個人存在一樣。
這麼多年都過來了，卻在現在發現，自己其實並不喜歡一個人獨處。
謝寧來送過一次甜梨湯，湯汁美味清甜。隔著庭院，皇上還聽見二皇子哭鬧了兩聲，不知道又在鬧什麼脾氣。
皇上把折子合了起來，站起身出了小書房。
外頭雪還在下，他穿過落雪的庭院，路旁的石燈中有著小小的拳頭大小的光亮透出來。
皇上站在二皇子的窗外頭，隔著窗子聽見謝寧也在裏頭。
這小子剛才哭鬧八成又是在撒嬌。他特別喜歡黏著謝寧，尤其是晚上昨睡之前，總想讓謝寧多陪著他一會兒。
謝寧拿著一本《勸學記》給他念上麵的小故事。也許是為了快些把孩子哄睡，她的聲音比平時軟，明明是在大雪紛飛的冬夜裏，聽起來卻象溫柔的春風一樣，那樣輕而軟的拂過麵頰。
二皇子雖然黏人，但是他的好處就是睡的很快，一小篇故事讀完，他就睡著了。謝寧站起身來替他將被子掖了一下，又叮囑了乳母一聲好生照看，這才從屋裏出來。
門帷被掀起來一角，謝寧攏著大氅從屋裏出來，看見皇上就這麼安安靜靜的站在窗子邊，謝寧著實有幾分意外。
“皇上怎麼站在這兒？”
皇上朝她伸出手，謝寧順從的將自己的手放在皇上的掌心中。
她特別喜歡皇上的手。
溫暖，修長，幹燥。每次這樣握著他的手，謝寧都不舍得鬆開。
“聽見二皇子的聲音了，所以過來看看，正好起來走動走動。這不還是你常囑咐朕的話嗎？”
“臣妾也是……”謝寧小聲說：“以前常聽說有人總是低著頭看書寫字，結果折騰的一身都是毛病。皇上雖然還年輕，可也不能仗著年輕就任意糟蹋身體。”
“朕知道，連白洪齊都聽你的，時不時的就要提醒朕一聲。朕有時候就出來繞著遊廊走個兩圈，或是打一趟拳出點汗再進去。”
他們走的都很慢，手握在一起，人也依偎在一處，一點一點的朝前挪步。有雪片被風卷著朝身上撲，沾在風帽上，肩膀上，謝寧覺得眼前一花，接著鼻尖一涼，一片雪花正落在鼻子上頭。不過等她伸手去摸的時候，指尖觸到的隻有一點水跡。
皇上微笑著，伸出手來替她蹭了一下。
半夜時分謝寧醒了一回，她覺得炕燒的有些熱，青荷斟了兩杯溫水，服侍皇上和謝寧喝了。
“外頭雪還在下嗎？”
“還下著得緊呢。”
第二天一早起來雪倒是停了，地下積了厚厚一層。皇上有大朝會，早早就走了。謝寧晚上睡的遲，夜裏又醒了一回，加上天還陰著，醒的就比平時晚。
這雪隻停了半天，到了後半晌又零零星星的開始下。等天終於放晴，天也更冷了起來，外頭幹活兒的小太監們凍的臉通紅，不停的直跺腳。謝寧讓人多備了薑湯和炭，這兩樣東西都不算貴，但是特別實用。
這個冬天似乎特別的冷。