楊誌一族的家鄉在青州平原縣，隔著黃河臨近北海。令楊家族人頗為自豪的是，在他們族裏曾經出現過一位了不起的人物——魏丞相楊升。但自魏高祖時代之後，楊氏便逐漸走向沒落，另一支楊氏逐漸崛起，那邊是寧國公楊康這一支。直到楊洛的爺爺大宦官楊騰崛起，才使這個江河日下的家族又煥發了一線生機。
俗話說：“一人得道，雞犬升天。”楊騰的子侄一輩許多人都躋身仕途，大到位列九卿，小到衙役書吏。也正因為如此，與宦官勢力保持一致成了楊家人堅守的信條。
楊洛本是出生在平原縣老家的，但是屈指算來在這裏度過的歲月卻不多。隻因母親鄒氏早喪，楊洛兄弟一直跟隨父親在鄴城生活。梁王封地的首府鄴城無疑是那個時代除了洛陽以外最繁華的地方，得益於梁王顧建的有力治理，楊洛也在那裏找到了快樂。但如今不同了，他在肅殺之夜偷偷幫助梁王部將杜峰出逃。這種對家族的背叛是不能原諒的，於是楊洛被遣送回鄉，從蜜罐子中撈出來扔進了冰窖裏。因為是楊騰的唯一養子，楊誌這一支的人口很少，基本上家眷又都在鄴城安置，所以平原縣的宅院、地產實際上隻有一幫老仆人照管。楊洛年紀還小，就被送到了本家兄弟楊胤的家裏。
第一眼瞅見這位素未謀麵的本家七叔時，楊洛就覺得以後的日子恐怕不太好過了。楊胤的年齡不太大，還不到三十歲，是楊誌一輩兄弟中年齡最小的。但是他性格拘謹苛刻，舉手投足透著一股子嚴厲和傲氣。特別是那張白淨的容長臉，極少有笑模樣。
環境改變了，生活也就不一樣了。過去在鄴城那種大少爺的態勢沒有了，短了一幫家奴小廝的縈繞，再不能衣來伸手飯來張口，什麼事情都得自己勞煩。可楊胤卻還是處處挑他的毛病，連吃頓飯都得挨半天訓，什麼吃飯時不能說話、不能掉飯粒、不能吃出聲來、不能左顧右盼一動一靜、一走一立，都要規規矩矩從頭學起。
最要命的就是念書。楊洛不像弟弟楊德那樣敏而好學，他生來最討厭接觸書卷，七歲了連一卷論語都沒念下來，每讀上兩三行就困意大發，上下眼皮發黏。如今卻也不敢了，楊胤手裏拿著戒尺在他麵前踱來踱去，隻要稍有鬆懈就會打下來。
“小洛，你遊手好閑慣了，功課都耽誤了。要知道時不我待，現在必須從頭開始學起。”楊胤說著晃了晃手中的竹簡，說道，“你背著長輩私交罪人，事後又頂撞父親、叔父，是為大不孝，那我就要你從最基本的孝經學起。”
楊洛心裏跟吃了蒼蠅一樣別扭，在他看來杜峰不是罪人，遇事講理不算頂撞，而孝經更是小孩子開蒙的書，自己雖然不愛學習，但也早就馬馬虎虎看過了。
楊胤瞧出他眼裏有一絲不屑，把戒尺在楊洛案前敲了敲，冷森森地問道：“你自以為讀懂孝經了？嫌我講的書淺了是不是？那好，你把書裏孔子說的第一句話背給我聽聽。”
楊洛聽了登時就傻了眼，低頭思索了好半天才磕磕巴巴答道：“夫孝，德之之本也，教之之所由所由生也”
“哼！不對！”楊胤冷笑一聲，說道，“才一句話就糊裏糊塗背成這樣，可見你根本沒用心讀過書，還有臉恥笑孝經膚淺？”說罷他抓起楊洛的手，抬起戒尺啪啪啪就是三下。任楊洛在那裏齜牙咧嘴，接著講道：“子曰：‘先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨。汝知之乎？’這才是孔子說的第一句話。你記住沒有？”
“哦。”楊洛搓著手敷衍道。
楊胤見他這樣，便搖搖頭，歎了口氣，說道：“那麼我問你，孔子所說的至德要道是什麼嗎？汝知之乎？”
“就是孝。”楊洛脫口而出。這個問題太簡單了，孝經講的至德自然是孝道。
楊胤卻冷笑一聲，搖搖頭，說道：“你不知道！你如果知道孝道就不會頂撞你爹爹，就不會被他打發到這裏來。所以你必須好好給我讀書，學學什麼才是真正的孝。”
楊洛一拍桌子站了起來，說道：“不對，你強詞奪理！我沒有不孝，救人怎麼能算錯事？”
楊胤沒想到侄子會這麼嘴硬，竟然會說自己強詞奪理，到今天還爭辯這件事情，他氣哼哼道：“你沒錯，難道是你爹錯了？身為兒子動不動言父之過，本身就是不曉事理。今天的書不要念了，給我跪到一邊好好反省去！”
楊洛瞥了他一眼，知道再怎麼辯解也不會有什麼結果，隻得起身出門，跪到了院子當中。
火辣辣的太陽是何等煎熬人，楊洛就這麼頂著日頭憋著一肚子的鬱悶直挺挺跪在那裏，擺弄著肋下的青釭劍。
——寶劍呀寶劍，全族的人眼睛都瞎了，隻有你才知道我的心，隻有你才明白是非善惡
“不準亂動！”楊胤斷喝一聲走到他身前，伸出手去喝道，“把那把劍摘下來給我！”
楊洛看都懶得看他一眼，搖了搖頭。