北漠草原。
大雪封凍，白茫茫一片。
山穀內，氣溫明顯高出不少，還能看見不少綠色。
這是劉家人的基地，新的基地。
是劉寶平花費多年，尋找的寶地。
幽靜的山穀，先是有了人，之後有了村莊，有了鄉鎮，有了城池，甚至修建了城牆。
人口也再逐漸增加。
漫長且寒冷的冬天，兵馬人口都躲在山穀內，可以悠閑度過草原上最難熬的日子。
也不用擔心牛羊馬匹餓死。
早在夏末的時候，就儲存了足夠多的牧草，多開春三四月份還有剩下。
主城樓，一位老者坐在上位，他召集文武大臣，正在召開會議。
他花白的頭發，花白的胡子，臉上溝壑縱橫，但依稀看出年輕時候的俊美。
唯有一雙眼睛，閃爍著智慧的光芒。
這位老者，就是劉寶平。
誰能想到，昔日冠絕天下的美男子，將定陶公主迷得五迷三道的俊美男子，竟然衰老如斯。
風霜雨劍，切切實實在在臉上留下了深刻的印記。
歲月不曾厚待他。
每一個年輪，每一道風刀子，每一個刀傷劍傷，都在他身上留下了厚重的一筆。
他蒼老！
遠比同齡人老得更快。
但他依舊強壯，依舊能騎行三天三夜不帶休息。
依舊能上馬殺敵，下馬治軍。
開了一天的會議，身體有些疲憊，但他的精神很好。
他去了後院，去看望他的親哥哥。
萬萬沒想到啊，劉寶順還沒死。
不僅沒死，似乎活的還有挺滋潤。
唯有一雙腿，行動不便，似乎是斷了腿，沒得到及時醫治，落下了殘疾。
“今年日子好過啊！大冬天，還能吃上火鍋，吃上綠油油的菜蔬，還有兩個月前的報紙打發無聊的時間。這麼看來，你和燕雲歌之間的貿易開戰得很順利嘛。”
“是很順利！你茶葉喝完了，我讓下麵的人又送來兩斤頂級霧山茶。霧山茶不在交易清單裏麵，這是燕雲歌的誠意，特意派人送來的禮物。”
“嗬嗬！燕雲歌啊，最懂投其所好。知道咱們天天吃牛羊肉吃膩了，需要茶葉解膩，所以貿易清單裏麵，最多的物資就是茶葉。她甚至還允許鐵器，淘汰的兵器流入草原。她哪來的膽量，就不怕我們靠著兵器，組織一支大部隊，殺回關內嗎？”
“這就是她的與眾不同之處，她有足夠的自信，可以從武力上壓製我們。”
劉寶順哈哈大笑，“難怪你會主動聯絡對方，主動和對方開展貿易，甚至接受燕雲歌的條件，往西縱深。你從心裏頭，就輸了燕雲歌一籌。還沒開戰，你就認輸，你是個懦夫。”
類似的話，劉寶平聽過很多很多，他完全不在意。
他說道：“你不是懦夫，結果你不僅丟了江山，還將咱們劉家的根基涼州給丟了。是我，是我拯救了瀕臨死亡的家族，拯救了一支快要崩潰的涼州兵馬。”
“是啊！你現在是家主，是族長，是大將軍。我隻是你的階下囚，自然是你想怎麼說就怎麼說。那種煙葉，還有沒有？
抽起來怪得勁。下次和大周貿易的時候，記得多拿點煙葉，我自己切煙絲。這東西好，解困，尤其是行軍打仗的時候，特管用。”
說完，劉寶順深深吸了一口煙。
煙草，大周獨有的產品，行銷天下，帶來源源不斷的利潤，為大周軍隊建設作出了突出貢獻。
天下何其大，大周之外，都在拒絕大周人的蠶食。
但是，他們不會拒絕煙草，不會拒絕上等的煙絲。
將煙絲一切，裹上白紙，點燃，這麼一抽，那滋味賽神仙。
也不知大周用了什麼辦法，煙絲能曬到一點水分都沒有，完全不用擔心發黴發潮。
這玩意，厲害。
劉寶平說道：“煙葉是稀缺物資，價格高昂。我們的錢，得用來換取糧食，茶葉，鐵器，鹽巴……”
“行了，行了，知道你有難處。我如今就是個廢人，哪裏都去不了。勞累你不計前嫌，還肯養著我。
我那親兒子，都想殺了我。最後，還是我的親兄弟救了我。你這是以德報怨啊！
當年我想殺你，你逃走了，真是萬幸。否則，我早就要被不孝子造反殺了。”
劉寶順回憶往昔，沒有怨恨，全是釋然和看透。
人生嘛，尤其是做過皇帝的人生，麵對的結局，要麼他殺人，要麼別人殺他。
兒子造他的反，他早有預料。
換做是他，他也會造反。
不造反的兒子，不是好兒子。
這在皇室家族，乃是至理名言。