開皇十四年，大軍出動，入草原，遠赴西域。
以劉寶平為前鋒部隊，大周王朝正式開啟統合草原，征戰西域的戰爭。
糧草源源不斷地輸送到涼州，再由涼州轉運。
淩長安總領這場戰役後勤，成為關鍵人物。
這一年，遠在南邊的德親王蕭元嘉，終於和南疆王淩長治見麵。
兩個時代的人，隔著輩分的兩代人，在同一個大時代浪潮下見麵。
見麵的過程友好愉快，雙方相談甚歡。
蕭元嘉行晚輩禮，絕無半點囂張跋扈。
淩長治也是客客氣氣，遙想當年，半句不提南疆。
這是一次沒有任何實質內容的見麵，卻又是曆史性的會麵。必定會被記載在史書中，被後人各種揣測。
自此，南疆多了一些大周人，他們都是讀書人。
他們來到南疆，作為遊學的最後一個地點，參觀訪談，甚至是深入了解。
這些讀書人，用手中的筆，記錄南疆所見所聞。
蕭元嘉出資，將學子們的遊學見識，集結成冊，就有了《南疆見聞》這本書的麵世，並廣受歡迎。
第一次，南疆在大周人麵前，正式揭開了神秘的麵紗。
吃人，那都是以訛傳訛。
但，南疆密林深處，的確有吃人部落。他們原始野蠻，不曾進化。
而……
淩長治治下的南疆，除了偏僻了些，同大周並無多大區別。
大家同文同種，說著各地的方言，彼此又用官話交流。
一樣的文字，一樣的書寫，一樣的學堂……
被征服的土著部落，部落孩子都在學堂內讀書，學習著我們的文字語言，成為淩長治順利統治叢林部落的紐帶。
這是一個富庶之地，很多地方還沒有開發。
物資極度豐富，此地大有可為。
難怪，南邊的商賈，這些年都紛紛往南疆跑。
隻要能活著回來，就能發財。
《南疆見聞》出版半年後，又加印了三次。
同時，掀起了一股南疆淘金熱。
北方的商賈，他們紛紛組隊南下。
他們學著少府的模式，招募退伍兵，尤其是熟悉南邊氣候飲食的退伍兵，帶上物資南下。
指望著這一趟發財。
去南疆，有兩條路。
一條是海路，沿海碼頭，一個月一趟船，下南疆。由海軍護航，不用擔心遭遇海盜之類的意外。
一條路是陸路，一路南下，到達南疆都護府。
在都護府辦好出關手續，穿過城牆，正式進入南疆。
新開的官道，足夠寬敞，但蜿蜒曲折，翻山越嶺。
路途兩岸，每隔三四十裏路，就有一個休息站，供沿途客商休息吃飯喝水。
一路往東南方向，穿山越嶺，途徑數個部落，順便收購土特產，或是買賣貨物。
等到達平洲城的時候，這些商隊已經賺了一筆。
當然……
真正的利潤大頭，還是在平洲城。
這裏才是整個南疆的物資轉運中心，也是南疆的金融中心，政治中心，文化教育中心。
可以看見一車一車的糧食，綿延不絕，從早搬到晚上，像是不值錢一樣，搬運上船。
一艘艘巨輪，拉著滿倉的糧食，揚帆起航，北上大周。
還有百年古樹，甚至是千年巨木，被拉上船，同樣是北上大周。
象牙，玉石，草藥……
各種物資，每天都在源源不斷的運往平洲城，又從平洲城運往大周。
平洲城更加繁華，比起幾年前，城池擴大了兩倍還要多。
更多的人口來往，更多的人口長期在此居住，甚至將家安在了這裏。
王府每年收入大量的稅收，養更多的官員，更多的兵馬，建造更多的船隻，創造更多的利潤。
街麵上，不僅有很多商人，很多身份不明的流浪者，還有很多穿著書生袍的讀書人。
他們慷慨激昂，直抒胸臆。
他們討論的話題天馬行空。
他們當中，有本地讀書人，也有從大周遠道而來的讀書人。
他們爭論，抗辯，激動的時候甚至動手互相毆鬥。
誰都無法說服誰。
大周是天朝上國，南疆麵積雖大，卻是實實在在的土包子。
土包子就該主動回歸天朝上國，稱臣納貢，成為大周治下，成為大周版圖中最南端的一顆明星。
當地讀書人自然不願意。
能獨立，誰樂意依附。
想讓南疆主動歸順，那是做夢。
南疆是獨立的王國，遲早有一天，淩長治喲建國，要稱帝。
而且這種呼聲越來越強烈。
讀書人強烈要求淩長治，給南疆的百姓一個名正言順的身份。
他們要建國，要國民身份。