老祿正在門外伺候，他是蘇老爺身邊最近的人，蘇老爺生意場上的事，也有許多是叫他去辦的。此刻，聽到蘇老爺的吩咐，隻有叫了兩個小廝，拿了麻繩將小墨兒雙手綁住，推往方圓堂。
叮當見了，一時竟也不知如何是好。
老祿壓低嗓音嗬斥：“蠢材，還不快請老祖宗。”
叮當反應過來，慌慌張張地就往養天閣跑去，路上正遇朱薙從鵝卵石小徑走了過來。
“叮當，你這慌慌張張的要去哪兒？”
“不得了，不得了，墨哥兒去向二夫人求情，不讓你們家姑娘走，不想惹惱了老爺，這會兒正被押往方圓堂處罰呢！”
叮當沒有多說，匆匆告辭朱薙。
朱薙疑惑不已，我家小姐何時說過要走？原來馮夫人對水琳琅說的話，水琳琅竟未對她和耘姑提起。
但是此刻，她也想不得那麼許多，急忙回去稟告水琳琅，小墨兒出事的事。
方圓堂的負責人蘇照，是蘇老爺的堂弟，從小沒了父母，倒是太老爺當年一手將他拉扯大的，就如親生兒子一般，府裏的人都叫他四爺。
蘇照正在院裏逗弄金籠裏的小葵花鳳頭鸚鵡，忽見一個蒼頭來報：“四爺，出大事了，又來人了！”
“來就來了，你急什麼，這府裏的奴才不教訓就是不行，按家法處置了就是，不必來煩我。”
“四爺，這回來的是小少爺。”
“什麼？！”蘇照吃了一驚，將鸚鵡塞給伺候的小廝，急急就往大堂趕去。
蘇照望著老祿，問道：“犯了什麼事？”
“墨哥兒頂撞老爺，犯的應該就是忤逆父母之罪。”老祿朝著蘇照使了一個眼色。
蘇照會意，說道：“按家規，忤逆父母，乃是大罪，須責二十大板，以儆效尤，但念小墨兒尚未成年，責罰減半。”
方圓堂專門負責行刑的人，都是老良管理的武備院撥過來的，無一不是五大三粗的壯漢，孔武有力，平常對被綁到這裏來的下人下手從不留情，但是今天的情況有點特殊，誰也不敢對小墨兒下手。
但是過場還是要走的，蘇照問道：“墨兒，知錯能改，善莫大焉，你要是肯認錯，四叔可以再免去你的一半責罰。”
小墨兒此刻似乎鐵了心似的，說道：“四叔，我沒有錯。”
蘇照一怔，心想這孩子是不是腦殼壞了，朝他使了使眼色：“你想想清楚，真的沒有錯嗎？”
“沒有。”
蘇照這下可就有些難辦了，蘇老爺吩咐下來的事，他不辦不行，有些想幫小墨兒將責罰減到最低，但偏偏小墨兒忽然起了強脾氣，死不認錯。
“如此，行刑。”
蘇照朝著行刑的兩個壯漢看了一眼，兩個壯漢心知肚明，他們打人屁股已經打成了行家，知道怎麼打隻傷皮肉，不傷筋骨，也知道怎麼打可以把人三兩下打成殘廢。
小墨兒手上的麻繩被解了下來，主動趴到一張又寬又長的刑凳之上，說道：“來吧，重重地打，二十大板，不要給我減刑！”
老祿怔了一怔，憂心地問：“墨哥兒，你沒事吧，你別嚇我！”
“我沒事，打吧，打得越重越好！”
老祿望向蘇照：“四爺，我看，是不是先叫範大夫過來看看，墨哥兒好像”老祿指了指自己的腦門。
蘇照也有同感，他現在是夾在中間做人，不罰小墨兒，蘇老爺那邊沒辦法交代，罰了小墨兒，老祖宗和馮夫人那邊都沒辦法交代。