甘夫人請了水琳琅坐下，又問起小墨兒怎麼沒來，水琳琅依舊隻拿先前回答翠姑的話搪塞。雖然水琳琅對甘夫人的第一印象很好，但是瀲灩山莊畢竟流傳著她是馮夫人的對頭，有些事情自然還是要對她有所隱瞞。
“我一直想去看看，墨兒房裏的姨娘到底生得如何模樣，但是隻怕二夫人誤會，讓你為難。但是如今，你受老祖宗的器重，情況就有所不同了，二夫人也要讓你三分薄麵。聽說今天是你生日，我才叫人請你過來，我有一件東西要給你。”說著，朝著翠姑望了一眼。
翠姑取出一隻黑檀蕃蓮木匣，打開，紅絲絨上麵臥著一條純藍的璧琉璃珠鏈，每一枚琉璃珠上麵都勾勒一幅小小的佛教圖案。
甘夫人笑道：“這是我叫上善法師開過光的，能夠保你平安。”
馮夫人急忙跪下：“夫人，奴婢不敢接受。”
“你是怕二夫人責怪你嗎？”
水琳琅自然會有此一層的憂慮，但馮夫人與甘夫人的鬥爭，素來都擋著一層窗戶紙，她自然也不能直截了當地承認自己內心的憂慮，隻說：“這條璧琉璃實在太貴重了，奴婢不敢接受。”
“傻丫頭，咱們這樣的人家，一條璧琉璃又算得了什麼？你既是墨兒的房裏人，我自然也就當你是自己人，你又客氣什麼？何況，璧琉璃是拿你的名字開光的，要是給人別人也不合適。你不肯接受，莫非是嫌棄我沒有好東西給你嗎？”
水琳琅忙道：“奴婢不敢。”
甘夫人伸手將她扶了起來：“這就對了，一家人不說兩家話，你在生意上若遇到什麼麻煩，盡管和我說，我能幫得上你的，自然不會袖手旁觀。”
“謝夫人。”
“來，吃飯吧！”
這一頓飯，水琳琅吃得忐忑不安，看著甘夫人的意思，分明就是要拉攏她了，而且，甘夫人看起來也比馮夫人對她要好得多，倒是讓她的心思微微有些搖擺。
甘、馮之間的鬥爭，本來與她沒有任何關係，她不過是想在亂糟糟的瀲灩山莊謀一份事業，從而站穩腳跟，再也不能讓人小覷了，所以依附在誰身邊，並沒有特定的人選。
她唯一要考慮的就是小墨兒，馮夫人是小墨兒的生母，就算對她再有成見，她也不能與之計較，否則小墨兒夾在她們中間，該有多麼難做人？
飯後，水琳琅又陪甘夫人略坐一會兒，甘夫人問起生意上的一些事，水琳琅也隻模棱兩可地應付。
甘夫人已經吃齋念佛，府裏的事也漠不關心，忽然對她的生意這麼有興趣，水琳琅自然暗暗戒備，看到時間不早，也就起身告辭。
甘夫人吩咐香菱去送水琳琅，回頭對翠姑說：“這丫頭對我還是有防備，不過也是人之常情。”
“夫人，你是想拉攏少姨娘嗎？”
甘夫人微微一笑：“能夠拉攏到她，自然是好，倘若不能，也能叫馮千西自亂陣腳。”
“這個奴婢就不解了。”
“馮千西不是派人監視咱們嗎？蘭漪房總共就隻有咱們三個人，她沒辦法安插眼線，她就收買附近的七步齋和浣花池的下人，一旦有人來到咱們房裏，她會第一時間知道。我怕水琳琅獨自不敢前來，特意叫了小墨兒一起，沒想到她竟一個人來，這當真是再好不過了。”