明明已淪為階下囚，還如此囂張，季明錚絕不會認為雄霸一方的萬太歲僅僅是在虛張聲勢，他這分明是手中還握有底牌，所以篤定百裏瑕不敢殺自己。
季明錚的擔憂果真便成為了現實，關於淑靜皇後偷換太子的童謠自昌州一帶傳唱開來，很快便傳到了天子腳下——盛京。
“林娘娘，黑心腸，誕下天生獨眼郎，親骨肉，丟一旁，抱來萬家小兒郎，以蟒充龍坐金鑾，真太子，爹不知，娘不養，皆因獨眼難登堂，落草寇，做牢房，下場真呀麼真淒涼!“
街邊幾個黃口小兒邊拍手邊唱，見到京兆尹巡邏的官兵，便一哄而散，趙策蹙起眉頭，剛準備命令侍衛將那些娃娃抓過來審問，卻被季明錚按住肩頭。
“不過是一塊糖，一把錢，就能利用的小孩子，他們懂得什麼？你若真對他們怎麼樣，反而惹出民怨，仿佛阿瑕做賊心虛，落人口實！”
趙策捏緊拳頭。
“歌謠無腳走四方，利用小孩子造勢，其心可誅！這些歌謠還不是最可恨的，可恨的是，民間傳出一種說法，說百裏衡是假皇子，萬太歲殺他乃是應該的，怎能算弑君之罪，而且按長幼之序，萬太歲還要排在殿下前頭，誰該坐這個皇位，還不好說！朝中那些梁氏餘黨本來已經安分了，看到這個機會，又趁機蠢蠢欲動，甚至找到了當年林淑靜換孩子的蛛絲馬跡，公然提出要讓姓萬的與殿下滴血認親，若真是先帝骨肉，應恢複其皇子身份這種荒唐說法！”
鬥宿一聽，也忍不住怒了。
“這些瘋狗，就是害怕殿下上位，會將他們徹底清理幹淨，所以抓住萬太歲這根救命稻草不放！現在容太妃、壽王等人雖然還能鎮住場子，但殿下現在持續不問朝政，那些諫臣已經滿腹牢騷，這樣下去遲早要出亂子！”
季明錚聽不下去了，一揚韁繩，掉轉馬頭。
“我找他去！”
十三王府，一場寒霜過後，院子裏的花枝幾乎奄奄一息，可卻沒有人去料理，明珠不在，姬塵便不再是從前那般溫柔慵懶的好脾性，渾身都散發著壓抑和冷漠，讓所有人都過得戰戰兢兢。
遠遠的，季明錚便看到湖心亭中姬塵靜坐的身影，而虛宿守在湖邊，依舊滿臉的愧疚與懊喪。
“今天還是沒消息？”
虛宿搖頭，季明錚也是大失所望。
明珠是他的妹子，他心裏的焦急不亞於任何人，可他不讚同姬塵這種自私的做法，當初那個不顧一切要報仇的姬塵，都比現在更有擔當。
一層秋雨一層涼，深秋已至，湖麵冒著煙氣，姬塵銀甲未換，背對著季明錚的身影散發著蕭索寒意。
“百裏瑕，你就在這兩耳不聞窗外事嗎？外頭都傳成什麼樣子了！蔣玉衡帶走明珠，難說便是要擊潰你的意誌，你若還不出麵主持大局，反而給他們鑽了空子，你難道要看著這些年的努力功虧一簣？”
對於他的質問，姬塵置若罔聞，他的聲音充滿了疲憊。
“我已封鎖城門，搜遍了盛京每個角落，連隻蚊子都不可能放走，可為什麼還是找不到她？以明珠的聰慧，就算是蔣玉衡脅迫，也總會想辦法傳遞消息，不會像現在這樣，毫無音訊，像是消失了一般，隻有一個可能，她還是不肯原諒我，季三，你說，明珠她會不會再也不回來了？”
季明錚心中也是百般納悶，萬太歲被抓，蔣玉衡不可能號令得了他的人馬，天羅地網之下，想要藏住明珠實在很困難，除非他那個妹妹自己不想現身。
但他還是勸道。
“不會的，我妹妹不是這種懦弱的女子，她就算再生氣，也會當麵和你說清楚，她一定會回來的！找她這件事就交給我，你不能這樣任性下去！明珠要找，朝廷也要管！不然這樣下去，她即便回來，也要背個薑嫿轉世，禍國妖姬的罵名，到時候你讓她如何自處？”
姬塵轉身，俊美的容顏略顯憔悴，他點點頭。
“你說的對，明天開始我會回到朝中收拾殘局。置於尋找明珠，還有勞你費心，對了……”
他的眼神徒然冰冷。
“記住，若是遇上蔣玉衡和他的人，一律殺無赦，但不要當著明珠的麵，我怕她會恨我。”