梗概：球場上的生死一幕，老實踏實的程潛死死護住鹿林與其結下生死之交，鹿林臨走前送別程潛，贈送珍貴禮物。
這是一個萬物寂靜的早晨，在遙遠的莫幹山脈以北，潔白的雪花夾裹著落葉鬆和紅皮雲杉樹，整個北境白雪皚皚。
已經持續半個多月的茫茫雪天和接近零下四十度的低溫，造就了莫幹山脈四季最美的林海雪原盛景。當第一縷陽光照進北境，這裏仿佛是一個童話世界一般。
而在千山森林的另一麵，則秋意正濃。鬼修城內，千島湖邊白樺林的葉子已經微微泛黃，怕冷的披胡人分散生活在千島湖周邊的溫暖平原上。
然而有一家披胡人卻格外的不同，百年以來，他們世世代代把家安在莫幹山脈半山腰上的一塊平原上，那裏遠離“披胡子”相對聚集的千島湖，但是站在他們建的像一個三個台階組成的階梯一般的房子上，仍然可以遠遠的望見千島湖中的魔笛學院那精美絕倫、高高聳立的建築群。這個地方叫雲中，而這階梯一般的房子被稱為雲中屋。
這裏是鬼修城與逐鹿之城的邊界，鬼修城與外界的唯一的神秘通道就建在距離這家人房子的不遠處。而這戶披胡子的男主人便是鬼修城神秘通道的守護者，與精明能幹的鬼修城人相比，他雖談不上有多麼顯赫的地位，但是卻憑借家族百年來對鬼修城的守護換來了鬼修城的尊敬，他的名字叫杜多倫。
杜多倫除了鬼修城北大門守護者身份外，還有一個更為人熟知的身份，披胡子中唯一一個精通馴養各種馬匹的訓馬師。
他少年時，以特殊的才華和能力考入魔笛學院，並在學院讀書期間以第一名9.8分當選為1978年度的十佳鬥篷未來之星，這是一百多年以來分數最高的鬥篷未來之星，也因此他在畢業之後便被聘請為魔笛學院豢馬專業的老師。
逐鹿城內半個多月以來積累下來的積雪已經被環衛工人清理了多半，隨著第一縷陽光照進城中的逐鹿雕像，北境之城恢複車水馬龍指日可待。但是莫幹山脈仍舊烏雲密布，林海雪原盛景仍會持續一段日子。
雲中的積雪顯然更厚一些，杜多倫建在雲中附近一個天然池塘邊上的馬廄整個被包裹在足足有一米多深的積雪中，馬廄中的四匹白馬和三匹黑馬悠然的窩在馬廄的窗戶下，豎著耳朵似乎在聽外邊正在雪花飄落的聲音。
杜多倫已經多日沒去過馬廄了，他的妻子羅雨已經懷胎15個月，常理說懷胎10月，孩子就應該出世了，但是多倫的這位公子或是姑娘卻遲遲不見出世的跡象，愛妻如命的他因為擔心妻子和孩子，不舍得離開家門半步，自打雪季來臨每日守候身旁，他把披胡人中有名的接生婆請到家中，隨時準備著迎接新生命的到來。
雲中的庭院的草坪上，兩隻雪地犬正在雪中追逐，跑在前麵的一隻嘴裏叼著一隻破了洞的棕色皮球，它們飛奔的時候會帶起鬆軟的積雪，在雲中屋的尖頂上，一隻昂首挺胸有著五彩斑斕尾羽和大紅雞冠的黑色公雞站在雲中屋的最高處，朝著千島湖的方向一聲一聲的打著鳴，雞鳴聲打破了雲中的寂靜。
雲中屋二樓的窗戶玻璃上蒙著的一層薄薄的水霧突然被一雙小指留著長長指甲的大手擦去，從裏邊露出來一張五官俊俏的但是略有些疲憊的臉，堅挺的鼻子和碩大的耳朵，身上還披著一件深紅色的鬥篷，讓人一看便知這是“披胡子”鬥篷人杜多倫，多倫雖然和其他披胡子一樣個頭不高，但是硬朗俊俏的臉著實加分不少，他最近總是少覺和焦慮，懂他的人知道他是在擔心妻子，十五個月了，孩子遲遲沒有出生，他擔心妻子身體會吃不消。
當第三聲雞鳴響起的時候，本在睡夢中的羅雨突然痛苦的大叫著多倫的名字，她的肚子此刻正翻滾著疼痛難忍，似乎是要生的前奏，多倫聽到羅雨的聲音，趕忙往三樓的臥室跑去，慌忙之中竟推翻了身邊桌子上的玻璃水杯。