南海北部，臨近台灣海峽的南沙群島附近，一支由大小二百多艘艦艇，組成的龐大艦隊在緩緩的向前航行，天空是水上偵察機在低空飛行。這是由三艘航空母艦組成的海軍特混艦隊“南美聯合艦隊”。
辛巴特就在他的旗艦雷蒙普頓號巡洋艦上，這三艘航空母艦分別是艾賽克斯級航空母艦倫道夫號和漢克號，而另一艘航母是南華的媚公河號輕型航空母艦。
對於這艘小得不能再小，隻能搭載五十四架飛機的航空母艦，一編入航母艦隊，成為美國海軍嘲笑的對象。而對於南華海軍的艦艇噸位也讓美國方麵連番恥笑。他們想起了中國一句很有名的成語“濫竽充數”
但南華海軍司令，這一次聯合作戰的參謀長嚴純正卻是一臉的平靜，看不出一點慚愧的地方，這讓辛巴特很是不好意思。軍隊作戰並非是看你的裝備多強大，艦船的噸位多少，南華海軍的戰術讓美國不能不佩服。
海南島海戰讓美國第17航空艦隊大開眼界，以幾艘輕巡洋艦可以重創日本航母編隊，不但讓日軍航空母艦沉沒，還連帶著被俘虜。現在隨著艦隊航行的這艘輕型航母就是俘虜日本的艦艇改裝的。
這是一艘輕型航母，也是日本的水上母艦，但他在南華手裏煥然一新，發動機進行了改裝，航速和續航能力大為提高。
這些技術讓美國並不敢小瞧，特別是南華海軍上麵的防空武器，讓美國海軍根本弄不明白。他們的驅逐艦占有最大數量，隻是噸位要比一艘驅逐艦大一些。
按著海軍分級方式，艦艇是按著火炮口徑區分的，驅逐艦一般都是在127口徑以下的炮火，最大的也是150口徑，那已經是輕型巡洋艦了，但南華的驅逐艦火炮口徑很小，基本都是127毫米以內的，而且數量也很少，與美國海軍艦艇上高達八門到十門雙聯火炮相比，南華的海軍艦炮就是機槍。而且每艘艦艇上隻有前後兩座三聯裝炮火。但是不能否認這種高仰角的火炮，可以打出大量的失量彈，對防空十分有用。
海上作戰並非是隻有航空母艦，如果雙方艦隊遭遇，南華海軍的炮火，別說對上戰列艦，就是重巡洋艦也可以讓他輕易沉沒。為了加快速度，南華海軍艦艇的裝甲厚度都很薄。這樣的艦艇根本不抗打，高速有什麼用。
對於航速來說，美軍的艦隊所有艦艇確實不能和南華比，南華就連那艘改裝航母也提增到三十二節的航速，確實算得上高速。驅逐艦的航速最大可接近四十節，這在海上可是恐怖的航速。
如果和陸地相比，那些全速前進的艦艇可以比上八十邁飛馳的汽車，一般的炮彈真的很難打中他。在辛巴特看來，這也許就是南華海軍防護能力弱的原因。
不管出於什麼目的，辛巴特海軍少將並沒有嘲笑南華海軍。但他從心裏認為這一次對日軍第1航空艦隊作戰，美軍將是主力。南華基本上出不了什麼力，他們也隻能做做掩護，起到一個牽製作用。對南華這樣的國家，辛巴特還是很佩服的。
中國那麼大的國家，也沒有弄出一個海軍艦隊來。南華立國不超過兩年，從無到有卻擁有了一個大小艦艇達一百多艘的海軍艦隊，其中還有一艘輕型航空母艦，已然十分難得了。
根據聯合參謀部的命令，對台灣的進攻作戰開始，南美聯軍首先要取得海上控製權。確保在台灣登陸作戰成功，製空權、製海權是最重要的。根據這一指示，聯合海軍艦隊離開海防港，向北穿過雷州海峽，進入南中國海，其目標就是日軍的海上第1航空艦隊。
山本五十六海軍大將，也不想他的海軍失敗，給第1艦隊在原來的基礎上增加了一艘航空母艦，一艘戰列艦和大量的驅逐艦護衛艦，讓這個第一艦隊艦船數量增加到一百七十多艘，足以和南美海軍對抗。
日本第1航空艦隊司令高須四郎中將，也根本沒瞧起南華海軍，他的目標是美國海軍第18艦隊。
中途島海戰日本失敗，讓高須四郎十分不服氣，也十分瞧不起南雲忠一的指揮。那一場海上戰鬥完全是指揮失誤，才讓日本遭到失敗。這一次美國海軍18艦隊算不上海軍主力，他們的主力是第5艦隊和第17艦隊，再就是太平洋主力艦隊。
這個第18艦隊也明顯是應付南華，七拚八湊的一支艦隊。隻有那兩艘航母還有點戰鬥力，但缺少護航母艦，也沒有重巡洋艦保護。這樣的海軍艦隊一旦雙方發生海戰，下場是可以知道的。位於台灣高雄港和一部分在澎湖列島的日軍艦隊全部向一起集中。
高須四郎知道，日本航空母艦剩下的全是輕型航母，艦載飛機雖然零式飛機要比美國飛機強，但數量少。其它飛機艦攻和艦爆都不如美國。所以，他不想被動挨打，應該主動出擊，拉近雙方的戰鬥距離。發揮日軍艦船炮火強大的優勢，爭取進行近距離海戰，讓美國的航空母艦上艦載機數量大的優勢發揮不出來。