芷蘿宮中，靜嬪一個人下著棋，手邊茶煙嫋嫋，榻下擺著火盆，一片祥和平靜。
小綠撩開珠簾，碎步近前，彎腰行禮：“娘娘，小桌子來傳話。”說著使了個眼色讓房中的其他宮女退下才繼續道，“鬱王府的世子讓您幫一個忙。”
靜嬪手執白棋頓了一下，片刻又放入棋盅裏，側過頭看著小綠，詢問道：“他說的什麼事？”
小綠靠過去，俯首貼耳輕聲說道：“淑妃在禦花園懲罰了兩個宮女，世子望您能出手相助。”
靜嬪聽完話愣了愣，哪裏的兩個奴婢能勞世子這樣惦記？先不管這麼多，這個忙她肯定是要幫的。她說道：“你先去回話，本宮會幫忙的。”
小綠答了聲是就出去了。靜嬪一個人留在房中，若有所思。
淑妃和皇後是一條繩上的螞蚱，太子是皇後生母，但見近日來的朝堂風氣，鬱王府世子是和太子站在一邊的。世子要救淑妃懲罰下的奴婢，這就是要和淑妃作對了，和淑妃作對就是不看太子的麵子了。然而世子首先來請自己幫忙，卻不自己出麵，必是不想明麵上和太子過不去，其實心中已是對太子不滿了。難道……
這最後誰將問鼎皇位，鬱王府必定一大助力。鬱王爺處於中立，卻任由自己的兒子和太子走得近，怎麼看都是陰謀。況且，以她一介婦人看來，太子根本難堪帝王之位，若不是皇後，早就已經易儲了。
靜嬪手裏把玩著棋子，怔怔的看著發呆。盡管自己欠鬱王世子一個人情，自己幫忙是理所應當的，卻也忍不住多想，這樣的小事世子自己一定也可以解決，讓人通知自己，這是一個訊號嗎？
她膝下一直沒個一兒半女，也沒什麼好靠的，一切都要靠自己。如果決心要開始站位了，就一定要站準，否則就是萬劫不複了。
正巧小綠掀簾進來，靜嬪就叫她：“小綠，帶上我新做的桂華蓮子羹，去上書房。”
芷蘿宮外，皇帝閑庭漫步著，總管太監在旁邊跟著，身後兩個小太監抬著一柄圓木黃粱鎏金傘，為皇帝陛下遮去陰涼。
皇帝停下腳步，抬頭望見一簇一簇的杜鵑花，開在這寒冬臘月裏，竟比那迎風臘梅更加絢爛奪目：“李福全，這兒的杜鵑花開得真好啊。”
總管太監李福全揚了揚手中的拂塵，順著皇帝的目光瞧了瞧，笑著回道：“陛下，那是芷蘿宮。靜嬪最擅長養花，也就她這兒的花兒開得最好，比禦花園的還要豔上那麼幾分呢。”
皇帝閉眼嗅了嗅空氣中彌漫著的香氣，說道：“靜嬪性子最是溫和，隻有她才能養得出這些花兒來。”
皇帝含著笑意向前走去，李福全跟上去，大喊道：“皇上擺駕芷蘿宮。”
靜嬪才走出房門，就聽到小太監傳報，皇帝擺駕芷蘿宮，讓靜嬪娘娘前去接駕。靜嬪心中一喜，連忙提起裙擺快步走向宮門口。
才至宮門口，就見皇帝陛下在李福全的攙扶下過了門檻。靜嬪笑意盈盈的，待陛下站定，帶領闔宮上下行禮：“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”