一切都是人家做好的局，雖然後來有了些變數，但張好古他們萬劫不複的結局卻早已注定。所有的事情還要從康從文送給何苦的禮物說起，那塊質地惡劣的金坨子，便是張好古他們倒黴的開始。金坨子雖然後來被何苦用來買官了，但是這塊金坨子背後的故事卻一直在繼續。
康從文到葛家莊飲宴的時候，曾談起過那塊金坨子的來曆，那是黃縣與招遠交界處，某個金礦礦主在康從文手下買活命的贖金。“金礦礦主”這個稱謂，深深的打動了何苦，然後他便與康從文一起製定了一個非常惡毒的發財計劃出來。何苦得到指揮僉事這個虛銜之後，他們調整過這個計劃，然後這個計劃就變得更加惡毒了。
何苦忙著開疆拓土的時候，康從文也沒閑著，除了用何苦給的糧食擴充了些人手，便是瘋狂的打探南部山區各金礦的消息。江湖上的消息最是靈通，所以康從文打探消息非常的迅速，沒幾天他便摸清了山區各礦的情況，哪家有多少人手，哪家有多少產量庫存，康大當家的全都門清。張好古便是康大當家的，精挑細選出來的目標。
康從文找上張好古的時候，張好古一直在擔心康從文會動手，其實也是純屬多餘。康從文這次的任務，就是個巨型的煙幕彈，張好古動手，他也不會動手。何苦這次為了萬無一失，足足帶了兩千七百鄉勇過來。這麼多人馬，即便有康從文提供的地圖，沒有人掩護也很難，潛伏到礦區周邊迅速的給張好古致命一擊，康從文的八百土匪就是這個掩護。
康從文把十幾車財貨扔給張好古栽個贓，原是很簡單的事情，也不必勞師動眾。他之所以磨嘰許久，又搞這麼大的場麵出來，就是為了嚇唬張好古等人，把礦區所有人的注意力都吸引到他這來。張好古等人提起十二分小心答對康從文的時候，真正的毒蛇何苦，悄悄的摸進了礦區。也正是因為有這個步驟，何苦才能做到神兵天降，半點反應的時間也沒留給張好古等人。
按照原計劃，何苦會抓張好古一個人贓俱獲，然後理所當然的拿走礦上的所有庫存，日後還能隔三差五的過來敲張好古等人一筆。但是計劃趕不上變化快，葛隆發現了張好古等人是私自開礦，一下子所有的事都變了。何苦不需要再搞什麼栽贓陷害，也不用敲竹杠了，直接宰了張好古他們幾個，整個金礦就都是他的了。
礦工生存不易，時常發生的礦難會要他們的命，偶爾來敲竹杠的各路人馬也能要了他們的命，所以礦工多數都是狠角色。平時他們不會讓外人進來，一切都得在外麵談，即便要花些錢財送瘟神，也不會傷筋動骨。但是今天何苦來的太突然了，礦工們還來不及反應，拿著刀槍的大兵已經出現了他們的麵前，他們沒有了任何反抗的餘地。
張好古不是沒想過反抗，可是他不敢啊！何苦給他們的印象就是正規軍，他們若是和正規軍開戰，絕對會後患無窮，而且他們也很難打的贏。正規軍與草寇最大的區別就是甲胄，這也是張好古他們一幫礦工無法逾越的天譴。
中國曆朝曆代對武器的管控張弛各不相同，但有一樣武備，私藏就是死罪，那就是鎧甲。曆代的統治者，都不允許民間私藏鎧甲。鎧甲對於士兵的意義非比尋常，已經不是什麼第二生命之類的詞句可以形容的了。有了鎧甲的士兵可以無視大部分傷害，而沒有鎧甲的士兵，即便不被擊中要害，也很容易失去戰鬥力。而且鎧甲的威力不僅在實戰中，也在戰士們的心裏，重甲者一往無前，無甲者一失便死，心理狀態完全不可同日而語。
何苦的兩千七百鄉勇中，足足有六百人披甲，而且都是內外兩層的重甲，這就是絕對的威懾力。隻有一襲布衣的礦工，根本沒有勇氣對抗這些鐵王八。我砍對方十刀，對方屁事沒有，對方給我一刀，我就歸位，哪個還敢上前。