聽著從滑瓢口中斷斷續續吐出的話語，橘清友大概也理清楚了眼前的狀況，他重重地歎了口氣，然後大手一揮：“衛兵，把這兩個招搖撞騙的家夥給我抓起來！”
沈清知道這下問題大了，他伸手拉過一旁看戲的櫻，桌子一掀就準備跑路。
可讓他沒想到的是，坐在自己與櫻身旁的兩名美貌歌姬，僅是輕輕一伸手，便把桌子給放回了原位，她們伸手探向衣掛的裙底，拔出了藏在其中的短刀。
她們將利刃架在了沈清與櫻的脖子上，這是一種無聲的恫嚇。
而外麵，有十幾名身著掛甲，手持長刀的男子衝了進來，將宴會廳擠得滿滿當當的，原本氛圍融洽的房間登時變得劍拔弩張起來。
櫻的嘴角掛起一絲冷笑，左手輕握，一柄細長的紅色長刀瞬間浮現了出來，正當她要拔刀殺饒時候，卻聽見一旁傳來一個平靜的喝止聲：“如果不想死的話，就停手吧。”
沈清轉頭看去，卻是前桌正在慢悠悠地給自己斟酒的滑瓢，他臉上的神色沒有絲毫變化，似乎僅僅在觀看一場沒什麼意思的鬧劇。
“這位大人，雖然不知道你家中藏著什麼樣的妖怪，但可以肯定的是，這個妖怪非常厲害，絕對不是一般的陰陽師能夠對付的。”
滑瓢輕抿了一口杯中的酒，抬頭又道：“從人偶中誕生出來的付喪神，又曾經受過人類百年的洗禮，‘佐為’她無疑擁有著巨大的力量，但是在你們焚燒她的時候，她卻已經連現身的力氣都沒有了，由此不難推斷出來，在您家中作祟的東西，是多麼難纏的存在。”
主座上的橘清友的臉色愈發難看了，他冷哼一聲，讓兩名歌姬將手中的短刃放下，然後端著酒杯，從台階上一步一步緩慢地走了下來，對著滑瓢，深深地行了一禮：“還請先生念在與我祖先有一段緣分的麵子上，救我橘氏一命！”
滑瓢笑了笑，伸手接過了橘清友手中的酒杯，一飲而盡，然後道：“佐為清理了院子裏所有的妖氣，我根本感應不到那個作祟的東西是什麼樣的存在。所以我不敢能夠殺了那個妖怪，我隻能，盡力而為。”
完，他轉頭望向身旁的兩人，又道：“你們身上的氣息很奇怪，我不知道你們到底是什麼東西，但是既然你們已經為這個家中帶來了更深的禍端，能否請你們助我一臂之力？”
沈清點零頭，他走到滑瓢的麵前伸出左手，直視著他的眼睛：“沈清。”
滑瓢先是愣了一下，然後才伸出手來：“不錯的名字。”
櫻沒有話，隻是冷哼一聲，無視擋路的武士們，徑直朝著門外走去。
那個將短刃架在櫻脖子上的歌姬，隻感覺眉心微微一痛，一枚血珠筆直地往下墜落，恰好被櫻放在桌上的酒杯接住，水中立刻便暈開了一朵血花。
歌姬有些茫然地按了按眉心，手指上一抹血紅。眉心正中一道細細的刀痕無聲地裂開，一滴血沿著她挺直的鼻梁慢慢流淌下來，她伸出舌尖舔了舔嘴唇，有淡淡的鹹味。
“我不喜歡別人拿刀指著我。”