獨自在新漠城閑逛，冥薙以此來排除滿腔的鬱悶。每個城裏有富裕的地方，比如唐家和書院的南城；有消遣玩樂的北城；與邊塞周邊生意往來的東城；自然也有當權者厭惡，惡霸們不屑的西城。
西城這裏臭味熏天，老鼠與臭水溝同存，一片片低矮的平房草屋密密麻麻。
冥薙恍惚間走到了這裏，他雖然是冥府公子，但從小也是在貧窮的街頭混的，因此即便這裏空氣泥濘，此時的他來這裏也算自在。
新漠城地處偏僻，城外多是沙漠戈壁，而這裏確是格外的窮。
臭水溝旁有兩個小孩，烏漆嘛黑的，在臭水溝裏摸索什麼，隨後塞在嘴裏，嘎吱嘎吱地嚼著。
小孩們看到冥薙過來，呆了，張著嘴，沒吃完的殘渣還遺留在嘴角。
冥薙走過去摸摸兩個小孩的頭，隨後掏了兩塊糖分別放在小孩手裏。
得糖的驚喜完全蓋過了遇見陌生人的驚訝，小孩們隨即掉頭奔回家中，“媽媽，媽媽，有大人物來了。”
一片死意的西城，突然活泛了起來，家家戶戶把門打開，有人停下手中的夥計，有人強撐著病軀探頭，還有一些半老徐娘賣弄姿色。
或許看著貴公子和藹，不多時西城已經擠滿了各式各樣的人，富人千篇一律，窮苦人卻是千奇百怪。
這些人此時隻是為了生存，平常看著都還和煦，亦或善良。但來人若僅是“白蓮花”，可能會被瞬間撕成碎片，坑進哪個無名的臭水溝裏。
挨挨擠擠的人群團團圍住冥薙，隻待他露出一絲破綻或善意，他們便會一擁而上。
一團煙火在冥薙處綻放，西城的人為之一頓，隨即波濤般後退。驚疑地盯著那團火。若是普通的富戶，他們或可一試，這......
火焰消失，火焰中的那個仙人也消失不見，隻留下一句“禮物”，“西城的人有一位算一位，明天可到唐家領取五十兩紋銀。或者你們可以選擇一位二十歲以下的孩子免費到學院學習，有靈感的可修仙，沒靈感的可以學些知識，將來也可做些賬房文書之類的工作。記住兩者隻可選其一。”
繞梁的聲音傳遞到了每一個人，不管他們信不信，也不管他們怎麼選擇，聚集的人群終究慢慢地散去了。
在所有人還關注在那團火焰的時候，冥薙已經偷梁換柱越過了這條臭水溝，走向了西城最深處，路的盡頭。
他並不是喜歡這裏，隻是不想回去而去。相比繁榮的虛偽，他還是適應赤裸的生存。
此路盡頭有一處破廟，殘瓦破磚，已經很久沒有人過來祭拜了，這裏的人已經熄滅了求道拜佛的心思。
冥薙途經此地的時候，一絲略有略無的血腥味傳來，他不動聲色，帶起拳套，慢慢走向這破損的廟前。
輕輕推開廟門，廟裏沒有什麼東西，隻有一殘破的佛像。佛像下有一火堆，火堆旁一左一右兩個男孩，稍大一點的男孩躺在地上，身上蓋著一件簡陋的衣單，臉色黃蠟，間斷地發出陣陣咳嗽。一旁小的擔心地看著他，但每當想過來照顧的時候，就被大的阻止了。
那個小小孩一看到有人進來，便抄起一旁的棍子，緊張盯著前方。雖然小腿還在微微發抖，但他還是勇敢地站在大小孩前麵，對峙著闖入者。
冥薙從門外走進這個四處漏風的破廟，進入後環顧四周，並沒有發現什麼異常。
小小孩舉著棍子先發製人，“你是誰？來做什麼，我們什麼都沒有了，我不怕你！”
冥薙看著小孩虛張聲勢，平攤著雙手，手心中同樣有兩顆糖果，他示意自己沒有敵意，“要嗎？哥哥想問一下，這裏就你們兩小孩嗎？”