第一百一十八章?持刀渡河覓封侯
等遊到潢淳水北岸後，所有死士都筋疲力盡。但是，每個人身上都熱氣騰騰直冒，非但感覺不到冷，反而連酒勁兒都消失得無影無蹤。
“斥候已經探明，莽軍屯糧之地就在藍鄉！”奮力揮了下濕漉漉的胳膊，劉秀單手挽起戰馬的韁繩，帶頭向前跑去，“別上馬，把血脈活動開，免得寒氣積在骨頭裏！”
“諾！”?鄧奉、朱佑和馬三娘高聲答應，牽著坐騎緊緊跟上。鄧晨則轉身去拉起蹲在地上喘息的弟兄，力爭不讓任何人被丟在河邊。
勇士們也知道，此時絕不可以停下來歇息，隻要一停止運動，無須多時，就會被身上的冷水，以及天空中刺骨的北風，凍成一具僵屍。因此，疲憊歸疲憊，大夥卻都咬著牙冠堅持跑動，誰也不敢繼續在水邊停留，更不敢偷懶跳上坐騎。
夜幕籠罩下的潢淳水北岸，像地獄一般寧靜。能逃遠的百姓全逃了，沒力氣逃的百姓，也都躲進了高門大戶的堡寨中，以免被官軍割了腦袋去冒充綠林好漢。甚至有些高門大戶，都整堡寨，整堡寨躲去了他處，寧可讓祖先在年三十兒的夜裏享受不到子孫的供奉，也不敢賭過路的朝廷大軍，是否會對自己高抬貴手。
一片蕭殺的氣氛中，燈火通明的藍鄉，顯得格外安寧。當值的兵卒們，瞪著惺忪的睡眼，圍著一座又一座火堆，搖搖晃晃。身體寶貴的軍官們，則坐在溫暖的帳篷內，左手一壺佳釀，右手一雙筷子，細酌慢品。所有人中最為閑適的，當然是此間的最高長官，別部校尉梁歡。隻見他雙手抱著一卷詩經，雙腿架在白銅炭盆旁，一邊輕輕顫抖，一邊低聲吟唱，“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯遊從之，道阻且長。溯洄從之，宛在水中央……”
如此寒冷的天氣，正是蒹葭為霜的時候。隻可惜，方圓二十幾裏內的百姓都跑光了，找不到美人來帳下翩翩起舞。不過，這點小問題，根本難不住花叢老手梁歡。放下書卷，從腳旁撿起一個細細的銅鎚，朝著身邊的銅磬上用力敲了幾下，立刻，就有親兵簇擁著兩個白白嫩嫩的小卒走了進來。
那兩個小卒早已經知道等待著自己的命運是什麼，卻不敢在臉上表現出半點怨恨。常言道，好死不如賴活著，比起渡過淳黃水，啃著幹糧去跟“綠林賊”拚命，留在梁校尉身邊暖被窩兒，又算得了什麼？況且梁校尉是出了名的“厚道”，每個被他看中的“知己”，很快就能升到屯將，隊正，乃至軍侯。雖然出去後，偶爾免不了被人指指點點，但總好過稀裏糊塗死在兩軍陣前無人收屍！
“校尉，人來了，您看還需要添點兒什麼？”?押送小卒入帳的親兵隊正梁賈躬了下身，用極低的聲音詢問。
“不用，不用了，你們都退下吧！過年了，告訴親兵隊的弟兄們，今晚每個人都可以領十個大泉！先記賬，回到宛城後立刻兌現！”?梁歡慵懶地揮了下手，笑著許諾。
“謝校尉！”梁賈等親兵喜出望外，齊齊躬身行禮，然後興高采烈轉身離去。出門後，還念念不忘將門簾用力掩好，以免北風不識趣，吹進中軍帳內，打擾了校尉的雅興。
“來，你們兩個，也別愣著，過來，跟本校尉一起擊磬而歌！”?屋子裏，很快就傳出了梁歡的邀請聲，緊跟著，是清脆的銅磬擊打聲和婉轉的吟唱，“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知公子……”
“嗬嗬嗬嗬……”親兵們心照不宣地笑了笑，紛紛邁步去遠。
自家上司，是屬正梁丘賜唯一的兒子。雖然嗜好有點兒特別，但對手下人卻非常不錯。至少，至少從來不會驅趕著親兵們去替他衝鋒陷陣，也從不克扣親兵們手中那點兒可憐的軍餉。
“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。木兮木有枝，心悅君兮君不知……”?中軍帳內，歌聲愈發婉轉，梁歡敲打的銅磬，如醉如癡。
打仗，哪裏有飲酒唱歌有趣？隻有梁方那蠢材，才喜歡帶著一大堆兵卒耀武揚威。結果如何呢，功勞沒撈到，稀裏糊塗就被甄大夫砍了腦袋。還是他梁歡聰明，每次都不爭不搶，甘居人後。哪怕明知道來日一戰，有可能讓自己平步青雲。卻依舊“非常不小心”地從馬背上掉下來摔傷了腰，然後帶傷堅持，留在藍鄉為大軍保護糧草。
保護糧草是很耗精神的任務，可不比啃著幹糧打仗簡單。所以，他必須要懂得如何放鬆自己的精神，然後才能不辜負甄大夫的厚望。
“蒙羞被好兮，不訾羞恥，心幾煩而不絕兮，得知王子……”一曲歡歌唱罷，銅磬敲打聲縈繞不散。另外一種婉轉的聲音，也在軍帳中緩緩而起。周圍的親兵們笑了笑，拔腿走得更遠。
“上馬整隊！”?藍鄉軍營北門外百餘步，黑暗中，劉秀擦掉額頭上汗珠，帶頭跳上了坐騎。
“上馬整隊！”?“上馬整隊！”?“上馬整隊！”?鄧晨、鄧奉、朱佑三個，分散開去，低聲將命令傳進所有人的耳朵。八百名死士早已經跑得忘記了寒冷和疲憊，紛紛飛身跳上坐騎，順勢從馬鞍下抽出了雪亮的環首刀。
馬三娘想都不想，策動坐騎與劉秀並轡而行。二人默契地同時加速，組成整個隊伍的前鋒。馬蹄翻飛，敲打在被寒風凍硬的土地上，清脆如歌。