第一章???桃李原無鬆柏心
地皇二十三年,天氣出奇地冷。往年立春時節,外邊早就冰消雪盡,柳梢吐綠。而今年,眼看著正月都快到十五了,天空中依舊白雪紛飛。地麵上,依舊沒有出現半點綠色,整個世界,都白茫茫的一片,就像大新朝的國庫一樣幹淨。
國庫裏頭沒了錢糧,文武百官的俸祿卻不能不發。賜給周邊蠻夷的壓歲錢,也不能比往年少。否則,丟了朝廷的臉麵不說,萬一有人心懷不滿,跟反賊暗中勾結,大新朝的江山,可就是愈發的風雨飄搖。
“民耗百畝者,徹取十畝以為賦……”??羲和(大司農)魯匡,跪坐在數百卷古籍旁,翻來翻去,愁眉不展。
作為九卿裏少見的非王姓,他的聰明毋庸置疑。當年大新朝的“五鈞六輸”製度,就是出自他的手筆。當時,可是著實解決了朝廷的燃眉之急,讓國庫和各地官庫,還有當官者的私囊,都很是充裕了一陣子。可隨著地方動蕩,以及各種說不清道不明的緣由,“五鈞六輸”製度所賺來的錢財,就一年比一年更少。國庫和地方官庫,也又開始跑起了耗子。
國庫空虛,責任當然著落在大司農身上。可魯匡履職這些年來,把該加不該加的稅,差不多以及加到了極致,再繼續加下去,恐怕他非但不敢出長安城,即便在長安城內,弄不好哪天都得被從天而降的碎磚爛瓦活活砸死。
更何況,大新朝加稅,也不是一件簡單的事情,必須以“複古改製”為借口,並且從周禮上找先例。而《周禮》經過秦朝的焚書坑儒之禍,流傳下來的,基本全是後人整理。各種版本加起來高達數百種,彼此記述大不相同。想從中找到一篇能夠支持加稅的來,簡直是海裏淘金!
“唉——”歎息著將手頭的書卷丟在腳邊,魯匡又拎起一個新版本。這是一個非常新的版本,就說出自春秋某個名人之墓葬。但以魯匡的智力,輕而易舉就能分辨出,所為墓葬,不過是個障眼法而已。就像當初劉向、劉歆所整理的那個版本,其實其中很多內容都是父子兩個憑空編纂,隻是披了某個絕世古本的殼,讓其看起來更加可信而已。
“夫關市者,三十征一,夫山澤者,所征百二”?功夫不負有心人,在新版本的某一條竹簡上,魯匡終於找到了一個周代賦稅額度描述。不是農田秋賦,而是市麵上的貨物交易和狩獵捕魚。隻是三十征一,比當下朝廷所推行的十征一,實在低得太多。向王莽提議按照這個版本去“複古”,恐怕沒等他把話說完,就得被王莽下令剝奪官職,直接趕出朝堂。
“三十征一,三十征一,這周朝,怎麼收稅收得這麼低?!”?越算心裏頭越恐慌,魯匡抓起書卷,狠狠朝麵前的桌案砸去,“假的,這版周禮,肯定是假冒的。否則,周朝天子和群臣,豈不是都得去喝西北風?!”
“哢嚓”,書卷與桌案相碰,四分五裂。竹簡斷的斷,飛得飛,撒得到處都是。其中半片,恰恰到魯匡腳下,讓他的目光頓時開始發亮。
“夫關市者,三十……”真是老天爺保佑,後半截消失不見了,留下來的文字,卻令人茅塞頓開。