“的確是二當家！”?周況謹慎了換了三種鷓鴣的叫聲，每一次，都得到了對方的回應。放下手，欣喜第向劉秀彙報。“他們說，孫登已經退兵。二當家親自帶著弟兄們來接明公上山！”
“君遊太客氣了！”?劉秀肚子中，也湧起了幾分欣喜。笑了笑，主動向前邁開腳步，“那咱們就迎他一下，對著走路，好過原地等待！”
“一起去，一起去！”?嚴光、朱佑和馬三娘，笑著響應。都恨不得立刻與萬脩相見，把盞敘舊。
“一起去，一起去!”?賈複、銚期、馮異身體內頓時也充滿了力氣，帶領著親兵緊緊跟上。“我等早就聽聞過太行萬君遊大名，沒想到他居然是自家兄弟！”
錦上添花，不如雪中送炭。眼下劉秀最缺的就是士兵，而先前通過劉隆的嘴，大夥已經得知，萬脩在太行山中聚集起來的嘍囉，有四五千眾。而隻要將這四五千兵馬拉出山外，劉秀這邊，就立刻有了自保之力。隻要再能找到一座小城落腳，哪怕馬武一時半會兒趕不過來，也能獨自打出一片天地。
“怪不得大司馬不在乎劉玄給不給他兵馬，原來在太行山中，早就留下了暗棋！”?有親兵先前一路忐忑，到此刻，終於送了一口氣。喘息著，小聲嘀咕。
“大司馬做事，哪回不是一步十算？！”另一名親兵也擦了吧頭上汗，笑著點頭，“就拿咱們返回宛城來說吧，你們都在嘀咕，說大司馬應該先向劉玄示弱，忍辱負重。而大司馬偏偏反著做，把那劉玄臊得無地自容，卻不敢拿他怎麼著。”
“可不是麼？大司馬做事，甭說咱們，劉玄那廝也猜不到！”?其餘親兵，也你一句，我一句，大聲議論。
長時間深處險地，他們每個人得精神，都一直如弓弦般繃得緊緊。如今終於要跟自己人彙合到一處，不由自主地，就全都鬆了一口氣。而就在此時，通往高處的山路拐彎地帶，數百支火把，蜂擁而下。宛若翻滾的岩漿，將半麵山坡，照得一片大亮。
“唏噓噓噓，噓噓噓，噓噓噓……”?被親兵們牽在手裏的戰馬，仰起頭，發出一連串警覺的咆哮。
“季林，讓他們站住，情況不對！！”?憑借常年征戰養成的直覺，劉秀果斷下達命令。“其他人，停步，原地結陣！”
“是！”?朱佑、嚴光等人，果斷答應一聲，迅速收攏跟過來的親兵們，結陣應變。而前來接應大夥的周況，卻詭異向劉秀笑了笑，一頭紮進了山路邊的樹叢。
“不好，此子不是君遊所派！”劉秀立刻明白自己上了當，拔刀砍向周況背影。哪裏還來得及？隻聽空氣中，忽然傳來一種奇怪的輕嘯，“嗖嗖嗖嗖……”
從前上方翻滾的“岩漿”內，飛出無數的流星，直奔大夥的頭頂。
“防箭！”劉秀大吼一聲，側身擋住馬三娘的胸口，同時迅速揮舞鋼刀。
那根本不是什麼流星，而是箭簇反射的火光！讓上當了，賊人利用了他急於跟萬脩彙合之心，將他騙到了陷阱裏，試圖將他和他麾下的弟兄們，一舉全殲。
身後的親信都是身經百戰的老兵，一聽到主將的聲音，毫不遲疑的趴倒在地上，隨即快速滾向山路兩側。那些曾出聲示警的馬兒，卻無處可藏，刹那間，渾身上下插滿了羽箭，轟然栽倒！
“殺——”數千山賊，從山坡上的石塊後，樹叢裏，鑽了出來。揮刀撲向劉秀和他身後的弟兄們，就像一群捕獵的惡狼。
他們以逸待勞，且占盡了天時地利，哪怕單個人的戰鬥力遠不如劉秀的親兵，彼此配合起來，卻如同山洪暴發一般，根本無法阻擋。
而先前周況故意安排在劉秀身邊的那些嘍囉，也抽出兵器，撲向最近幾天跟他們一路同行劉家親兵，痛下殺手。
山中枯草連天，很快便被掉在地上的火把點燃，火勢在很短的時間內，就綿延到一裏開外。衝天的火光中，野獸驚恐的四處奔逃。滾滾的黑煙拔地而起，宛若一條惡龍，在群山之巔張牙舞爪。
縱使劉秀臨危不亂，縱使賈複、銚期能以一抵百，落入陷阱的漢軍，還是迅速崩潰。上百人第一時間，就被身邊的嘍囉謀殺，上百人，稀裏糊塗地，就倒在了敵軍的羽箭之下。還有上百人，慌不擇路，一頭紮進了烈火，然後再也沒法跑出來，直接慘叫著變成了一隻隻火把。
“死！”?劉秀大叫著，將一名山賊頭目砍翻。隨即又是一刀，將第二名山賊劈成了血淋淋的兩瓣。他身邊的山賊被嚇得紛紛後退，但是，卻有更多的山賊，從高處衝了下來，前仆後繼。
“文叔，快走，快走！”?馬三娘逼退自己的對手，快步上前，護著劉秀退向山外。“這裏山坡太緩，敵軍容易結陣。咱們去狹窄處，去狹窄處憑險而守！”
“你先走！”?劉秀大吼著，砍翻第三名對手，隨即與馬三娘一道且戰且退，。
周圍的火勢越來越大，如果不趕緊找到藏身之處，哪怕不死在敵人之手，也會被烈火烤成肉幹。所以，此時此刻，根本容不得任何人強逞英雄。
“文叔，三姐，這邊，這邊……”?朱佑護著嚴光，從不遠處匆匆跑過，一邊跑，一邊大聲向劉秀發出召喚。
幾名嘍囉仗著熟悉山路，從上方一躍而下。朱佑側身閃了閃，回手一刀，將其中一人砍進了火堆。另外數人，自動分成兩組，一組纏住他不放，餘者獰笑著將嚴光包圍起來，亂刀齊下。
“去死！”?劉秀大急，與馬三娘雙雙加速，搶在嚴光被亂刃分屍之前，衝過去，將嘍囉們挨個砍倒。朱佑獨自一人迎戰四名嘍囉，卻麵無懼色，猛地使了一記夜戰八方，將對手逼得倉皇後退。
“去死！”?劉秀揮刀從背後，將朱佑的一名對手砍倒。然後又替好朋友擋住另外一名對手。馬三娘則拉住渾身是血的嚴光，大聲詢問，“子陵，你受傷了麼？傷在了哪裏，隻給我，我給你包紮！”