“鄧將軍，鄧將軍，反了！”
“陛下，吳司馬身受重傷。?延岑，董訢、秦豐等賊，聯合鄧奉，兵困宛城！”
“陛下，傅將軍領兵去救宛城，被鄧奉射傷，生死難料！”
“陛下……”
數日之後，一道道警訊沿著官道，接連送進了洛陽皇宮
“朕，朕……”劉秀聞聽，心神頓時大亂。他實在無法相信，自己從小一起長大的好友，自己並肩作戰多年，可以將性命互相為依托的鄧奉，居然會起來，造自己的反！
他為什麼要反？
一個多月前，形勢還一片大好的南陽，為何會混亂如斯？
如果連鄧奉都不能信任，自己身邊，能信任的，還有誰？
如果連生死兄弟，都去跟仇人聯手，自己這個皇帝，到底還有什麼做頭？
疑問宛若驚雷，震得他臉色發白，身體搖搖晃晃。而金殿中，卻又許多文武，根本不考慮他的心情，拚命催促他早日發兵平叛，將鄧奉殺死，以儆效尤！
“陛下，末將有話要說。”?堵陽侯,建義大將軍朱祐忍無可忍，快步走出來，推開那些提議朝廷剿滅鄧奉的文臣武將，大聲提醒，“士載對您一直忠心耿耿，當年劉玄拿高官厚祿相誘惑，他都懶得扭頭。怎會可能，怎麼可能帶頭造大漢反？此間必有委屈……”
“堵陽侯!”綿蠻侯郭況臉色鐵青，立刻側過身來高聲打斷，“事實擺在眼前，你又何必替他開脫？難道是在說吳司馬麾下戰死的那些弟兄都是假的？還是說，其他派遣使者前來告急的地方官員，全都是在撒謊？！”
“我當然不是這個意思。”朱祐眉頭上挑，對郭況怒目而視，“我是說，其中或有隱情！”
“隱情，如何能抵得上造反的事實？”?郭況仗著自己是皇長子的親舅舅，反駁得格外大聲。
“是啊，什麼隱情，也不能造反！”?三朝元老伏湛，搖著頭給郭況幫腔。
“什麼隱情，不能到陛下麵前申訴？需要跟吳司馬同室操戈！”?三朝元老周逢，趁機站出來，落井下石。
“是啊，虧陛下還拿他當手足兄弟！”
“唉，真的打禦前官司，陛下還能委屈了他？”
“可不是麼……”
若幹平素跟鄧奉關係不睦，或者覺得自己終於有了表現機會的文武，也紛紛開口，向郭況和伏湛表示支持。
“綿蠻侯此言差矣！”?眼看著朱佑就要遭到圍攻，中堅將軍杜茂果斷站出來大聲反駁，“古語雲：兼聽則明，偏信則暗。鄧大將軍雖然起兵與吳漢交戰，卻沒有宣告自立，更沒有豎起別人家的戰旗。杜某懷疑，他造反之事，必有內情？”
“杜將軍所言極是！”阿陵侯任光緊跟著大聲附和，道，“鄧將軍為人，性情耿直，大夥有目共睹。他又與陛下交情深厚，怎會無緣無故拔刀相向？極有可能，他是被形勢所迫，或者被麾下人劫持！”
“你們，你們居然為他找理由？!?”?郭況一連被兩位重臣反駁，臉色頓時有些掛不住。手指任光，低聲咆哮，“以他的武藝，若想反抗，誰能輕易近了他的身？！”，
“阿陵侯與杜將軍此言，恐有失偏頗。古有易牙，近有王莽，哪個在造反前，不是以另一副麵孔示人？退一步講，鄧將軍造反一事，即便另有內情，可他沒有前往荊州剿匪，確是板上釘釘的事！兵者，國之大事，豈可擅自行動？就憑這一點，鄧將軍已觸犯了國法！”??一個聲音，緊跟著郭況對麵響起，仿佛殿外的秋風一般，不帶任何人間感情。
此人正是扶溝將軍朱鮪，雖然跟周圍的文臣武將，都關係處得極差。卻因為總喜歡就是論事，在朝野贏得了公正敢言之名。因此，大夥誰都無法忽視他的看法。
唯獨楊虛侯馬武馬子張，根本不買朱鮪的賬。走上前，冷笑著反駁，“朱將軍，你這話說的可未必對。岑將軍已送來捷報，數日前他已經收複了荊州全境。鄧將軍距離岑將軍很近，聽聞他大獲全勝，所以沒派兵去支援他，也是理所當然！”
“正是，正是！”襃德侯卓茂也從朝列走出，大聲說道，“陛下，臣亦聽聞，鄧將軍之所以返回新野，乃是因為匪盜成災，危及龍興之地。荊南雖然盜匪眾多，卻有岑、賈兩位將軍坐鎮，安如磐石。而如果新野有失，舂陵帝鄉就失去了北麵的屏障，隨時會受到反軍和山賊的糟蹋！”
“正是此理，鄧將軍雖亦有錯，但他絕非是出自私心。”強弩大將軍陳俊從一側走出，朗聲說道，“啟稟陛下，臣聞大司馬經略南陽，雖在起初，數敗叛軍，但之後在各地推行度田，卻致使百姓怨聲載道，秦豐董訢等賊趁機蠱惑人心，這才導致杏聚堵鄉，得而複失……”