開元廿四年（公元736年）十月的一天深液，月明星稀，微風輕拂；
大地被一片如水的銀輝籠罩著，萬籟俱寂。
廣闊的原野上野草開始枯黃，焦黃的樹葉隨風打著旋兒地飄然而下；遠處偶爾傳來幾聲淒慘的、清脆的鳥鳴，使人毛骨悚然。
高大堅固的長安城頭上，高懸燈籠火把，宛如白晝。守城將士們一個個手持利刀，精神鬥擻，目視遠方，偉然卓立。他們身披雪亮的盔甲，給月光和火光一照，真有八麵威風，千層煞氣。
城內的大街上，三三兩兩的更夫，手持更梆和更鑼，邊走邊打；皇宮大內，亭台樓閣，瓊樓玉宇，紅牆金瓦，彩簷飾角，金碧輝煌，五彩繽紛；宮院內，蒼鬆翠柏，姹紫嫣紅，百花爭妍，水木清華。
突然，譙樓上更鼓三響，顯然已經天交三更；
大內西苑的太極殿旁的淩煙閣之上，卻依然充滿了燈光，花紅酒綠；二樓上，一盞璀璨的華燈下，放著一張龍案，上麵擺滿了山珍海味，玉液瓊漿；已然五十二歲的唐明皇英姿不減當年，劍眉虎目，雍容大雅，三綹墨髯。雖然衣著華貴，但卻愁眉苦臉，長籲短歎，一副垂頭喪氣，憂心忡忡之相，身邊無一人陪伴，正在自酌自飲。
回首往事，曆曆在目，唐明皇眼前不由浮現出了自己俯案批閱奏章、金殿議事、探望身患重病的武惠妃，以及攜妃帶嬪，暢遊驪山溫泉宮的情景……
後來，唐明皇又想起了白天的往事，當時他命高力士取過一套儒生服裝，一陣喬裝改扮之後，再仔細審查一番，見無破綻，滋道：“力士，朕今日興致正濃，要獨身出宮，你要守口如瓶，好生保密！”
“皇上，您這是——”高力士不解地問。
“無甚防礙，朕要出宮遊玩，一人足矣！”唐明皇說完，未及高力士答話，已經手搖折扇，出宮而去；
來到朱雀大街上，唐明皇豁然開朗，倍感輕鬆，一邊行走，一邊環首四顧，簡直眼亂瞭亂，應接不睱；
大街兩旁店鋪林立，車水馬龍，達官貴人，三教九流，人聲嘈雜，紹繹不絕。男的、女的、老的、少的、高的、矮的、黑白、白的、胖的、瘦的……就連外國人也有，西域、回紇和契丹、突厥、鞨靺和日本，波斯、大食和天竺，都數不勝數了，什麼打拳的，賣藝的，說書的，表演的，參軍的……把個唐明皇看得龍心大悅，喜不自禁。
“無量天尊，諸位鄉親父老，老爺太太，貧道能曉天地陰陽，文王八卦，上知天文，下曉地理，占卜未來，善知吉凶，算靈卦了，卦不靈貧道是分文不取……”隨著一聲雲牌響，一個黃衣道人邊敲邊道，從唐明皇眼中閃過。
唐明皇頓生好奇之心，循聲來到一個搭有四角棚的算命攤前。
棚下坐著個五十多歲的黃袍老道，此人皓首銀鬢，麵若晚霞，身著杏黃的陰陽八卦道袍，腰煞武裝寬帶，足踏一對高靴皂靴。
黃衣道人抬頭瞧見唐明皇，忙欠身離座，笑容可掬地打招呼：“這位公子爺，你要算卦嗎？”
唐明皇莞爾一笑，點頭稱是。
“那好那好，公子爺請坐，請坐。”黃衣道人忙給唐明皇備座。
唐明皇謝座之後，就在對麵落座。
黃衣道人也回歸本座，撚鬢問道：“請問，公子爺要算命，還是——”
唐明皇故意試探著問：“小可要你算出我前程如何，請道長賞臉。”說著，抱腕為禮。
黃衣道人一怔，仔細打量著唐明皇，之後掐算一下，如被蛇咬，陡然色變：“啊呀！你……便是當今皇上駕到，萬歲萬歲萬萬歲，恕貧道有眼不識泰山，方才未能看破，多有慢待，請皇上恕罪。”說著，起身下跪，大禮參拜。
唐明皇不由暗自驚愕，心想：此道真乃神人也！但他外表上卻不露聲色，慢條斯理地說：“嗬……道長果然神機妙算，佩服！佩服！”
“不敢不敢，皇上過獎了。”黃衣道人再次拜謁。
唐明皇笑道：“道長免禮平身，快快請起”。
“謝皇上！”黃衣道人撩袍起身。
“道長不必多禮，請再謀算一下朕和大唐社稷的命運如何？”
黃衣道人再次掐算一下，頓時容顏變色，呆若木雞：“皇上，國家大事，貧道不敢妄言。”
唐明皇見狀，化緣的和尚——莫名其妙了，急問：“道長為何這般模樣，莫非有什麼不吉？”
“這……”黃衣道人問道，“請皇上先恕貧道妄言之罪，貧道再說。
“但講無妨！”
“皇上，貧道見您印堂不亮，晦氣纏身，故敢斷言，這幾日皇上有場殺身大禍，但命不致絕。”
“啊，”唐明皇大驚，半晌方道，“道長，能否破解呀？”
“唉，是福不是禍，是禍躲不過，也許此乃上天之意呀！”
唐明皇心中不悅，激靈靈打個寒噤，強作鎮定，當下付了卦錢，告辭回宮。