茫茫渤海之上，海風呼嘯而過，將所有人的頭發衣衫都吹得極為淩亂——雖然沒有鏡子看不見，但我想我臉上的表情，恐怕卻是要比自己的頭發更為淩亂。
萬萬想不到，我腳底下這艘看起來破舊不堪的老貨船，居然有著如此傳奇的故事。
這個故事，比我看過的所有傳奇都還要傳奇，比我看過的所有玄幻小說都還要不可思議。如果不是看小北在述說這一切的時候語氣神情都還算淡定，我真要以為他是喝大了在這裏跟我吹牛逼。
——可是這一切，實在是令人太難以置信。若是仔細斟酌，便能發現這段傳奇之中許多不和常理的地方。因此整個故事，從頭至尾，都散發著一種詭秘的味道。
首先，這艘船的誕生過程，就顯得十分荒誕。
現代人很難想象，在那個時代，江南製造總局下轄的江南造船廠處於一個什麼樣的地位。如今看來，這隻不過是個民辦企業的規模，而且還是鄉鎮級的。可在當時，整個中國都是一窮二白，沒有任何工業基礎，江南製造總局就是整個中國重工業的核心，也是清政府軍事工業的基礎。地位不可謂不險要，在國人心中更是國家富強之希望。
而且在那個時代，堅船利炮就是馳騁海疆，所向披靡的無敵存在。兩千噸級以上的鐵甲艦，就是今天核武器一般的戰略性威懾，乃是一國最根本之重器。列強就是依憑著堅船利炮叩開了清政府的大門，而清政府對堅船利炮的重視也是一時無兩。
當時中國唯一有能力建造這種大殺器的地方，就是江南製造總局，清政府沒有理由，不將這裏死死地把控在自己的手中。
以當時的生產工藝和生產技術，一艘鐵甲艦的建造，至少需要數年的時間。在這麼長的時間裏，清政府居然察覺不到，有人在利用自己的船塢私自建造大艦！？再者，直至今日，軍艦仍是耗資巨萬、勞民傷財之物，在當時那種全國上下貧弱不堪的情況下，除了政府舉國之力外，誰還能有財力，支持建造這麼一艘鐵甲艦！？
擁有如此大的財力，還不受清政府的管轄——華夏袤土上，真的隱藏著這樣逆天的勢力？
要知道，清賊雖然不善國策，不精政務，但入關之後，對於華夏人的統治是極為殘暴，奴役一日接著一日，屠殺一場接著一場，便是嚴防漢人喘息。在這樣的情況下，就連大明皇族也隻能飲恨，還有什麼勢力，能在如此嚴密的屠刀之下苟延殘喘？
突然，我腦海之中靈光一閃，想到一個十分荒誕的可能。
這……不會……就是傳說中的……九大家族幹的吧！？
據雲局所說，殷悅給我的那本筆記裏麵，故事雖然是胡編亂造的，但是對於九大家族的描述，倒是十分翔實。自古以來，九大家族就是隱於幕後的巨大黑手，習慣在背後操縱天下大勢。九大家族的力量，甚至比那本假筆記裏描述的，還要強大得多。
我心裏咯噔一下，艱難地咽了一口口水。
雖然僅僅是猜想，但這艘船，恐怕真跟我的家族，有些脫不開關係。這樣一來，當年的往事更是錯綜複雜，撲朔迷離，讓人摸不著頭腦。
如果真是如此的話，這艘船上，恐怕還真藏著某些不可告人的秘密。
我狠狠地抽了一口煙，喝了一大口啤酒，這才將心中的震驚稍稍地安撫下去了一點兒。我用手肘蹭了蹭小北，裝作好奇的模樣問道：“小北，你說當時那艘鐵甲艦，後來為啥要加入北洋艦隊呢？要不是這樣，恐怕也不會被小日本打沉吧！？”
小北也是一臉茫然地搖搖頭，隨口說道：“誰知道呢，可能是因為愛國吧？”
對於小北的這個說法，我自然是嗤之以鼻。
他很顯然不怎麼在乎這件事情，畢竟是一百多年前的老黃曆了，誰還願意掛在心上？可這事關我許家的往事，我卻不得不仔細斟酌，盡量將前因後果都想明白。
若說是因為愛國，那絕對是不可能的。
不管建造這艘鐵甲艦的勢力是不是九大家族，那麼龐大的勢力，其能量已經堪比一個國家——再說，當時有誌之士巴不得清政府趕緊覆滅，再從廢墟之中開拓出一片新天地來呢——這樣的龐然大物，自然不可能像個體一樣，有什麼愛國的情緒。再說，如果是真愛國，以這個勢力的龐大能量，也不可能隻送一艘鐵甲艦進戰場。
畢竟，隻要是明眼人，都能看得出來，當時北洋海軍的噸位雖然壓製了日本海軍，但雙方兵員的戰鬥力，卻根本不是在一個層次上麵的。隻送一艘鐵甲艦進去，非但於事無補，更是飛蛾撲火。
這件事情之中，必然也有蹊蹺！
更加令人不可思議的是，這艘鐵甲艦在中日甲午戰爭中被日軍艦炮擊沉，折戟沉沙數十載之後，船體恐怕都被鏽蝕得不成樣子了，居然又被日本人打撈了上來！