山海關，是長城的一個主要關隘，古稱榆關。它依山控海，外圍山勢陡
峭，形勢異常險要，是一座舉世聞名的曆史古城。這個雄偉的關城，城
牆高13米，寬可五馬並行，全城占地8平方公裏，像一座巨大的堡壘，
成為河北、遼寧、熱河三省的戰略聯結點，是東北進入華北的咽喉要塞
，素有“兩京鎖鑰無歸地，萬裏長城第一關”之美稱。
日本侵略軍早已覬覦山海關。東北的日本關東軍從關外步步進逼，
天津的日本駐屯軍不斷從關內騷擾，這樣就使山海關處於腹背受敵之境
。
有人要問，這時的關內怎麼會有日本軍隊呢？事情可以追溯到1900
年八國聯軍入侵北京的罪惡之役，《辛醜條約》的簽訂，北京經天津直
到山海關，沿途戰略要地如廊坊、天津、塘沽、秦皇島和山海關等，都
曾有英、法、意、日、俄等外國軍隊。日本軍隊最多。
日本軍隊在榆關設有日本憲兵隊分遣所，又駐有日本守備隊，榆關
的南門和東門都在日本駐軍的監視之下，整個榆關城又處於沿海日本海
軍大炮的射程之內，西南不遠又有秦皇島的日本駐軍可以隨時切斷我軍
的退路。榆關東北又有日軍五眼城至吳家嶺之線，居高臨下可以控製榆
關。日本侵略者還憑著不平等條約的掩護，在榆關周圍到處活動。日本
政府和軍隊的密探，關東軍司令部和“滿洲國”所派的情報人員，以及
浪人、走私者、販毒者，皆雲集榆關，這一切都是在日本駐軍的操縱下
進行的。
當時，中國軍隊在榆關的部署力量較為薄弱。東北軍第9旅不足萬
人分布於此一帶，在榆關者僅旅部及兩個營的兵力。在山海關附近的林
榆縣城，還有何柱國旅長兼警備司令臨榆警備司令部。可是在林榆縣城
的南門外車站還駐有日本的守備隊，車站南不遠則是日本兵營，東門外
距前俄國兵營不遠又是關東軍。
山海關的我國軍隊，正處於日本侵略軍的前後夾擊，陸海空軍的嚴
密包圍之中。停泊在海麵上的日本海軍兵艦增至10餘艘，其大炮火力能
與陸上兵力以有力支援；海軍陸戰隊又隨時可以登陸參戰；駐榆日軍繼
續增加步、炮、工兵，加緊運來軍械彈藥；航空母艦上，每日航空隊編
組飛行，對榆關城進行威脅。
麵對日軍的進逼，榆關前線的中國防禦部隊的主力，隻有東北軍獨
立第9旅。該旅轄三個團，第626團駐榆關城，第625師駐防唐山，第627
團駐紮秦皇島及海陽鎮，由旅長何柱國統一指揮，旅部設於榆關。雖然
中國軍隊人數不多，但各個精神抖擻，土氣高昂，已是眾誌成城，構築
起一道銅牆鐵壁。
1932年12月8日，關外日軍步兵第5聯隊裝甲車一列，開至輸關車站
東端的長城缺口，向城**擊，榆關之戰由此開始。