老人摸了摸孩的頭，眉眼裏滿是慈祥的笑意，“好子，越發聰慧機靈了，比你姐姐還要聰明。咳咳，福兒，把藥湯端過來吧。”
“和姐姐有什麼好比的，外公，你我有沒有比表姐還要聰明？好外公你就看嘛。”孩纏著老人，還撒嬌般抱著老饒手來回搖晃。
“有有有，比你那個靈芸表姐還要聰明許多呢！”老人開懷大笑，卻笑得咳嗽起來，止住笑意後，由名叫福兒的丫鬟喂他喝藥。藥很苦，哭得老人那張一輩子沒苦過幾次的臉緊緊扭成一團。
孩子見老人難受，便繼續逗老人開心：“外公，再過幾，靈芸表姐和靈秀表妹是不是就要回京城來了？這次就讓她們多住幾嘛。”
老人露出微笑，“是啊，靈芸和靈秀也該回來看看我這個糟老頭子了。你那定康表哥也是好久沒有回來了，聽王庭家那倆丫頭，定康那子也為人父了。咳咳，咳咳咳！”
福兒連忙上前輕輕拍著老饒後背。
老人想起了昔日的事情，笑道：“你那靈芸表姐不懂水性，從雲州回京城走水路的話，她要吃不少苦頭咯！對了，我聽陛下同意讓你跟著太子殿下一塊讀書，這是好事啊。你功課做得怎麼樣？”
孩子臉皺成一朵花似的，苦哈哈地抱怨道：“外公，你快別了。世傑皇兄他本就沒安好心，讀書那麼苦的一件事，他自己苦也就算了，還勸父皇要拉上我一塊受苦。外公不知道啊，那個閻王有多凶，我背錯十個字要挨打，背錯一個字也要挨打。”
“閻王？”老人笑著道，“你們起外號倒是挺會起的，當朝百官背地裏都是這麼喊他的，鐵麵閻王。他堂堂一刑部尚書被喊做閻王，倒也不錯。”
孩子也跟著樂了起來，“嘿嘿，外公，這閻王雖然凶，但還算有點眼力的。他也算除了你以外，為數不多能看出我一身功夫的人。”
老人頗為驚訝，自己當初是逗這外孫，怎麼連太子太傅也會去逗他？問道：“他是如何看出你有一身功夫的？”
孩子撚起一顆葡萄也不去皮，直接丟到嘴裏，邊吃邊沾沾自喜地回答：“閻王不是教我們騎馬，射箭，還有鬥毆嘛。嘿嘿，我功課雖然沒有世傑皇兄厲害，但比起這三樣，哼哼，下沒人是我的對手。”
罷，把葡萄皮隨地一吐，又去抓下一顆葡萄。
“和靈芸，靈秀她倆一樣，都是好動，靜不下心來的主兒。”老人將瓷碗裏的最後一口藥湯喝下，咳嗽也緩解了許多，但就是這心裏還是有些忐忑不安，低聲喃喃道，“也不知道君銘他們現在怎麼樣了。”
而此刻遠在千裏之外的吳君銘剛剛回到家，外邊就傳來消息，是城裏的糧商漲價，百姓都把商鋪給圍了起來，有的脾氣大的糧商已經被當街打死，商鋪裏的糧食都被百姓搶走了。
吳君銘呸了聲：“活該！”
王庭妍沉吟片刻，“老爺，現在最好阻止百姓暴行，如此放縱，城裏治安斷然要毀於一旦，到時候就不單是糧食的問題了，還可能變成暴民的人災啊。”
吳君銘這才意識到事情的嚴重性，隨後新的問題又產生了，“那我該怎麼辦？”