老爺子終於說服了“老北風”張賀年，率領著八個手下離開了沙嶺，他們的目的地是錦州。
對於喜歡深居簡出而不喜歡拋頭露麵的老爺子來說，離開了自己的地盤就等於拔掉了自己的根，割掉了自己的腳，而且“老北風”張賀年公開與日本人作對，日本人一定回來報複，憑他們現在的實力無法與裝備精良的日本關東軍對抗，老爺子一定要在日本人回來報複之前盡快的離開。
九個人分成兩撥，前麵是瘸子和楊鋒帶領著兩個弟兄，後麵是老爺子他們五個人。
在下山的路上迎麵來了一批人，他們穿的非常普通，甚至有些破爛。由於“老北風”張賀年公開樹起抗日的大旗，這些日子經常有各地的遊雜武裝、綠林人馬想加入“東北民眾自衛軍”，所以老爺子他們並沒有懷疑，隻是給這十幾個人讓開路，雙方擦肩而過。
等老爺子他們一過遼河，發現難民多了起來，到處是為了躲避戰火而向錦州方向逃難的人群。瘸子和楊鋒費了很大工夫才搞清現在的情況：原來日本人通過收買、拉攏已經把相當一批原東北軍將領和官員變成了日本人的走狗：首先是用黑龍江省長的職位使駐守洮南的洮遼鎮守使張海鵬在十月一日宣布獨立，就任“邊境保安司令”，並在關東軍提供了三千支槍械和二十萬銀圓的支持下派兵向黑龍江省城齊齊哈爾開進；原東邊鎮守使兼遼寧省防軍第一旅旅長於芷山也搖身一變，變成了奉天之第一軍管區司令長官，在日本關東軍的配合下，開始為攻打錦州做準備。
“呸！他奶奶的，這幫子當官的，沒有一個是好東西！”楊鋒罵著，抬起腳把路上的一塊小石頭踢開。瘸子打量了他一眼：“你小子說話的時候注意點兒，少跟你黑叔學那些臭脾氣，動不動就罵。”楊鋒趕緊收了聲，低頭躲在一邊。老爺子的眉頭緊鎖：“瘸子兄弟，以你的看法，我們是奔錦州做火車出關還是到了錦州轉道建昌奔寬城回家？”瘸子猶豫了好一會兒，這才抬起頭：“咱們還是坐火車快一些，自從咱們派出的三撥人都沒有消息，我總覺得有一種不好的預感，現在錦州要是再一打仗，我們回去的時間更要耽擱了。”
老黑一晃腦袋：“瘸子，你少來這套，動不動就這不好那不好的，依我看，日本人沒有那麼好的牙口，想一下子占領錦州，恐怕還得費費勁！”老爺子看了韓正一眼，韓正趕緊低頭不語。張元看韓正不說話，自己也縮了縮脖子。老爺子把目光收回來，看看瘸子和老黑：“就這樣吧，過了大淩河咱們還是奔錦州方向，如果真的遇上打仗，咱們就繞向建昌。”瘸子和老黑點了點頭，瘸子招呼一聲：“咱們先走！”領著楊鋒和兩個弟兄出發了。
就在老爺子剛離開“老北風”的時候，沙嶺下迎麵就來了一批人，雙方擦肩而過，老爺子不知道他們是“東北民眾自衛軍”的信使。
“東北民眾自衛軍”的少將司令是原東北軍將領淩印清，同時日本關東軍司令部派出大佐顧問倉崗繁太郎等十二名日方工作人員協同，出槍出錢大力扶植，一方麵向遼西地區招降收繳各股武裝力量，另一方麵為進攻錦州刺探偵察各種情報。
一直苦於槍支彈藥嚴重缺乏的“老北風”張賀年對於“東北民眾自衛軍”的信使開出的“機槍六挺、步槍三百支、手槍二十四支、子彈七八萬發、金票一萬元”的條件十分感興趣，他不稀罕什麼“東北民眾自衛軍第二師師長”的位子，他現在看中的就是這批槍支彈藥。很快雙方就達成了一致，“老北風”張賀年看著“東北民眾自衛軍”信使遠去的身影，臉上露出了勝利的笑容：“小鬼子，你等著吧，等老子把槍支彈藥拿到手就有你們的好戲看！”