走在興隆通往密雲的大路上，齊英和鄭直、韓正幾個人邊走邊聊。
鄭直、韓正、楊鋒和姚朗這些人現在終於搞清楚齊英到老刀把子借人的原因了：原來張學良張少帥在九一八事變時，奉行蔣介石命令的同時也為了保存自己的實力，執行了不抵抗政策，結果造成了今天東北全境淪陷的這種局麵。但是張學良在東北淪陷以後受到輿論嚴厲的譴責，感到十分內疚，何況日寇和他有殺父之仇，因此他對抗日的東北義勇軍不僅表示同情，而且極力予以支持。可是張學良又不敢采取公開的行動來支持義勇軍，因為他既怕被日寇作為尋釁的借口，又怕惹起蔣介石的不滿。張學良他一方麵希望借助這些部隊抵抗日軍，一方麵怕因此形成中國正規軍與日軍交戰的口實，在這種掩耳盜鈴的思維支配下，張學良對於黃顯聲招募的部隊拒絕給與正規番號，甚至下令原來東北軍的正規部隊一律不得使用正規軍番號，隻能自稱“自衛軍”，“救國軍”等名義，因此張學良對義勇軍的支持都是秘密地在各種名義的掩蓋下暗中進行的。例如：他利用救國會名義的掩護，曾撥出很多槍械、彈藥、被服和現款，交由救國會轉發給義勇軍。他曾用發行愛國獎券等方式給救國會以種種協助。他曾不斷地用白綢條寫成秘密手諭，命令關外舊部與救國會合作。義勇軍將領到北平，他都隨時接見，慰勉有加。盡管張學良用這樣一些辦法來暗中支持義勇軍，東北民眾自衛義勇軍還是處於缺糧缺餉缺醫少藥缺槍少彈的局麵，而且國民政府的不聞不問更使得東北民眾自衛義勇軍本已匱乏的物資日漸短缺，很多籌集來的物資隻有分期分批通過熱河向遼北北票一帶的東北民眾自衛義勇軍總指揮部運送，但是就是這樣，很多物資還是被熱河當地人稱“湯扒皮”的湯玉麟及其下屬和當地土匪給不斷截取，隻要是送給東北民眾自衛義勇軍的物資被發覺，絕大多數都被搶劫一空。為了保證後援物資的安全，齊英這次的任務就是要在熱河建立一條秘密的交通線以期避免出現上述情況的發生。可是齊英帶去的大部分老兵都已經分派到各個部隊，他現在身邊幾乎已經無兵可調，情急之下他才想到了老刀把子這股力量，這才好不容易找到了老刀把子的幾位掌櫃。
鄭直看了看韓正：“韓正兄弟，你看咱們該怎麼做才合適呀？”韓正低頭想了想：“要是江湖上的朋友還好辦一些，可是官麵兒上的事情我就不好說了，除非用我們自己的馬幫走我們自己的線路運送，可是這些三位掌櫃的都沒有吩咐，再說那些弟兄們也要吃飯養家，總不能白幹活吧，可是這費用也是一筆不小的數目呀！”齊英笑了一笑：“三位掌櫃的能把你們這些人派出來就算給了我們天大的麵子，至於其他的事情咱們以後慢慢來。走一步說一步吧！”鄭直隻好說：“也好也好！”
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密雲縣位於北平市東北部、燕山山脈南麓、華北大平原北緣，是平原與山區交接地帶。救國會提供給義勇軍的大量物資就有相當一部分是通過這裏經熱河才轉到遼北。
齊英帶著這些人很快就來到了這裏，他安排鄭直韓正這些人住下以後就去和救國會的聯絡員進行聯係。
楊鋒習慣性的圍著住的地方轉悠了一圈，沒有發現什麼異常之後這才回到了住處。鄭直一直看著楊鋒，他有點好奇的問道：“老二，怎麼你每到一個地方住下都要出來溜達一圈，你這是幹什麼，難道這裏麵有什麼說法不成？”楊鋒看著鄭直那張帶著疑惑和好奇的臉忍不住想笑：“鄭大哥，你還不知道吧，這是幹咱們這行的規矩，隻要是到了生地兒，首先在住的地方裏外巡視一遍，看看有無“異相”，以防被人“瞟上”；二是要在住的地方附近巡視一遍，看看有無“異風”，以防被人“貼上”；三是要進廚房巡視一遍，看看有無“異味”，以防人暗中下藥。 所謂“異相”，就是店裏有可疑的人，“異風”就是店外可疑的跡象，“異味”就是廚下食品中作手腳。如有異相、異風當立即采取有效的防範措施，如有異味，就宣稱大家已經“打過尖了(吃過飯了)”，等晚上關上房門，再吃些隨身攜帶的幹糧充饑。”楊鋒裏裏外外說了一大套，說得鄭直幾乎入了神，直到楊鋒用手推了他一下這才反應過來：“老二，看不出你小子還會這一套啊，你怎麼不早告訴我呢？”“鄭大哥，你別逗了，你不是在拜香以後得了一本綠林譜嗎，那上麵什麼都有，怎麼，你沒看過？”楊鋒覺得有點納悶。鄭直咧了咧嘴：“老二，你這是取笑我啊，你不知道我這人認不了多少字，那本書給我簡直是白瞎，要不等我回去的時候找出來送你得啦！”楊鋒趕緊擺手：“鄭大哥，你可千萬別把那本書送我，這是咱們老刀把子裏麵的規矩，隻有四梁八柱才能有那本書，一旦人死了，書也就跟著燒了埋了，像我們這幾個還沒有得到綠林譜的資格！”“哎！我說老二，話可不能這麼說，你們哥幾個好歹都認識字呀，那本書我留著也沒什麼用，以後回去你念給我聽不就行了嗎，這樣不犯規據吧？”鄭直看著楊鋒說道。楊鋒想了想：“也行，等回去以後再說吧！”
兩個人正說著，齊隊長帶著三四個人趕著三輛被草席覆蓋的嚴嚴實實的馬車進了後院門。齊英看見鄭直和楊鋒正在閑聊急忙招了招手：“二位過來幫忙！”說著，齊英掀開了第一輛馬車上的草席，從裏麵搬出一個大長箱子，楊鋒和鄭直趕緊上前接了過來，齊英拍了拍這個箱子，然後示意兩個人把箱子搬進了屋裏。