第194章
在羅倫薩星的一處鄉間，希爾文在卡爾的向導下找到了那位30多年前的信使米勒。
“米勒叔，這位是我的朋友，他想向您了解下當年您和爺爺走過的那條航道的事情。”卡爾進屋後開門見山地說。
“米勒叔，您好！”希爾文也隨著卡爾向老人打招呼。
“哦！是小卡爾呀！你這位朋友想知道那條航道的事情嗎？”叫米勒的老人看著卡爾慢慢地問。在看到卡爾點頭確認後，他又看向希爾文：“小夥子，我勸你還是別去了，那條航道充滿了危機。”
“大叔，我是一個愛探險的人，所以我想去見識見識您當年走過的航道，您就介紹下吧？”希爾文稍稍放大聲音說，年近耄耋的老人耳朵有點背。
“哎！和老族長一樣，又是個頑固的家夥。”米勒歎了口氣，“好吧！既然你想了解，我就將我走過的那半段路程和你說說。”
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35年前。
曼尼伯爵帶著家族精英從尼米茲星係外的一個秘密地點出發，艦隊都以光速前進，起先的路程還算通暢，大概過了一個月時間，艦隊來到一處充滿了電磁風暴的星域。這裏，曼尼第一次下令艦隊停止前行。在損失了數十艘探測艇後，曼尼找到了風暴的一個規律，即每18個小時，風暴會暫停15分鍾的樣子，此外還發現電磁風暴星域的長度並不是太長，飛船用10分鍾左右就能通過。於是，在一個間隙期中，曼尼指揮艦隊抓緊時間通過了風暴區。
接下來的3個月艦隊經過了2個隕石帶，那裏漂浮的隕石相對密集，艦隊幾乎是開著能量護罩一路撞過去的。在第二個隕石帶竟然還遇到了一種能吞噬能量罩的怪異生物，有幾艘戰艦因被怪異生物吞噬了大量能量，險些沒能通過。最後還是無意中發現用電磁炮可以擊殺這種生物，才使這幾艘戰艦逃過一劫。
之後又前進了1個多月通暢的線路，艦隊來到了一個進入黃昏期的小星係，並在其中一顆星球上發現了文明的遺跡。不過看遺跡外表也不象是人類的文明。艦隊在那顆星球做了一次休整。曼尼還派了些勘探人員在小星係中探查，還真發現了一兩顆有價值的資源星。
在完成這一次小規模探察後，曼尼伯爵再次下令艦隊前行。也就在這時，他派出了米勒和其他五個人，駕駛一艘護衛艦返回尼米茲報信。其實當初曼尼的想法是讓家族派人來開采這個小星係中的資源星。可惜，米勒的護衛艦在回程中出了意外，5個人最後隻有米勒自己活著回到了羅倫薩。而他本人也在回程中受到驚嚇，結果也就沒說資源星開采的事情。
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“我就到那個小星係為止，之後老族長又帶著人繼續探險，而我和其他4個人帶領一支奴隸隊返程。”米勒講到這裏停了下來。
“米勒叔，按說前半段路還是比較安全的，為什麼最終隻有你一人回來呢？”卡爾好奇地問。
“在通過隕石帶時，我們又遭到了怪異生物的襲擊，在耗費了幾乎一半的能量儲備後才逃了出來，而這時，那支奴隸隊卻發生了叛亂，他們不想再回尼米茲。”米勒回憶著那次不愉快的回程之路：“最後經過一場廝殺，動用護衛艦上的戰鬥機械人我們才鎮壓了叛亂者，但族人也犧牲了三人。而後我們和剩下幾個忠於家族的奴隸一起來到了電磁風暴區，但由於沒有抓緊時間，在最後時刻，戰艦受到了電磁風暴的幹擾，差點就交代在了那裏。而我的同伴在快回到尼米茲時也因之前的傷病離開了我。所以最終回來的族人就隻有我一個人了。”