伍源聽那魏禾一說，不禁歎道：“我方才說的話難道有錯？朝廷此舉可不就是掩耳盜鈴！如今就隻思安民保全，卻不思如何勵精圖治，剿滅亂賊，可不是舍本而逐末了？南方大患不除，這天朝怎能安生？朝廷此舉，當真是諱疾忌醫了，長此以往，若直等到那叛亂之軍兵臨城下時才開始悔悟，豈不是晚了！卻是自取滅亡之道了！”
魏禾聽他說出這等大逆不道的話來，慌忙攔他道：“子卿快休如此說，如今雖在我家宅之內，有些話也是不能亂說的！子卿隻說朝中出榜安民，乃是自欺之計。殊不知當今聖上卻是聖明之主，圖強的賢君。這剛剛登基三年，政令已是一新了，懲治時弊，大有作為。如今聽得南征大兵新敗，龍顏大怒，卻是急令刑部追查此事的，並受之尚方寶劍，但凡是玩忽職守之輩，無論皇親貴胄，皆可先斬後奏。如此一來，卻是把那靖南、武衡兩位王爺都列於追查之列，上下肅然，百官盡都惕息，可見聖上聖明之至了。”
伍源卻道：“好個聖明之至！此次南征兵將大敗，損兵數十萬，天朝震動，這統軍的兩位王爺無論如何，本都是死罪難逃的，何用再查？魏兄隻道是聖上立誌改除時弊，嚴懲這些皇親貴胄，這時著刑部嚴查也好，搬出尚方寶劍來立法也好，總不脫是擺擺樣子而已。那靖南王可是聖上皇叔，先帝托付之臣，在朝中可是根深蒂固的，朝野上下親信無數，那堂那部沒有他的門生？這武衡王更是不消說的，他本是南方寶雕宮歸順來的，受了招安才被封王，列於朝堂之上，受皇上恩寵，而其在外的兵馬也並未解散，現在都各居一方，儼然一方諸侯。如今朝中頂大的兩股勢力也就是這兩個人了，如今新皇的帝位還未坐穩，羽翼未豐，還要憑他二人扶持，若果懲處了他們兩個，以後可要靠誰去？須知，此二人一倒，必定會牽累到天朝上下官場上的一群人物，如此一來，可不要讓天下大亂了！這聖上即使再大的火氣，豈有冒此等風險的道理？魏兄如若不信，現在卻有一例：如今刑部對這南征兵敗的案子已經查訪多時，按理來說也應該有個著落了，為何如今隻把一些無門無派、無權無勢的地方官吏拿來斬殺，卻把那兩位王爺碰也不碰？今日伍源來時還正見了朝廷的囚車拉了一幹州郡官員去午門問斬，其中連一個真正的罪魁禍首都沒有！”
魏禾聽罷，沉吟半晌，笑道：“子卿倒是看的明白，然而朝廷裏殺卻什麼人，留下什麼人，這些卻都是刑部的事情，我卻是不曉得的。子卿也是為官多年的，豈不知這朝廷之內各人都有各人的打算，小弟我可是位卑之人，凡事怎能知曉很多呢？”
伍源聽了，知道他與魏禾雖是至交，但此時自己已然是朝外的庶人，向他問起這一幹朝中機要，對方當然是不肯說的，因此拿這些話來搪塞。
伍源想到這裏，甚覺無趣，然而卻又念及今日來這裏的緣由，當下便把話鋒一轉，也便笑道：“伍源路上來時，卻也見了街上一大隊軍兵押送了五七輛囚車，呼呼過街，一路向午門方向去了，看那囚車上的人時，卻都是氣度不凡之輩。為首關押的一人卻認得是江南雲州刺史郭雲峰。此人先時卻是伍源的門生，深知他品行端方，乃耿介之士，當時也是我門下第一個得意之人，未想到如今落獄，淪為囚徒，卻是為何？當時聽近旁的百姓說，因為這雲峰當時為雲州刺史之時，麵對三絕門叛軍攻城，防守不當，開城門降敵了，今被朝廷拿住，因此要押去午門問斬。伍源當下尋思，這雲峰之品行，最是忠誠之輩，斷不會無故降敵。今下果然事情如何，魏兄卻要告訴明白。”
魏禾聽罷，卻就一歎，搖頭道：“不瞞子卿你說，這近幾日來，朝廷哪一天不要押過去幾員獲罪的官員到午門問斬呢？——這原也是聖上威怒之際，處理些敗將，以儆效尤的意思。先時雲州刺史郭雲峰我與他也是相識的，此人的為人也讓人欽敬。他因何獲罪朝中上下百官也都明白。據魏禾所知，當時南方朱仙縣一戰之後，朝中大軍既已失利，一路東撤，望風而逃，接連丟下十數個州縣，逃到東南赤州地界方才煞住腳。西麵三絕門叛軍乘勝追擊，所到之處，燒殺搶掠，不留一人，一時間氣勢大盛。州縣長官見王師尚且大敗，他等地方軍兵怎還敢阻遏敵鋒？盡都四散奔逃，於是敵兵所至，盡皆披靡，江南之地大都被叛賊占拒。
“當日亂軍來到雲州地界，先頭鐵甲軍將州城四麵圍定，勸其歸降，好說歹說，這郭雲峰卻寧死不降。賊眾當時還要再勸，他便惱怒起來，於城牆上放下一箭，射殺叛軍裨將，以示不降之誌。叛軍大怒，調集大軍，四麵攻打。奈何城中早有準備，下麵賊軍縱雲梯，挖隧道，水淹土攻，萬般方法都用盡了，隻是攻城不破。一月過去，叛軍金甲兵來援，將那雲州城圍了個水泄不通，揚言城中如不歸降，破城之時，屠城三日。這郭雲峰眼見賊來日眾，手下軍兵征戰月餘，十不存一，朝廷援兵又遲遲不至，為保全城中百姓，隻得開門投降。並與賊兵約法三章，入城之時，不得傷損一幹百姓。——想這雲峰卻也算是一員難得的好官了，當時此人被執下獄，是我上報朝廷，問是如何論處，朝堂之上對此事原本是大有爭議的。然而百官雖有憐憫之心，奈何南征兵敗之事，無論如何定要有人出來擔當責任不是？那靖南王爺卻不含糊，抓住把柄，上折參他郭雲峰一本，將兵敗之事都推到這一幹州郡大員身上去，且說他們裏通外敵，禍亂大軍，以至南征兵敗。此等奏折一上，百官應和，聖上大怒，立馬班下聖旨來，著刑部、吏部嚴查此事。如此一來，這一幹地方大員怎還能逃脫？便是今日此等情狀了。”