百官聽那聖上問話，口氣雖然和善，然而卻是追究南征兵敗的意思，心知其中厲害，一時間都沉吟不語。帝便又向那一幹武將問道：“你等當日都是在軍中的，兵敗之時也都看得清楚，此時就沒有進言麼？”
那班裏一等將軍蔡雲中少不得出列，稽首奏道：“啟奏聖上。當時王師與賊兵交戰，微臣輔佐靖南王爺統領朝中大軍，與敵大小之戰不下百次，深知兵敗根由。耳所聞，目所見，心有所思，不得不啟奏聖上！”
帝道：“可就說來。”那蔡雲中便道：“聖上所知，天朝南征之軍動則三十餘萬，兵士不可謂不多，糧草輜重不可謂不豐，兵器不可謂不利，而南方叛賊至多時不過二十萬，且都是匆促間聚集的烏合之眾。就兩邊勢力看來，賊眾可謂不堪一擊，一遇王師，灰飛煙滅才是，何以一經交鋒，王師反而速敗？以臣之見，天朝南征大軍之中，聖上詔令聚齊的八方兵馬占一十萬，武衡王麾下軍兵占一十五萬，州郡協助兵馬又有七八萬，而當時這三處兵馬分由兩位王爺統轄，平日裏行軍、布陣、攻伐都是絕少配合的。如此一來，軍心不一，兵權分立，兩邊各自為戰，怎能成功？大戰之初，微臣卻就察覺出此等弊病，便立時上報靖南王爺，王爺聽罷，深信微臣所說。隨後便就一齊謀於武衡王爺，且道：兩軍本都是受皇命所托，效忠本朝，本應合兵一處，對敵時也有照應，到時合力攻殺，剿滅叛賊，也好上報主上隆恩。未曾想當時武衡王爺聽罷，不惟不依，反而笑說：‘區區反賊，以本王麾下之軍破之足矣，何勞將軍？汝等看他叛賊勢大，深深懼之，本王卻視其如兒戲，到時反手之間，便都飛灰煙滅矣！何用勞駕靖南殿下出手？’因此不聽。臣等再三相勸，仍是不依。最終自家獨斷獨行，私自行軍，獨自結營，致使兩軍之間軍令不一，行動不協，而賊兵見狀，乘隙攻殺，各個擊破，怎能不敗？”
聖上聽罷，麵色微變，且道：“當日出征之時朕自有旨，宣武衡王為大軍總帥，靖南皇叔領監軍之職，統聽主帥之令，各處兵馬聽其節製，也是讓各軍協調之意，如今怎卻成了這般局勢？如今兵敗，主帥、監軍卻都有責！”
靖南王一聽，便跪地道：“老臣自知難逃罪責，然而正如方才蔡將軍所說，老臣當時確實向武衡王爺商議合兵之事。奈何王爺隻是不聽，卻言道：‘將在外君令尚且有所不受，況是王爺之令乎？’說出此等話來，臣若強求，定要使兩軍失和，怎好再勸？然此次南征大敗，臣與武衡王同為主帥，自然難辭其咎，甘受聖上責罰。”
聖上一聞此言，倒頭來都是那李玉的不是，登時現出怒容來，轉而問道：“武衡王，此事你又有何話可說！”李玉跪地道：“臣與貴臣失和，以致兵敗，當然知罪。”聖上見他知罪，便要下旨。然而一語未了，卻聽那堂上一人朗聲笑道：“好，好！”眾臣一驚，尋聲望時，那人卻不是別人，正是在李玉下首的護國將軍李鳴鬆。靖南王便斥責道：“大膽！朝堂之上，怎容如此張狂！李將軍貴為一國重臣，難不成把禮數也識不得了？”
帝一見這李鳴鬆此等形狀，卻也不氣，反而問道：“李將軍，發笑何為？”鳴鬆隻道：“臣發笑卻也不為別的，隻是笑他蔡將軍並一幹皇室宗親，沙場用兵未見得如何，如今朝堂之上，顛倒黑白，蠱惑聖聽，構陷忠良卻都是在行的！佩服，佩服！”
那蔡雲中一聽此話，登時作怒，喝道：“李鳴鬆！聖上麵前你敢胡言，謗毀命官，你又向何處借膽來！”鳴鬆冷笑道：“究竟誰在胡言，聖上自有定奪的，將軍自己心裏也明白，何必如此聒噪？”蔡雲中聽他語氣傲慢之至，越發添了怒氣，恰待回言，那聖上眼光忽的掃過來，砭在他臉上，淩厲之至，雲中心下不由得一驚，忙低頭不語。