眾人坐定，靖南王笑道：“淮南侯遠道而來，風塵仆仆，有勞了！”曉白笑道：“豈敢！微賤之人，能受聖上詔令，進京麵聖，莫大的恩寵，豈能說勞苦？”一旁的寧波侯也笑道：“本侯早就聽聞淮南侯劍術奇絕，乃是江湖上第一個英雄之輩，如今見了果然英姿颯爽，氣度不凡，真乃如天人一般，真是儀表堂堂的好人物！”
曉白聽了這誇獎的話，渾身的不自在，然而倒也有現成的話來應對，俯身笑道：“侯爺過獎了，想曉白乃是草莽之輩，混跡江湖，多蒙同仁看覷；進身朝廷，又受各位恩寵，又有什麼可稱道之處？侯爺所言，實不敢當。”
上麵的武衡王李玉看了曉白半晌，冷冷道一聲：“侯爺何必過謙？依本王所見，侯爺劍法無人能敵，貴派勢力在江湖中也是首屈一指的，若不然怎就能興起這麼大的事端，與朝廷軍馬為敵呢！本王這裏也奉勸侯爺一句，如今受了招安，來了京城，好好地收收心，尊尊王道，把一些邪念都改了！若不然，本王豈能容你！”
這話說來大是露骨，曉白聽了心中一凜，一時答不上話來。一旁的靖南王聽這話不對頭，忙笑道：“武衡王言之過重了，如今大堂之內同是天朝之臣，都是協心侍奉聖上，為本朝盡心盡責的人物，王爺說這等話可是不對的很呢！”
李玉冷笑道：“王爺何必遮掩？小王方才的話難道有錯麼？此時正應該警一警頑心，讓這幫賊子收斂收斂也好！免得以後亂了本朝國法！”曉白知道這李玉的脾氣，此時聽了這話，隻得諾諾應道：“殿下所言在下謹記在心，不敢有違。定當盡心為本朝效力，豈敢有異心？”
李玉本就對這三絕門深惡痛絕，聽了這話，老大不以為然，嗬嗬冷笑道：“惟願你這小兒此話當真才好，若不然，賊心不改，本王豈能與你等同朝議政！回去也告訴你家兄長，讓他好自為之！”
一旁的靖南王聽了，沉不住氣，少不得彈壓一聲：“王爺少說一句吧！聖上下旨，著朝中百官為侯爺接風洗塵，多大的好事，王爺難道不知？何必處處與人為難，敢是要抗旨麼？”武衡王聽了，不覺冷笑一聲，轉身而坐，並不答言。
你道這靖南王也不是什麼善與之輩，與三絕門之間也有些嫌隙，如何今日倒助著關曉白說話？原來他與李玉同朝為官，向來不和，明爭暗鬥也不是一時了，兩人在朝中勢同水火。然而李玉手握重兵，深受聖上倚重，這靖南王正愁無法轄製。如今三絕門受了招安，兵強馬壯，勢力非同小可，李玉與此派鬥了這麼多年，自然是不能和解的，他靖南王就要拉攏拉攏，也好把這三絕門為我所用，因此這時要幫著關曉白應付幾句，挽回些顏麵。
此時眾臣應對了一番，下麵童子上前來報：“稟王爺，後園裏席麵準備停當，可以設宴了。”靖南王一聽，一時起身，邀請曉白及百官到後院裏去。眾官自然相隨。那李玉見了這等形勢，就立起身，跺了跺腳，歎一聲：“殿下好意小王心領了，然而近日偶感風寒，身上不適，暫行告辭。”說完，也不等對方回話，略略做了一揖，辭了眾人揚長而去。
這李玉一走，與他一起的一幹官吏自然也不能在這裏呆了，那禮部尚書叢雲龍、吏部尚書呂同方、京城六路巡防使秦剛等人也都起身告辭，滿堂裏的官員亂紛紛走了一半。那靖南王見了，臉都氣的發黃了，然而這些人今日也都到了場，會見了關曉白，隻是不入席，算不上抗旨，也奈何他們不得。
人雖走了一半，宴席設好了卻不能不去，那靖南王少不得強作歡顏，與眾官員一道，迎曉白到後園。見席麵上玉盤珍饈，盡是美味佳肴，眾人談笑落座，觥籌交錯，宴飲一陣。然而經那武衡王李玉一陣攪合，各人心裏都不舒坦，氣氛早就不對，談笑飲酒也都是應應景而已，了無真趣。曉白也明白這些，宴會到了一半，便起身告辭，不再攪擾，眾官員也忙隨同，靖南王虛留一陣，就讓文瀟送眾人出門，自己由一雙侍婢攙扶著，到書房裏去歇著。
曉白心中不快，出了靖南王府，騎馬落落而行，回到驛館時已然是深夜了。信憑、玉南兩個人接著，曉白入門，問二人道：“可有人來訪？”信憑回道：“朝中、京城裏的官吏有不少來訪的，也有些送禮的富戶，我與玉南兩個都應酬下來了，也沒有什麼要緊的人物。”曉白點頭，一時到房裏換了衣服，舒活舒活筋骨，到後園裏花叢中涼凳上坐著。