己巳事變中，皇太極是大贏家，一年多以後的大淩河之戰，他更是賺了個盆滿缽滿。
這次雙方開戰的主要是因為孫承宗沒事找抽。
袁崇煥死後，老帥孫承宗接任督師，他上任以後，老調重彈，不顧國內民變興起，國家財力、物力和人力疲蔽，又開始大興土木，將堡壘戰進行到底。
崇禎四年七月，他命祖大壽在大淩河築城。
我們前麵己經說過，在控製不了戰場主動權的情況下，在敵人眼皮底下修城堡，就是給自己修墳墓。
一旦敵人圍困，用不了多久城內就得人吃人，除了投降別無選擇。城外的明軍雖然有選擇，但卻是兩難選擇。
如果救援，就中了敵人圍點打援的圈套，損兵折將再所難免。如果不救援，就會受到朝廷的處分。所以最好的辦法就是裝模做樣去救援，一旦遇到敵人就撒丫子開跑。這樣既不會被敵人消滅，也不會被朝廷處分，十分便宜。後來的戰況也正是如此。
老孫頭的堡壘戰結果十分顯而易見。從小了說是損兵折將，逼著將士們造反叛變，從大了說是拖垮國家財政經濟，導致國家衰亡。
然而這麼簡單的道理，孫總工程師至死都沒弄明白，終其一生致力於修城築堡，樂此不疲，可見他都二到什麼程度了。
明軍在大淩河修恐城堡的消息很快就傳到皇太極的耳朵裏，遼東赤地千裏，一片荒涼，皇太極正愁無處打劫，此番明軍前來築城，估計帶了不少糧食，這回可找到好項目了。
崇禎四年八月，後金兵分兩路攻打大淩河，一路由貝勒德格類、嶽托、阿濟格率兵2萬人，經義州屯駐於大淩河和錦州之間，切斷了大淩河明軍的退路。另一路由皇太極本人率領，直接殺奔大淩河。
半年前，後金仿鑄紅衣大炮成功，在沈陽新鑄了40門紅衣大炮，此時也都運往大淩河。
大淩河內的明軍有1萬多人，加上夫役商民等1萬多人，城內共計有軍民3萬人。後金軍兵臨城下，明軍不敢出城迎戰，隻有關閉城門，固守待援。
這次皇太極吸取了寧錦戰役失敗的教訓，不再強攻，而是采取圍點打援的戰術。他命八旗將士環城挖了四道壕溝，並築起一道一丈多高的牆，將大淩河城圍得如鐵桶一般。
孫承宗聽說大淩河被圍，急忙調兵遣將進行救援。明軍一共組織了四次救援，都沒有成功。
八月十六日，鬆山守軍兩千前來增援了，由於眾寡懸殊，被後金輕易打敗。
八月二十六日，團練總兵吳襄、山海總兵宋偉率錦州兵六千前來救，阿濟格率兵迎敵，明軍再敗。