金色的鳳輦在暮色裏，一路四平八穩地向關雎宮而行。
轎輦上的鳳凝煙，卻是沉默不語，眼睛毫無焦點地望著遠處。
蘭珠的疑惑，在鳳凝煙心頭縈繞著，即便她不是個多心猜疑的人，此刻也不由反思起來。
一個能在後宮中二十年，沒有多少恩寵，卻屹立不倒、母子平安的嬪妃，豈是鳳凝煙一眼就能看透的人？
這道理她當然明白，也知道後宮裏的女人都不簡單。
但她始終因為宣太妃是羽蘇的母妃，而對其親近信任有加，不然也不會把六尚局交給她。
今天宣太妃不聲不響就撂了挑子，卻在鳳凝煙的意料之外。但是管理六尚局本來也不是宣太妃的職責，鳳凝煙除了諒解她身體抱恙之外，也不便多加苛責。
回到關雎宮，隻見沈淩絕早已來了，聽宮人說皇後去了六尚局未回，就知道她是去安排選秀的事。
那些事情瑣碎繁多，必定要費一番功夫。
他便拿出幾卷古籍，一邊品茗，一邊看。
鳳凝煙回來，對宣太妃的反常隻字未提，隻說明天一早該去給太皇太後請安了。
次日早朝後，帝後二人便一起來到萬福宮，不想宣太妃來得更早，且已經服侍太皇太後更衣。
太皇太後近來身體並不好，但今日一早卻像是有什麼喜事似的，不但起得早，似乎胃口不錯，連早膳也是比較豐盛。
見帝後二人來了，太皇太後的笑容變得冷冷地。
宣太妃起身迎接，見了鳳凝煙，帶著幾分歉意地笑道：“皇後娘娘昨天來沛恩宮看望我，我卻不在，實在是失禮了。今天正想去關雎宮請罪呢。”
她如此客氣有禮，鳳凝煙就更不會把昨天的事放在心上。
帝後一起向太皇太後請安，太皇太後才正眼瞧了二人。
一大桌子的飯菜擺在中間，太皇太後便問：“皇帝和皇後用了早膳沒有？若是沒有，坐下一起吃吧。”
沈淩絕和鳳凝煙恭敬地坐下，提及選秀的事。
太皇太後聽罷，倒沒有意外，想來昨天已經安排六尚局準備的事，在宮裏也不可能是什麼秘密了。
“選秀是件大事，哀家本來還以為皇帝你沒有這個想法，所以也沒提過。如今看你們夫妻有商有量，看來這都是皇後賢惠，想得周到。”
鳳凝煙心裏有自己的打算，她可並不願意擔當這“賢惠”的虛名，委屈自己。
聽了這話，她微笑說道：“太皇太後謬讚了，這事兒還真不是臣妾提出來的，而是朝堂上那些為皇家操碎了心的朝臣們提出的。皇上回來同臣妾商量，我們都覺得邊關暫時平靖，也是時候選秀了，這才拿定了主意。”
這話說得恰到好處，既說明這選秀的事並非帝後的原意，而是朝臣們當堂諫言，又沒有顯露沈淩絕和鳳凝煙是受形勢所迫，倒有種水到渠成的自然。
太皇太後聽罷，點了點頭：“既然你們不覺得難辦，就辦吧，以後宮裏熱鬧些，總比冷清強。”