就像阿哈在街頭人群中會因某個與顏如卿相似的人而受驚一樣，顏如卿本人也常常在恍惚的一刹那，被某個女顧客動聽的聲音驚醒，以為是那個被他拋棄了的布依姑娘，從乍暖還寒的山城，來到了眼前。
他不知道，如果她真的找來了，他將如何麵對。他其實是個膽小懦弱的人。曾經有過的激情和浪漫，是在藝術氛圍濃厚的學校裏、在雲貴高原特殊的地理環境裏滋生的，一旦離開了那樣的環境，他就有自己本來什麼都不是的感覺。
這樣的感覺，對一個曾經有所追求的人來說，實在是過於打擊了。
離開雲貴回到廣州後，他有很長時間閉門不出，就待在文德路姐姐的一套閑置著的小單元房裏，沒什麼事幹。
這是老城區騎樓二樓臨街的一房一廳，20世紀80年代中期的建築，內外都十分破舊了，廳朝東臨近又一棟破舊樓房，因而采光很差。睡房朝南臨街，在政府實施“穿衣戴帽”工程的時候將外牆裝飾得典雅簇新，路人抬頭張望時會感覺到有些歐陸風情，符合這個城市兩千多年的文化底蘊，但樓裏的人卻沒有路人那樣的舒服和幻想，因為是老城中心，緊挨著全國聞名的北京路商業步行街，樓下就有兩三個公交車站，城市的聲浪白天就在這一塊特別的集中和猛烈，轟轟然。而到晚間，對麵一個酒家的霓虹燈與顏如卿的窗戶又近在咫尺，似伸手可觸，他燈未亮而對麵的霓虹已經輝煌，深夜他燈已滅而那霓虹仍然爍爍逼人眼睛。
他買來遮光布覆住窗戶，但也擋不住夜裏各處的不安寧——白天的劇烈聲浪滾過之後，高樓之間的街道上，傍晚垃圾車裝車發出的轟隆隆響聲，至靜夜公用電話亭的聲音、小吃店的吆喝、追風少年的賽車如颶風而來在高樓間穿刺並瞬間掠過街麵，留下長久的呼嘯和回響……以及淩晨不眠者的街邊爭執、外地民工的嘈雜……
顏如卿在這“城市之聲”的高分貝打擊樂裏，在客廳度步也如同踩在聲浪之上，恍惚又輕飄，連疲憊之後的睡覺也是一頭栽進嘈雜的夢中。那個森林和城市樓頂的夢再次出現，他感覺到很舒服，無論是在動畫一般的森林裏還是在寂靜虛無的高樓頂，他都感到輕鬆愉快，他喜歡這樣的地方，雖然每個地方都隻是他一人，但他有一種可以悠閑散步甚至可以飛翔的感覺。他記得，有一次在貴州飯店頂層旋轉酒吧，王鷹說，如果能夠舉著一把大傘從那二十九層樓上跳下去，可以值得試一試。他當時認為王鷹是在討好阿哈，所以冷漠地不言語，而內心裏，真覺得那是樁愉快的事情，可以嚐試。
本來，離開雲貴市前已經和這裏書畫界某領導講好，讓他去市裏的一個書畫研究院，但回到廣州後發現該研究院是個沒有獨立人事權的事業單位，可以用他，卻沒法將他的戶口調入廣州，更不可能給他分房子。習慣了在體製內悠閑生活的他，感受到失去體製依靠的茫然，不能安居又沒法樂業，他感到自己一下子被拋到了比在雲貴文聯時更沒有安全感的邊緣。他沒日沒夜地睡大覺，然後在夜裏突然醒來，整夜難眠，摸黑下樓到燈火明亮的十字街口吃一個燉品或一碟炒粉，賣炒粉的下崗女工還語重心長地對他說出大堆關切教誨的話，他明白是自己晨昏顛倒樣貌邋遢，讓人家把他誤認作戒不了毒癮的白粉崽。他也不解釋或澄清，隻唯唯諾諾，吃飽後回去睡覺。
他的姐姐顏如玉常常不聲不響地來看他。在他的印象裏，她是個工作狂，工作狀態裏精明能幹，不工作的時候性情冷漠，也從來不與男人約會。小時候同伴傳言說她是假女生，但就是他們的父母，看她老大不嫁，也糊塗了，不知道她是不是男人，而她似乎也一直確定不了自己的性取向。
她在狹小的屋子裏站了片刻，說：“你這麼頹廢，是不是在貴州時受到什麼打擊？”
“什麼打擊？”他一副不明白的樣子。
“你，不會和某個貴州女孩有什麼糾葛吧？”
“我……”
她看他費力回憶的神情，輕輕一笑：“就算有也沒關係，別讓她找到你就行！”
“阿哈，她……”
顏如玉立刻轉移話題，普通話夾雜廣州話：“別管她了，這個世界很大，一個年輕女孩子轉眼就不知會消失在什麼樣的地方，或許變成天使或者變成魔鬼或渣滓，由不得人。看看你自己，昂龜龜朗的嘛也呢？這房子該裝修裝修了，洗手間的排汙管太可怕了，鏽成那樣，要包起來才行。廚房也要整一整，偶爾你還是可以自己做飯吃的，老在外麵吃，不衛生。要不，我在樓下給你買個門麵。”
“做生意？”顏如卿十分驚訝，他覺得自己不是個能夠做生意的人。
“賣畫框。這裏一街都是賣畫框的。而且，”皮膚潔淨但神情清淡的姐姐微微得意的說，“你還可以賣自己的畫，多好的條件！”
聽起來是不錯，他可以有一個自己的畫廊，在這鬧市中！多少畫家愁的就是畫了很多卻堆在家裏發黴發爛，占地方。現代人空間有限，空間寶貴，除了鈔票不怕沒地方放，其它什麼東西放家裏都嫌擠塞。