英國公夫婦是京城出了名的恩愛。夫妻倆風雨同舟三十多年，經曆了朝代更迭、邊境之戰，隻因先皇怕國公爺功高蓋主，便隻封了英國公這麼個虛職。
英國公忠心耿耿，麵對先帝的卸磨殺驢倒也沒多少不忿。可幾個男孩兒的官途卻是不得不考慮，於是在當今聖上選妃之時，將小女兒送進了宮。
這小女兒聰慧可人，自小在父母庇佑之下長大，卻不是個天真爛漫的。初初進宮，便晉封二品榮貴妃。
隻是英國公府的待遇卻不見提高，不論庶子嫡子都得靠著自己的努力來賺得功名，幸好貴妃肚子爭氣，雖是隻得了六皇子一個孩子，但也讓英國公有了盼頭。
而當今的身體愈發不好，約莫再有幾年也隻是駕鶴西去，六皇子作為皇位的有力競爭者，難保不會登上大寶。那麼未來是誰得到了英國公的爵位，誰就能近水樓台。
他們三房雖是嫡子嫡孫，可惜身為嫡子的父親不比大伯二伯有能耐，為人溫吞軟弱不爭氣，最愛招貓遛狗鬥蟋蟀，說是淡泊名利、遊曆四方，實際間接向國公府眾人表明，他沒有這個心思去爭權奪利。
這不快過年了，前陣子來信說是還在滄州，不日將到京城。隻是這爵位隻有一個，哪怕退出了一個強有力的競爭者，另外兩個卻不會輕易放鬆。
人多的地方便是明爭暗鬥不斷，隻是用個晚膳的時間，男女分席而坐，竟也能生出事端來。
四姐昭然愛武不喜文，又厭煩這群女人綿裏藏針、話裏有話，今日便不曾來。比起大伯母家的蠢貨五姐，沈昭言與她關係頗好。
隻是用膳之時，也是避無可避。沈昭言身邊坐了五姐沈昭玉，六姐沈昭華，六姐是大伯家的庶女，安安靜靜吃飯，隻是見著沈昭言望過去，不自覺地畏縮了一下，朝著沈昭言幹巴巴的笑了笑。
沈昭言容貌極盛，見她堂皇，隻回以微笑，然後將視線轉向了沈昭華旁邊的五姐沈昭玉。
沈昭玉似乎氣得不輕，憋著一股子氣在胸口，便是大伯母將菜擺在她碗裏，也被她伸手一推跌出去好遠。
碗筷湯盆叮當作響，在一眾女眷安靜用飯之時，發出這樣擾人的聲響。
“哎喲喲，小五這是怎麼了？”二伯母鄭氏便是盯著這麼個時機出聲。
這小五慣是個愛慕虛榮的丫頭，本以為她喜好浮華的性子能隨著年紀漸長改變改變，可今日從三房田氏那頭知曉，這丫頭竟是動起了小九玉佩的心思來。
若那玉佩是尋常玩意兒也就罷了，可偏偏是老太太給的，怎好說讓她拿了就拿了呢？
誰成想這五姑娘還是這麼個臭脾氣，自個兒想要的，便一定要拿到手。隻是也不想想自個兒的身份，人家三房才是老太太的嫡子嫡孫，哪裏容得下她這麼個庶出的嫡係耍脾性！
英國公夫人喜靜，今日又算是個合家團聚的好日子。沈昭言亦是她最喜歡的孫女兒，今日是絕對容不下有人觸了沈昭言的黴頭。
“老二家的，用膳的時候莫要出言。”老太太沒有直接打壓沈昭玉，隻讓二伯母鄭氏不要出聲。
鄭氏知曉老太太定有自己的考量，隻閉了嘴安靜吃飯。
卻是如她所想，老太太撚著筷子往桌上一放。
“若是回國公府這般不開心，那還回來作甚？老大家的，你這個當母親的，是該好好教教五丫頭了，既是已經及笄，就不再是個小丫頭，也是時候找個嬤嬤教教規矩了。”
沈昭玉一聽這話，便是不肯。眼睛瞪得老大看著這該死的祖母，若是在家，奶娘早就哄著自個兒了，母親也是千依百順。