冉氏心想，想當年她年輕時一直與史家老二的媳婦肖氏明爭暗鬥。後來她頭一胎生了個閨女，可把生了兒子的肖氏美壞了，逢人便說生兒子的事，急得冉氏咬牙切齒。
如今可是風水輪流轉，史家全家依附大哥史崎盛，史崎盛一死，恐怕姓肖的那女人過得如同喪家之犬一般吧。
想想大街上議論史家罪孽的傳言，冉氏快言快語道：“大嫂就是心善，那史通判貪墨朝廷糧食，殺頭都不夠，哪裏可憐了。可憐之人必有可恨之處啊。要我說，現在這樣都是應該的。”
冉氏一向自認在嘴上沒出過什麼紕漏，見人說人話見鬼說鬼話，對於這種沸沸揚揚的話題，自然是隨大流跟隨大眾觀點更為穩妥。
如今史家出了這樣的醜事，誰不是避之不及？有的是人趁亂踩兩腳的。肖氏落難叫冉氏倍感舒爽，嘴上就有些鬆懈，跟著輿論潮流就走了。
話一出口便被杜老太太橫了一眼，冉氏心口一緊，難道說錯話了？
看婆婆麵色不佳，劉氏忙和稀泥：“老二媳婦說得也對也不對，這史通判做這事實在是其罪當誅，但他的妻兒老小沒犯什麼錯，平白跟著受連累，以後可沒什麼好日子過了。更別提他家裏還有個在軍營的兒子，這一來仕途肯定是斷送了。”
杜老太太歎了口氣，麵上有些悲憫，她吃齋念佛多年，最見不得人活受罪。“哎，牆倒眾人推啊。”
冉氏心口好似有個小錘子在一下下錘著她，婆婆這是什麼意思？可憐史家嗎？完了完了她和婆婆的立場相悖了，方才她還欲說史家活該呢。
冉氏看了看身形結實有力的大嫂，再想想自己細瘦的胳膊腿兒，腿肚子都朝前了。大嫂這麼壯實還打不過老太太，若是換了她，那結果不堪設想！
冉氏想起自己剛進門時婆婆在當院裏耍鋼叉的情景，一個精神矍鑠的老太太，晨星還在就起床，在院子裏將一柄鋼叉耍得隻能瞧見銀光閃爍。
她起夜時聽見聲響出來一瞧，嚇得尿都沒了。自己才進門，婆婆就日日在院子裏耍大刀、鋼叉、流星錘……這不是在警告她老實點，不然打的她媽媽都不認識麼。
從那時起，冉氏就在杜老太太麵前夾著尾巴做人，在言語間各種斟酌，甚至養成了隨大流的習慣，都是為了不讓婆婆對她有微詞，如今竟陰溝裏翻了船。
杜老太太掃了掃請安的二人，劉氏端坐著，麵上帶著探究的神色，而老二媳婦冉氏則有些焦灼不安，許是為了方才說錯話憂心著。
杜老太太正色道：“傳言就是傳言，自我們這裏便不要再傳。行商最重來往，若是在旁人落難時落井下石，那我們張家成什麼人了？旁人還敢不敢跟我們做生意，敢不敢往來？”
劉氏和冉氏皆洗耳恭聽，冉氏是不敢再造次了。
“不說生意，就是做人也不能如此，想當年我們置辦田產時史家還給幫過忙呢，知恩要圖報。旁人我們不管，做好自己就成。明日史老太君壽宴，你們倆還是去看看吧。”
杜老太太的一番話叫劉氏對她肅然起敬：“母親說得對，是兒媳們想岔了。我這就去準備壽禮去，再帶些米糧周濟一下。”
杜老太太欣慰地點點頭，劉氏表了態，杜老太太又看向冉氏。