“老爺，她是瘋子啊，瘋子的夢話也能當真？妾身待她像待自己的親生女兒，何曾……”
“住口！”一旁的老夫人怒斥，“這孩子再怎麼著也是赫軒的親骨肉，你不該因為她從小沒娘就這麼欺淩，她不過是一個孩子，你怎麼就這麼容不下她！”
“我說這孩子怎麼成天在院裏見不著麵，懦弱羞怯禮數不周沒有一點大家閨秀的模樣，原來是你這個做嫡母的厚此薄彼，今日楚楚在太子麵前現醜，她是何等模樣人人都看得真真的，你還想隻手遮天地欺淩她到幾時？”
“娘，我真的沒有……”大夫人表現得十分委屈，“這丫頭她前天在我麵前可厲害……”
“你不要再狡辯，既然你這般容不下這孩子，往後她就交給伍氏去管，你再莫進她的院子，免得刺激了她還不知會造出什麼孽來。”
大夫人還想辯解，卻被丞相阻攔，“就依母親的安排，你也可省點心。”
老夫人不爭地睨了大夫人一眼，“劉媽，扶我回去。”
“是，老夫人。”
大夫人看著地上的淩楚楚，恨不得上前掐死她去，“這丫頭前日在我麵前還伶牙利齒機靈得很，今天你也不是沒看見她……”
“好了，別說了。”淩丞相低頭瞧著淩楚楚身上洗得發白的舊衣，冷語：“連府上丫環的衣裳也未曾舊成這樣的，你自己心裏還沒點數嗎？”
“我讓人給她做了新衣裳，可她……”
“來人，送四小姐回去，叫四姨娘到書房來。”
丫環將淩楚楚送回清蘭苑，囑咐了秋月秋螢幾句便離開。
“四小姐怎麼折騰成這副樣子，出去時不還好好的嗎？”
“想是在太子麵前犯錯了，被罰了吧。”
秋月秋螢說了兩句，便著手替淩楚楚洗臉，不想轉回身來便看見淩楚楚已經醒了。
“四小姐，你醒了！奴婢替你洗臉梳頭。”
淩楚楚下床來自己接過帕子擦了臉，又才坐在妝台前梳發。
“秋螢，你過來。”
正準備倒水的秋螢聽見淩楚楚叫自己，頓時渾身一僵，“四小姐有何吩咐？”
“你是打算繼續忠於大夫人，還是良禽擇木而棲？”
此話一出，不單秋螢愣住，秋月也是一愣。
“四小姐此話何意？奴婢不明白，奴婢隻有四小姐一個主子。”秋螢一本正經表忠心。
“秋月，你呢？”淩楚楚又問。
“秋月也隻有四小姐一個主子。”秋月回答得十分幹脆。
淩楚楚這邊總算把亂發中的桃枝挑了出來扔在一邊，不帶一絲情緒地說道：“好，那就請你們兩個記住你們今天對我說的話，來日要是給我發現誰食言了，休怪本小姐心狠手辣。可聽明白了？”
“奴婢明白。”秋螢淡淡回答一句，端著水走出門外去。
“奴婢也明白了。”秋月打理著桌上盆景，眼中波光亂轉。
淩楚楚對著鏡子，瞧著自己額頭上那一塊紅腫，回想方才在淩丞相和老夫人麵前磕頭求饒裝瘋賣傻的光景，眼裏幽光似深潭般黯淡，卻又蘊著生機。