南牆純白色的隔門被輕輕拉開，躬身走進了兩個男子。
這兩人的年紀都在五十上下，左邊的男子身量高大，右邊的要矮一些。
他們的身高雖有別，但都是氣度雄沉，看上去幹練之極。雖然在賀一龍直麵前，他們都神情恭謹，但仍然有一股威勢撲麵而來。
這兩人都是賀一龍直的侄子，高的一個是賀一早木，矮的是賀一千下，他們兩個現如今實際掌控者賀一家族的絕大部分力量。
就像宮本下一一樣，兩人都跪坐在了賀一龍直麵前。
“早木，你怎麼看這件事？”看了一眼賀一早木，賀一龍直問道。
“大伯，宮本家族如此隱忍實在令人驚歎，但這件事的所有環節即便都按預想順利實現，效果如何很難令人樂觀。”略微沉吟了一下，賀一早木說道。
賀一早木的話沒有說完，他隻說了一半，質疑賀一龍直的決定的後半段沒說，但屋中的人也都清楚賀一早木的意思。
宮本家族與柳生家族是世仇，在利益的爭奪上有巨大的矛盾，一百年前，宮本家族在這場鬥爭中敗下陣來。所幸，神社長老會不允許大家族之間有逾越尺度之外的殺伐，宮本家族方才得以幸免。
雖然幸免，但宮本家族的勢力大幅萎縮，從日本頂尖的大家族蛻變成了一個二流的小家族。而柳生家族在蠶食了宮本家族的勢力後，力量持續壯大，現在他們是賀一家族的重要盟友，在利益上與賀一家族的糾葛非常非常深。
在這種情況下，賀一龍直要扶持宮本家族，顯然是不智的。
“你呢？”沉默片刻，賀一龍直轉向了賀一千下。
賀一千下與賀一早木是族長大位目前最有力的競爭者，兩人之間的競爭之激烈不言而喻，但賀一千下實在想不出其它的說法，他不得不道：“大伯，我也讚同三哥的說法，對宮本家族我們不宜操之過急。”
賀一千下說完，賀一龍直雙眼微合，沉默了足有三分鍾。睜開眼睛後，賀一龍直看著賀一早木和賀一千下，緩緩地問道：“我也有兒子，他們也都很優秀，但為什麼偏偏要讓你們倆出頭，你們知道原因嗎？”
原因當然是他們更優秀，但這樣的話如何說得出口？賀一早木與賀一千下雙手按在大腿上，同時頭一低，大聲道：“請大伯訓示！”
賀一龍直緩緩道：“這當然是因為你們兩個更優秀，但這隻是表麵上的原因。如果在一般的時候，不論你們有多優秀，我也不會把機會留給你們。”
賀一家族是扶桑實力最強大的家族，他們掌控扶桑的最高權力已經有三百年的時間。在如此長的時間裏，一個家族始終強盛不衰是極為罕見的，而這主要歸功於賀一家族有一個好的傳統。
不分親疏遠近，讓有才能的人出頭。
在不同時期，貫徹這個傳統的力道雖然有好有壞，但即便在最壞的時候，賀一家族做的也要比其它絕大多數的家族要好，這就是賀一家族常盛不衰的根本原因。