果然，蔣浩然的猜測很快得到了驗證，幾乎不到十分鍾，前方再次傳來消息，衣阿華號突然發現敵人大和號戰列艦，但沒有等衣阿華號調校諸元擺正炮口，敵人“大和號”已經開始炮襲，九門主炮齊發，目標直指“衣阿華號”和“賓夕法尼亞號”，後者因為距離偏遠躲過一劫，前者就沒有這麼好運了，被兩枚重達一千兩百二十四公斤的炮彈擊中，一枚在甲板上炸出一個大窟窿，另一枚直接砸在艦橋上，高級軍官包括艦長在內幾乎全部陣亡，剩餘水兵被迫投入損管搶救，繼續作戰已經毫無可能，尼米茲當即對“衣阿華號”下達了立即撤退的命令，同時命令拖船和救援人員馬上向衣阿華號靠攏，準備實施救援。
但命令剛剛發出不久，噩耗再次傳來，因為指揮係統癱瘓，艦艇上又一陣慌亂，根本沒有人注意敵人潛艇已經秘密靠近，就在衣阿華號大動作轉彎掉頭的時候，兩枚魚雷一前一後再次擊中“衣阿華號”戰列艦，艦體馬上發生了重度傾斜，沉沒已經在所難免，尼米茲能做的就隻能下達棄艦的命令。
幾分鍾後，消息再度傳來，“衣阿華號”戰列艦沉沒了。
整個指揮部頓時一片死寂，這艘米國耗費巨資打造的戰列艦，居然在第一次執行任務中就被擊沉了，而且從開戰到沉沒恐怕都不到半個小時，創造了戰列艦史上的一個神話，而締造這個神話的始作俑者就是尼米茲。
良久，一臉慘白額頭上冒著冷汗的尼米茲沉聲問道：“蔣將軍，現在我們該怎麼辦？”
尼米茲眼神裏再也看到一絲驕橫和優越感，隻有無盡的後悔和滿臉的愧色，如果他能接受蔣浩然的建議，以防禦為主，盡量拉開與島軍的距離，利用轟炸機拖延島軍的進攻速度，把時間拖到傍晚時分就開始撤退，隻是小範圍地與島軍接觸，怎麼會導致眼前的這場禍事與尷尬。
現在丟失了“衣阿華號”還在其次，旗艦被毀對軍心的動搖簡直是不可彌補的，而且第三艦隊失去了最重要的重炮火力，島軍必然全力追擊，第三艦隊是否能全身而退都成了問題，尼米茲再也顧不上身份，隻求解決眼前的困境。
蔣浩然攤開雙手一聳肩，回應了尼米茲一個米國式的幽默，道：“也許上帝比我更清楚？”
蔣浩然這話明顯是帶著情緒的，尼米茲當然能聽得出來，苦笑著回答道：“這個笑話一點都不好笑，我覺得現在不是我們追究對錯、互相撕咬的時候，拿出切實的方案解決眼前的危機才是最重要的，蔣，你說是嗎？”
麵對尼米茲誠懇的態度，蔣浩然籲了一口氣，似是吐出了心中的怨氣，正色道：“現在我們唯一能指望的就是轟炸機能為我們扳回一局，但是護航的戰鬥機要銳減一半，剩下的一半必須保證艦隊的安全，‘衣阿華號’沉沒，無疑會給島軍帶來軍心大振，他們完全有可能會分出航空力量偷襲第三艦隊的幾艘航母，其他的，沒有什麼好說的了，就看你們的航空兵爭不爭氣了，此時島軍的‘大和號’比較靠前，建議拿它開刀。”