東方黎見祝君蘭聲微氣弱，淚流不止，言辭之前卻沒有半點怯意，三言兩語道清原委，料定這畢竟是個頗有學識的才女，再加上這女子年紀輕輕，孤身一人外出求學，卻遭逢此等不仁待遇，憐憫之心更多了幾分，便開口問道，“你在淵莊求藝學技，可是雷莊主親自教授？”
何蚌兒本與秦畫在一旁低聲說話，聽到“雷莊主”三個字，不自覺地跳起來湊身過來，秦畫顧自一笑，也緩步跟了過來。
祝君蘭答道，“濟民娘子有所不知，淵莊之中，能得莊主親自教授的少之又少，小女無幸，師承倪先生。”
東方黎微微一笑，說道，“怎麼能說‘無幸’，倪藝越是淵莊第一女先生，工技之長，雷淵也非能比。”
祝君蘭微笑，若有似無地點了點頭，說道，“濟民娘子所言極是，小女拜在倪先生門下，的確受益匪淺。”
何蚌兒在一旁冷不防地“哼”了一聲，說道，“若真是受益匪淺，何不乖乖呆在華漁瓊，偏偏要出來？如今受了這般苦楚……”
東方黎硬生生攔下那一句“自作自受”，知曉何蚌兒還要說出什麼嘲諷的話來，連忙接著說道，“華漁瓊這些年來工技雖有所成，始終比不上大龜精妙，學技之人本就求知心切，自然想要更好的。”
何蚌兒冷笑一聲，說道，“求知心切，還是求利心切？誰不知道學百技不似讀詩書，以求修身養性，追賢比德，為的不過是謀一技之長，賺金逐利罷了。”
四圍之人聽何蚌兒話語，皆覺言辭過於犀利，然而無奈她所言句句是真，倒也無可辯駁，隻是這些話本來是藏在台麵下，東方黎一聽何蚌兒生冷言語，自己心頭已先起了疙瘩，再轉臉去看祝君蘭臉色，自是又紅又紫，像是被說中心事，又向自尊被損，半晌才咬牙吐出一句，“我們這些尋常人家孩子不比含著金湯勺出生的少爺小姐，沒有一技之長，如何出人頭地，難不成代代平庸下去？”
之前何蚌兒得知祝君蘭遭遇，本是滿心替她怨怒，言語過激隻是“哀其不幸，怒其不爭”的發泄，無料不經意之間傷了這女孩子的自尊，惹其針鋒相對，隻覺得一口氣憋在心裏，也不知是誰錯，想要再搶白一句，更顯得自己恃強淩弱，沒有憐憫之心，若是就此咽下這口氣，又何嚐受過這等委屈，偏偏秦畫不合時宜地笑了聲來，便一口怒氣全都發泄在無辜人身上，而後卻也不解恨意，對祝君蘭說道，“我並不是有意為難你，更非嘲諷你逐利，所謂‘熙熙攘攘皆為利往’，世上恐怕沒有一個能逃得出金銀所縛，然而你們這般人，養的羽翼豐滿，卻隻想著外頭的高枝去攀，反倒辜負了我們一番養育。”
何蚌兒隻為一時之快，卻提到這等嚴肅難解的話題，崔百題雖然勉強為笑，一張臉早已僵硬，秦畫本想溫言玩笑胡混過去，無奈自己剛剛被打，不敢貿然言語，東方黎眼見祝君蘭被道破心機，麵如死灰，氣氛尷尬，急忙開口笑道，“什麼‘我們’，你跟誰是‘我們’？敢稱同你稱‘我們’的就隻有雷淵了，莫不是你替雷淵抱不平，道不憤，恨他一番苦心的人都跑到大龜落英初果去了？好護食的鳥兒啊。”
何蚌兒聽了東方黎這一句，也禁不住“嗤”地笑出聲來，崔百題眉頭紓解，秦畫更是咯咯笑個不停，祝君蘭眼見自己尷尬被東方黎三言兩語化解，心中自然又多生出了幾分敬佩之情，總前隻是聽說這一位濟民娘子不是簡單角色，氣質如仙，七竅玲瓏，從前隻覺得她是小姐出身，憑著祖德父功居高位，舉手投足，為人辦事必然帶有小姐脾性，定是如同何蚌兒這般笑怒自由，如今一見一聞才知傳言不虛，眼前這位溫柔體恤的女子果真收放自如，該慈是慈，該利則利，且不知道她厲害起來是什麼樣子？
何蚌兒接到個台階，自然識趣不再說話，隻是挨不住胸中一腔不忿，默默在一旁生悶氣，秦畫看在眼裏，像是有心拿她玩笑，隻一味跟她湊趣，崔百題見東方黎緩身落座，也輕輕扶祝君蘭坐下說話。
這一邊何蚌兒被秦畫惹得滿臉通紅，一跺腳衝出門去，秦畫不慌不忙搖著扇子跟了出去，東方黎看在眼裏，心中自有一番滋味，臉上卻不動聲色，溫言細語問祝君蘭道，“祝姑娘如今有何打算？”
祝君蘭本是一臉文弱，提到自己的仇人卻難忍激憤，恨恨說道，“小女想討回一個公道。”
崔百題在一旁說道，“於情於理與規於法，卻是大龜人的不對，此事說大不大，說小不小，為祝姑娘討回一個公道，也是為華漁瓊討回一個公道。”
東方黎說道，“公道自然要討，隻怕我們貿貿然去了，那罪魁禍首不肯乖乖認凶。”轉而問祝君蘭道，“那主戶是什麼來曆？”
祝君蘭答道，“是大龜有名富戶，家中世代經商，男主，便是那虐打小女的罪魁，近日以來正在上下疏通欲買官來做。”