征和三年的秋天，一場大雨席卷了整個被籠罩在愁雲慘霧裏的長安城。
華陽街上丞相一家的血跡仿佛仍未散盡，從前線便傳來了漢軍大敗的消息，由於李廣利的冒進，遭到匈奴的突襲，七萬漢軍將士全部喪身塞外。
這是漢軍和匈奴作戰以來，折損最為嚴重的一次，長安城裏每走幾步，都能看到掛著白色布幡的人家，夜深人靜時，總有那幽幽的哭泣聲傳來。
皇帝震怒，滿朝大臣戰戰兢兢，將腦袋提在褲腰帶上度日，偏生這些日子秋老虎總是徘徊不去，長安城裏悶熱無風，讓人透不過氣來。
好在這夜終於大雨傾盆，雷電照亮了建章宮的雙鳳闕，狂風呼嘯著將重重深殿的大門吹開，將悶熱吹得散無蹤影。那懸掛在屋簷下的珍玉，在風中不斷發出叮叮當當的撞擊著，伴著嘈雜的雨聲，一時間竟然讓人想起邊疆的金戈鐵馬來。
在這電閃雷鳴的當口，一架馬車從建章宮的東闕門出發，朝長安城裏的北闕甲第行去。
這北闕甲第自漢初以來，就居住著大漢的各種達官顯貴，但人有高峰也有低穀，很少有家族能綿延幾代不衰。有些家族雖然已經衰退了，但仍然居住在這塊象征著尊貴地位的豪宅區，靠著祖上的功勞維持著日常的體麵。
白發蒼蒼的皇帝此行要拜訪的正是一處曾經豪華寬敞，如今卻已經人去樓空的府邸，長平侯府。
當初長平烈侯曾居住於此的時候，雖然出身行伍的將軍為人簡樸，但平陽公主卻素來養尊處優，漸漸將宅院打理得精巧又奢華。
等到公主薨後，此處宅院就留給了繼承長平侯爵位的長子衛伉，而隨著衛伉被牽連入公孫父子的冤獄而被處死，緊接著的巫蠱之禍又讓衛家一蹶不振，衛伉的家人也搬離了這個讓他們感到悲傷的地方，再也沒有在長安城出現過。
如今的長平侯府，一年多無人打理，庭院裏野草蔓延上了台階，草木在秋色中帶著明顯的蕭瑟和破敗。用來攀爬葡萄的架子被大風吹倒在地上，上麵纏繞的葡萄藤也已發黃，儼然已經枯死許久，隻有零星幾片卷曲的黃葉在雨中搖搖欲墜。
劉徹在一名史姓的年輕小黃門的攙扶下，一腳深一腳淺地朝前走去，幾縷雨絲繞過宮人高舉的華蓋，打濕了他白色的鬢角，年邁的皇帝鼻翼微張，雙目圓睜，看起來有些激動。
“陛下慢些走，小心腳下。”那個攙扶他的黃門一疊聲地勸。
“不妨事，這個地方，朕以前熟得很。”劉徹的聲音仿佛從遙遠的地方傳來，他現在這個年歲，說話的速度明顯慢悠悠的，但又自帶這麼多年做皇帝養成的強烈的帝王威嚴，讓跟隨他的人都心懷懼怕。
像是為了印證自己的話，劉徹伸手朝右前方一點：“這塊，原來有兩排石樁，是練功用的，你們能看見嗎？”
黃門抬頭看去，隻見草叢高及大腿，這個宅子又沒有任何光亮，隻覺得黑乎乎得可怖，仿佛裏麵隨時能竄出一隻噬人的猛獸來一般。
早有隨從提著燈籠跑過去確認：“回稟陛下，確實有石樁，隻是都被草沒過了，所以從這裏看不出來。”
“也是，這麼多年過去了。”劉徹繼續堅定地向前走去，“陪朕去前麵看看。”
前麵有什麼？黃門憂心忡忡地抬眼望去，隻見大門緊閉的正廳。他不知道為什麼劉徹在聽了一個時辰雨聲之後，突發奇想想要造訪這座已經廢棄多時的侯府，為了皇帝這趟臨時出行，光祿勳早已派人將侯府前前後後檢查了個妥當，生怕危及皇帝安危。
當劉徹踏上台階的時候，隨行的宮人早已上前將門推開，扶著劉徹走了進去。一道閃電在頭頂躍動，瞬間照亮了房間內的一切，衛家人離開前搬空了侯府的所有家當，如今被慘白的電光照亮的，是空空如也的房間，裏麵什麼也沒有。