太陽炙烤著大地，無邊的稻田熱浪翻滾，似乎點了把火就能燃燒起來，地裏裂開了一個個口子，能伸進去個小兒的胳膊。
遠處，頂著烈日有幾個農人正在從一個小溝裏費力地舀著水，水早已渾濁不堪，翻起泥漿。
一人道：“還有幾天就能收割了，大李，你家還不錯吧？”
一個黑乎乎的漢子擦了把汗，憨笑道：“還行，都半年多了沒下一滴雨，指望著這點填飽肚子呢……”
“可不是，”另外幾人接口道：“這兩年收成太少，賑災的銀子又少，這樣下去真的活不下去了。”
正說著話，天陰沉了下來，幾個人抬頭，卻見遠處天空有一片黑壓壓的雲層遮住了太陽，空氣中有股子腥味。
“呀，是不是要下雨了？真是太好了！咱們都有救了……”
每個人的臉上都露出歡喜，抬頭望天，漸漸地發現有些不對頭，有嗡嗡的聲音由遠而近不絕於耳，而那片黑雲漸漸地近了，甚至能聽到嗤嗤啦啦翅膀互相撞擊摩擦的聲音。
一人突然驚叫了聲，“是蟲！蛗螽！……天哪！好多的蛗螽！……”
誰都知道這蛗螽會帶來什麼樣的災難，所有人的臉色都變了，他們扯下衣服瘋狂地拍打著，踩踏著，呼喊著。
全村的人都被驚動了，拿出所有能驅趕蛗螽的東西拍趕著。
然而，這蛗螽鋪天蓋地而來，落到一片稻田再飛起，剩下的僅僅是參差不齊的杆子，再落下再飛起，所過之處寸草不留。
被村人打落的蛗螽的屍體鋪了一層，腳踩上去劈劈啪啪地響，綠色的汁液濺在裸露的皮膚上，映著那一張張絕望的臉。
“啊！……”看著那光禿禿的田地，有人癱倒在地，有人抱頭大哭……絕望的嘶吼聲在曠野中回蕩著，悲鳴著。
西陵清德元年，東邊有三府遭受蛗螽之災，莊稼顆粒無收，又趕上大旱之年，百姓生活在死亡線上，每日死去和逃亡的絡繹不絕，每每十村九空，景象慘不忍睹。
告急的奏折一封封地送往皇城。
勤政殿，宗決端坐在高高的龍椅上，臉色凝重，道：“如今蛗螽之災蔓延至薑陽，壺州，百姓受害嚴重，眾卿家可有什麼良策？”
戶部尚書嚴徹出列道：“本來三州郡便是旱災嚴重之地，如今又值蛗螽肆虐，民無所收。當地的府州已經開倉賑災放糧，今年尚能勉強支持，但是臣怕來年無以為繼。畢竟受災人數太多，國庫存糧有限。”
宗決明白，西陵多年和昔日的東華連年征戰，勞民傷財，國庫空虛。又加上這幾年內亂，無論上下都身心疲憊，實際上能真正拿出來的銀兩沒有多少。
而賑災，需要的銀兩是個不可估量的數字，一旦賑災不及時或是某個環節出了問題影響的是整個西陵局勢。
他揉著額頭，兩邊的太陽係突突地疼。
底下的人都沉默著，宗決咳嗽一聲，轉向低著頭的尉遲國相，道：“賑災在即，國庫空虛，尉遲愛卿如何說？”
尉遲沉默了下，道：“賑災刻不容緩，民安國才能安，國庫所出有限，臣以為，”他頓了下，“目光灼灼，“兩份由國庫出，剩下一份由眾位同僚齊心合力，籌集銀兩。”
眾人都是一愣，這也不失是個好辦法，但是想到自己的銀子要被送出還是肉疼得很，互相看了看，都想看看對方的反應。
宗決頷首道：“這確實能解燃眉之急，這樣，由朕開始，朕出五千金。”
“皇上英明！”尉遲拜倒，“臣，傾家所有，出兩千金！”
其他人一看，也不能落下，忍住痛，紛紛道：“臣願出一千金……”
“臣出二千兩……”
看著下麵臣工的爭先恐後，宗決多日緊蹙的眉頭漸漸鬆開了些，清了清嗓子道：“眾位愛卿如此愛國忠君，朕深感欣慰，如此，丁愛卿。”
“臣在。”工部尚書越隊而出。
宗決道：“工部和戶部合作將賑災銀兩理清，列單，送朕審閱，務必在最短的時間裏將賑災銀兩送出。”
“臣遵旨！”
“另外，”宗決道：“眾位愛卿再商討下如此根治這蝗災，杜絕後患。”
宗決下了朝，又留了幾名臣子在禦書房討論並聽取他們的意見。待幾個人離去，他長出了口氣，疲乏地揉了揉太陽穴，然後又振作精神翻開奏折開始批閱。
悄悄地有腳步聲靠近，一股淡淡的香味撲鼻而來，他並不抬頭，道：“又做了什麼？”
鳳非煙將一個蓋碗放在他的麵前，笑盈盈地道：“你猜？”