八月風起，桂花香落，西陵皇宮的夢落桂院門扉半掩，大太監德公公安安靜靜地站在台階上，偶然抬頭數著探過牆頭的那一枝桂花。
星星點點，黃色白色如米粒般大小簇成一團點綴在碧色之中，真正應了那句“桂子月中落，天香雲外飄”。
調轉目光，他看向對麵那個始終如沉靜肅然的佟威撇了下嘴，掉開頭。
而台階下的幾個小太監垂手而立，似乎對這樣的情形已經習慣了。
臨窗，宗決靜靜地坐在搖椅上，椅身隨著他下意識的動作一點一點慢悠悠地搖晃著，閉上眼睛，原本肅穆的麵部輪轂放鬆，有著柔和的弧度，嗅著那清洌濃鬱的桂花香味，他的思緒漸漸地飄遠。
往事紛疊而至，一頁頁地翻過。
回想這一生，從最卑微的皇子起到一步步走上這個至尊無上的位置，他看慣了爾詐我虞，看慣了刀光劍影，鮮血白骨，真正做到了冷清冷性。這一生放在他的心尖上的隻有三個女人。
第一個是他的母親，那個可憐柔弱的女人不過是個卑微的宮女，在一次偶然的機會裏被先皇寵了一次便懷上了龍種。而沒有母家的支持，即使生了皇子又能如何，更何況西陵後宮佳麗無數？她們母子對於很多人來說沒有一點威脅力甚至是存在感，所以連他不合規矩地養在母親的身邊也沒有人多在意一點。
從小，他就生活在那個狹小僻靜的小院子裏，能看到的就是那一塊小小的天空，一個年老的嬤嬤，母親總是愁苦的臉，每每心驚膽戰地將他圈在自己所能見的範圍裏。他一直長到八歲都沒有見過先皇，所有人都忘了這位排行第九的皇子。
直到那年冬天，母親沒日沒夜的咳嗽，人很快地消瘦下去，生命一點一點地從她的體內流失，他惶切不安，偷偷溜出院子想要找到人來給母親看病。但是，院子太大，每個人都是冷冰冰甚至是鄙夷的臉色，沒有人理會他。
當時那雪下得可真大，他隻穿了件單薄的襖子，袖子短了一大截。因為母親病了，那個老嬤嬤也老的拿不動針線，所以他隻能這麼將就著。他哆哆嗦嗦著想哭，淚水流下來便結成了冰柱，他縮著頭順著牆根小跑著，想要暖和一點，但是，實在是太冷了，他的腳幾乎沒有什麼感覺，他覺得自己要凍死了。
這時候，他突然聽到有悉悉索索的聲音，費力地看過去，卻是個粉妝玉琢般的小女孩站在自己的麵前。齊眉的劉海，兩個抓髻纏著珍珠絲線，雪白的貂毛圍在脖子的一圈將她襯得粉嫩可愛至極，披著一件猩紅色的大氅，手裏還抱著一個暖爐。她正睜著亮晶晶的眼睛吃驚地看著自己，他想，那是他一生中最為狼狽的模樣。
隨身的小丫鬟警惕地看著他，將那小女孩往回拉，“大小姐，我們出來久了，趕緊回去吧。”
小女孩往後退了兩步，突然看著他道：“你為什麼穿這麼少，不冷嗎？”#@$&
他不能說話，實際上他覺得臉部都僵硬了。
小丫鬟又拉了她一把，她推開她，很快地走到他的麵前，遲疑了下，將手爐塞到他的懷裏，那滾燙的熱度讓他打了個哆嗦。
他愣楞地。
小女孩眉眼彎彎，道：“很冷的，你抱一會兒就暖和了。”說完，轉身隨著那小丫鬟走了。耳邊傳來那個小丫鬟的抱怨聲，“大小姐，您怎麼把您的手爐給了那個人？若是被夫人知道了就不好了……”
小女孩糯糯的聲音，“……你不說，我娘不知道……你就說丟了……他很可憐的……”漸漸地，兩人的身影融入了白雪之中。%&(&
他站在原地抱著那暖爐，光滑細膩的蓋子上雕刻著清水梅花的圖案，巧妙地空出中間，裏麵放著銀絲炭，不見火星和煙氣，一絲一絲的溫暖透過爐壁傳遞到他的手，他的心，他的全身。
他將那個暖爐視如珍寶，暖爐早就熄了火，他將它放著床頭每天看著，摸著，想象著那小女孩的模樣兒，心裏突然有了期盼，希望有一天能走出這個院子，想著早點長大，想著能再見到她，他沒有想到再一次的見麵則是十年之後。
第二年冬天母親又犯了咳疾，比之以前更加厲害。他慌了，又像去年冬天跑了出去。這一次他竟然見到了他所謂的父皇，也是在那一天他見到了寵冠後宮的黎貴妃，那個得天寵的最小的弟弟，西陵未來的太子。
那一天，他真正感受到了同樣的身份，有的人命尊貴，有的卻命如草芥！也是在那一天，他有了怨，有了恨，有了覬覦之心。
不能不說，母親的死讓他因禍得福，父皇注意到了他的存在——他是眾多成年皇子中最像他的一個。他有了進入國子監的機會，有了和兄弟相處的機會，也從此在夾縫中苦苦求生。
他常常想，如果不是高至的陪伴和黎皇貴妃的幾次暗中援手，他根本無法在這個吃人的皇宮生存下去。
高至是總管太監拔給他的第一個貼身太監，平日裏照顧著他的生活起居，朝夕相伴，在他日後對那個位置的步步緊和籌謀，直至登上那個至高無上的位置時，高至始終是他身邊的第一人。